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有多久没见到夏目的脸上出现这种表情了呢？她平时总是板着一张像在生气的冰冷脸孔，但是一遭人攻其不备便会露出孩童般的神色。
春虎有些不好意思地接着说：
“毕竟事态危急，既然保护祭坛是土御门家后代的责任，我就来代替你保护祭坛。”
“……你、你在胡说什么？你根本不懂咒术……”
“对方是‘十二神将’，就连你也没有胜算，不是吗？既然如此，我们之中由谁保护祭坛不都一样，还是你有把握，可以从‘十二神将’手中守住祭坛？”
春虎说得平静，夏目双唇轻颤，无言以对。
夏目在坚持规矩行事时盛气凌人，但意外地不善应付出其不意的攻击，尤其当这见解合乎道理时更是不知所措。童年玩伴的弱点从小到大一直没有改变，春虎不禁莞尔一笑。
“你去避难，由我留下来应付。这么一来，不只可以阻止大连寺铃鹿举行仪式，也能尽到保护祭坛的责任。‘从结果来看’，顺利保护祭坛的可能性也许不高，不过总比你留下来保护祭坛，最后连你都被抓到来得好。”
“可是……”
“好啦，你别在意了。何况你现在可没空担心别人，大连寺铃鹿在前往祭坛前，应该会先找上你，你还是一样有危险。”
说完，春虎拿出系在腰间的皮盒。
那是个比手机套还要大上好几倍的市售符箓盒，是春虎在过来之前，先回家一趟拿来的。
他解开盒盖上的扣子，取出里头的符箓，放在桌上。
“这是从我爸的诊疗室拿来的治愈符，里面也有一些护符，这些都是由阴阳厅精心打造的昂贵符箓，我不清楚使用方式，可是对你来说，有这些符在手上应该会很方便。”
与铃鹿正面交锋，并且获胜的可能性微乎其微。不过这件事情既然上了新闻，阴阳厅理应会想办法尽快平息这场风波，而春虎等人只要在铃鹿被捕前顺利逃脱就没事了。
就在春虎自觉此法可行时——
“……春虎，你太奸诈了。”
无言反驳的夏目默默垂头，低声嘟囔。
“……只有在这种时候，才会把自己当成土御门家的人。”
说着，她抬起眼，目光怨恨地瞪着春虎。她那细小的声音带着难得的别扭，不同于她平常的口气，倒像是小孩子在抱怨。春虎听了一时失措。
——先是骂我骗子，现在又说我奸诈。
经她这么一说，他觉得自己也许真是个奸诈的人。不过，和骂他骗子时不同，夏目此时没有责怪春虎的意思，春虎为两者的不同感到单纯的喜悦。
“……算是只有这种时候吗，应该是正因为在这种节骨眼上吧。”
说着，他扬起了一个轻快的微笑。
那是个完全比不上冬儿、不适合出现在他脸上的笑容，不过夏目还是跟着在唇边绽放出笑靥。
许久不见夏目的笑容，他不知为何觉得双颊有些滚烫，连忙撇开视线。
“总、总而言之！你不用担心我，我的运气不好，不过总是能避开最坏的结果。你瞧，我昨天卷入咒术战，不就毫发无伤地回来了吗？”
他淡淡说道。
“——哦，还有，那个大连寺铃鹿好像也没有外界谣传的那么坏。她的确任性又狂妄，不过其实也有可爱的地方。要是她真的到祭坛来，我觉得应该能讲得通，不至于送命——”
咪锵——一个有别于音乐的声音响起，春虎吓得赶紧闭嘴。
仔细一瞧，夏目原本放在膝上的右手捶在桌上的红茶旁，拳头依然紧握。
“……这样啊，她还满可爱的啊？”
她的口中吐出异常冰冷的声音。春虎尽管惊愕，但是她低垂着头，在浏海的遮盖下看不见她的表情。
夏目突然取出手机。
“……你好，我刚才搭过车，现在要离开店里，可以麻烦你到店门口接我吗？……好，麻烦你了。”
她自顾自地说完后，挂掉电话。
“咦？你要走了吗？”
“对，反正再讲下去也没用。”
春虎感觉到夏目在提到没用这两个字时，口气特别重。面对突如其来的变化，他的脸上藏不住困惑。
“呃……可是我还不知道祭坛的正确位置……”
“不用劳烦你了，请别插手。”
“什么，等一下，祭坛不是要由我保护吗？”
“有谁说过要让一个外行人保护土御门家的圣域吗？请不要把自己擅自提出的建议当成定案。”
如今的情形不只是不得其门而入，她身上更充满一种拒人于千里之外的气势。
夏目收起手机，拿出钱包，把两人份的钱摆在桌上，默默起身。
“喂。”
春虎不自觉地微微起身，迎向他的却是一碰就可能冻伤的极寒目光。
他清楚感觉到不寒而栗。昨晚遇到的铃鹿与她相比，不过是个小孩子。他觉得手脚僵硬，面颊紧绷。我做错了什么事？夏目散发出的威吓感，差点让他反省起自己的人生