第一卷 SHAMAN*CLAN 三章 装甲鬼兵

  1

  当天晚上,阴阳师大闹烟火庙会的事情立刻登上新闻。

  近年来,全国的咒术犯罪案件总数有增加的趋势,不过其中大部分都会在“业界内”解决,一般民众根本无从得知。这样的情形一方面显示出阴阳厅的优秀,另一方面则是证实阴阳师的活动范围——驱除灵灾的相关活动除外——基本上是在一般社会的框架之外。

  现今的阴阳术以战时开发的技术为基础,使用目的因此受到严格限制,空有卓越的便利性与通用性,能回馈社会的用途却极为有限。

  与灵灾相同,如今的阴阳术一样是夜光留下的遗产。不管再如何限制并且加以控制,阴阳术——以及阴阳师——不时还是会脱序,展现出凶暴的一面。这次发生的事件可以说是此种情形的典型。

  事件发生两小时后,阴阳厅与当地县警共同举行联合记者会。记者会上,除报告有数人受到轻伤,无人重伤或死亡,另外也发表声明,表示咒搜官二队正在追捕犯人,并预定派遣部队前往当地支持。

  有媒体质疑阴阳厅监督不周,出席记者会的代表则声明将尽全力缉凶。之后面对记者提问,这位代表皆以坚定的自信表示绝对会逮捕犯人,没有表现出一点迟疑。

  只有一个问题例外。

  当记者问到引发这起案件的嫌犯时,阴阳厅的代表停顿数秒后,给了一个简短的答复。

  “一名研究员。”

  2

  烟火庙会隔天,天色阴霾灰暗,完全看不出昨天还是个风和日丽的好天气。

  台风似乎正在逐渐接近,预估在傍晚到入夜后这段期间影响最大。空中富含大量水气的厚重云层蠢蠢欲动,狂风同时刮起,无情吹乱路过行人发丝。

  上午十一点,午餐时间前,在空荡荡的快餐店内——

  春虎和冬儿坐在二楼窗边。

  暑期辅导在这种日子依然照常举行,不过今天他们很早就溜出学校,在不输天色的沉重气氛下,坐在廉价的椅子上,隔着廉价的桌子面面相觑。

  “所以——”

  冬儿顶着宽版头巾,紧盯着春虎。

  “你在那之后也没有连络上北斗?”

  “……对,我传了简讯她没回,电话也不接。”

  “不过确定她平安无事。”

  “……至少我最后看到她的时候是这样没错。”

  春虎答道,视线始终没有朝向冬儿。

  冬儿一脸欲言又止的模样,仰起了头。

  “那就好。”

  他只说了这么一句话,接着伸手取过桌上的冰咖啡。

  “真是狂风暴雨的一个晚上,台风都还没来呢。”

  “…………”

  春虎垂着头,没有答腔。

  昨晚确实是惨不忍睹的一夜。即便春虎自认运气绝对比人差,但昨晚还是堪称他有生以来最糟的一个夜晚。

  先是与北斗交恶,接着被误认、遭“十二神将”威胁,甚至卷入咒术战,最后是如恶梦般突如其来——而且是人生第一次——的接吻,而且还被北斗撞见,哭喊着向他告白。他实在很想大叫“我到底做错了什么?”

  ——北斗这家伙……

  北斗的哭声依然在春虎耳边回荡。

  他自知对恋爱一知半解。实际上,过了一晚,他现在还是不晓得该如何看待北斗的告白。

  春虎当然喜欢北斗,不过那种心情和恋爱不同。北斗的言行举上像个男孩子,春虎和她来往,也自然而然地把她当成了男性朋友。

  ——不对,好像有点不太一样。

  现在回想起来,他根本没有认真思考过自己对北斗的“喜欢”是不是爱。正因为满足于现状,不论有意无意,他从不曾试图揭开真相。

  至少,直到昨天为止都是如此。

  ——现在又怎样呢?

  他问自己,却没办法轻易得出答案。不幸的是,他的头脑不好,愈是思考自己与北斗的心意,就愈觉得脑子里一片混乱,答案逐渐模糊。

  他只知道,自己不想失去北斗。

  由于昨天晚上的那一幕,今后两人的关系也许会产生变化。不管有什么变化发生,他都希望北斗能随时陪在身边。

  这份心情没有半点虚假。

  ——嗯。

  春虎抬头,改想起另一件事。

  他没有向冬儿说出亲吻与北斗的告白,只是随口敷衍带过,告诉冬儿“北斗来搅局,害得他的身分曝光,铃鹿因此放他一马,之后他又和北斗吵了一架,两人闹得不欢而散”。

  整段话有许多不合理的地方,冬儿似乎也隐约察觉到其中另有隐情。对于这位没有详细追问的死党,春虎感到万分感激。

  “……先不管北斗了。你跟那个你小时候的玩伴也还没连络上吗?”

  “我有传简讯过去了。她也是一样,不回简讯,不接电话。”

  “那个嚣张的小鬼可不会轻易放过你哦,而且她看起来不像是会被逮捕归案的货

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