以佐证的纪录留下。不只这样，现在的阴阳法禁止进行与灵魂相关的咒术研究。”
“禁止？”
“对，而且不是基于伦理，是更实际的考虑。”
说署，冬儿的脸上浮现锐利的冷笑。
那种乐在其中的冷笑，是冬儿在享受刺激时会露出的笑容。春虎有种不祥的预感。
“……‘实际’是什么意思？”
“春虎，你知道主御门夜光在最后举行的那场仪式吧？”
“咦？知、知道啊，课本上也有写嘛，土御门家因此遭到排挤，仪式失败导致东京出现灵灾——”
春虎语声末落，就注意到冬儿话中隐藏的含意。
冬儿望着春虎，冷笑着点了个头。
“外界似乎认为，那个仪式就是那么一回事。”
春虎一时无言。
关于夜光生前举行的最后一个仪式，事实上没有任何相关资料留下。如果那是关于灵魂的咒术，他就能明白研究为什么会遭到禁止，也能理解铃鹿为什么会被咒搜官追捕，更认为会发生这种事情也是理所当然。如今东京会频频发生灵灾，就是夜光举行的仪式招来的灾祸。
“……而且有许多阴阳师相信，夜光没有失败。”
“为、为什么？夜光因为那次的仪式丧命了吧？”
“认为夜光成功举行仪式的阴阳师是这么主张的：‘天才阴阳师土御门夜光举行生涯最后的大规模咒术，让自己的灵魂转生。’”
“什么？”
春虎倒抽一口气。
——夜光转生了？
这是他第一次听到这件事。现役阴阳师——虽为分家依然是土御门家的人，他的父母甚至没有对他提起过这件事情，他觉得有些难以置信。
真正的冲击还在后头。
冬儿看着屏气的春虎，毫无预警地敛去表情。
他细眯的双眸发出尖锐光芒。
“你的观察力还是那么差——春虎，你仔细想想那个小鬼的话。”
他的语气低沉而且严肃。春虎的心跳逐渐加快。
铃鹿说过的话。
这么说来，她……
——‘我会选上你的理由只有一个，毕竟你是这项咒术的“活见证”。’
——‘看来外界的传闻没错，你好像没有前世的记忆。还是说，谣言本身就是假的呢……不过还是值得一试，毕竟你是这项咒术——“泰山府君祭”的成功者与体验者……’
“啊……”
春虎浑身颤栗，双眼圆睁。
冬儿盯着春虎，缓缓道来：
“……你爸大概是故意不告诉你的吧。这在业界是相当有名的传闻。谣传土御门夜光的转生，不是发生在败战色彩浓厚的当时，而是在自己一手打造的阴阳术大放异彩的未来——他转生为继承自己血脉的土御门家子孙。当然，这种事情没有半点根据，就只是谣言。”
“啊……”
春虎觉得目眩，用力咬紧臼齿。
——夏目是……夜光转生的？
他觉得这不是真的，又无法确信这是谎言。
夏目确实天赋异禀，而仔细想想，由她担任下一任当家的决定确实下得太早。她现在在阴阳术方面的实力当然不及夜光……那么和十六岁时的夜光相比，现在的夏目还是略逊一筹吗？
春虎听过很多关于夏目的传间，不过具体而言，她的天赋究竟多过人，春虎其实一无所知。
最重要的是，铃鹿相信这个谣言。“十二神将”之一，夜光的研究者，复苏灵魂咒术的铃鹿判断——夏目是夜光的转生。
她的判断有可能出错吗？
春虎说不出话。冬儿默默不语，叼着冰咖啡的吸管。凝重的沉默弥漫在两人之间。
这时，春虎的手机响了。
是一封简讯。他反射性地确认寄信人。
“是北斗吗？”冬儿敏锐问道。
“不……”
是夏目传来的简讯。夏目从昨晚到现在都没连络，这封简讯传来的时间点简直像是她就在一旁观看。
春虎手指轻颤，按着手机，简讯内容非常扼要。
‘我有话要跟你说，今天傍晚有空吗？’
台风来临前的第一滴雨水，轻轻打在二楼窗户上。
3
雨从中午前开始下起，雨势随时间逐渐增强。
夏目约他到一间老咖啡厅见面。他收起伞，逃也似地冲进店里，门铃发出了一声清脆的铃声。
时间是下午五点。朦胧光线透过灯罩，照亮风格复古的店内装潢。店里因为天气影响，显得冷冷清清。春虎环顾店内，在里头的包厢发现夏目。
“等很久了吗？”