emsp;春虎连忙开口：
“你，你迟到了，北斗。”
“……对不起。”
冬儿又再干咳一声。
“噢、不、没关系……那个……你穿成这样，是发生什么事了吗？”
这次冬儿不再干咳，而是轻叹。紧张的北斗逐渐鼓起脸颊。
“没什么！我只是因为要参加庙会，穿了浴衣来而已，不行吗！”
北斗此时身上穿着浴衣。
那是一套黑色的浴衣，上头点缀白牡丹与金色彩蝶，腰带为优雅的粉红色，整体散发出复古而成熟的气息，与昨天的北斗简直判若两人。
“不、不、对不起！那个……难得看到你穿成这样，总觉得这个样子很不像你……因为你这个样子实在太让人意外了，我、我有点吃惊，怀疑自己的眼睛……”
慌乱的春虎每一开口，北斗心里的岩浆活动就愈是活跃，仿佛随时要喷出火山口。她瞪视春虎的双眸充满激动，缓缓泛起泪光。冬儿站在春虎背后，由于实在不忍卒睹，捂住了脸。
但是——
“不过——你穿起来很好看哦。真是吓了我一跳呢。”
在火山爆发的前一刻，北斗的怒气全消。
“……是、是吗？”
“对啊，该怎么说呢……应该算新鲜吧，看上去比平常还要成熟。”
春虎也搞不清楚该说什么才好，只是吞吞吐吐，诚实地说出内心的想法。
北斗转着眼，确认似地凝神窥探春虎的表情。他没做什么亏心事，心跳却一再加速。
过没多久，北斗显得心满意足，神色轻松自若。
“……谢谢。”
她故作平静，压抑住嘴角扬起的笑意，轻声向他道谢。
两人就这么陷入沉默。
北斗的视线游移，显得忸忸怩怩，春虎伫立在原地，也是一副局促不安的模样。两人似乎都想开口，可是都抓不到时机。
沉默持续蔓延。
冬儿默数到一百。
然后，他决定不等下去了。
“好啦，既然北斗也到了，我们差不多可以去逛一逛了吧？”
春虎与北斗微微点头，像是松了一口气。
*
遗憾的是，北斗的成熟感根本没维持多久。
“下一个，棉花糖！我要吃棉花糖！”
“……你先吃完右手的苹果糖葫芦和左手的巧克力香蕉再说。”
“春虎，有面具耶！欸，哪个好？你觉得哪个好呢？”
“嘟嘴小丑……不，我骗你的！我是在开玩笑的，别用木屐踢人啦！”
“我看到捞金鱼了！耶！”
“等一下！你别穿着浴衣乱跑啦！哪有人穿着浴衣还能跑那么快啊！？”
她乐不可支，亢奋到甚至吓到一群从她身边走过的小学生，完全回到平常“男人婆”的模样。
冬儿愕然。
“……她去年也是这个样子吗？”
“去年还比这更夸张。”
春虎跟在北斗身后，苦笑回应。
北斗平常偶尔会表现出孩子气的一面，只是遇到这一类庆典，她就像是真的变成了个小孩子。“春虎，你看这个！”、“春虎，快来这边！”她的双眼闪闪发亮，拉着春虎的手臂，一一指向那些平凡无奇的摊位。
春虎其实不时也会觉得招架不住，只是一见到北斗无忧无虑的笑颜，那些抱怨和嘲讽的话就全咽了下去。看见别人由衷喜悦的脸庞也算乐事一件。
而且，和天真的北斗在一起，他就无来由地忆起往事。
很久以前，那时候他还是个小孩子。每次一到本家，儿时玩伴总会兴高米烈，乐得满脸通红。
她对春虎百依百顺，老跟在春虎背后……
春虎不经意想到一个问题。
——这么说来，她参加过庙会吗？
无法想象。夏目也许根本不知道什么是玩乐，只是一无所知地被束缚在土御门的名号下，每天埋头过着学习与修行的年活。
在我尽情玩乐的当下，她又在做什么呢——
这时……
“……春虎？”
冬儿悄声叫唤，春虎吓得赶紧回神。
“怎么了？”
“噢……不好意思，没什么。”
春虎笑了笑，敷衍了过去，让意识回到眼前的庙会。
日已西落，摊子上的灯泡和一整排灯笼照亮四周。再过一会儿，烟火表演就要正式开始。
就在这时候，原本蹲在地上，和金鱼大眼