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“那，难道她是咒术者集团这类地下组织的手下？”
“你居然把想法动到地下去了。”
冬儿的眼神冷淡，斜眼旁观伤透脑筋的春虎，“多思无益”的想法切实地展现在他眼中。
“你自己又怎么想呢，春虎？”
“咦？想什么？”
“阴阳师啊，你不想成为阴阳师吗？”
“喂，怎么连你也说这种话，你不是才刚说过我没那天赋吗？”
“有没有天赋无所谓，我要问的是你有没有心。”
冬儿以揶揄的口气问道。语气调侃地道出严肃话题，是冬儿一直以来的坏习惯。
春虎一时语塞，眼神踌躇，一副不知该说还是不说是好的模样，朝走在一旁的冬儿开了口：
“……老实说，我小时候认为自己将来一定会成为阴阳师……是真的有这么想过。”
“这样啊。”
“不过那不是因为什么憧憬，而是‘规定’就是这样，我也没办法——只是觉得那就这样吧。”
“规定？”
“嗯，算是‘家规’……吧。”
春虎嗫嚅回道。
“不过呢，那都是小时候的事情了。我问过老爸一次，‘家规’好像只是从前有过那样的规矩。他在我决定就读这所高中之前也告诉过我，现在时代不同，我可以依自己的心意决定。”
孩提时，他憧憬安倍晴明，全心投入扮演阴阳师的游戏。直到进入国中以前，他几乎天天练习从收放符箓的盒子取出符箓并且抛掷的动作，而且还特地站在镜子前面摆出架势。这是他死也不能向冬儿坦白的过往。
在他知道自己没有天赋后，这股热情也跟着逐渐消退，改关心起其他事物——极其普通的事物。
这样的转变应该不算稀奇。想当上运动员和航天员的小孩不在少数，而其中大多数早就忘记了童年时的梦想。
“……如果我有天赋，情形也许就不一样了……”
身为分家长子的自己如果是见鬼，生活肯定会和现在大不相同。他不知道，这样到底是好是坏。
就在他这么想着的时候——
“……我觉得你有天赋哦。”
冬儿若无其事地说。春虎吓了一跳，不禁苦笑。
“你在讲什么啊，恶心死了。别安慰我啦。”
“我只是实话实说。你不是会用符咒吗？”
“符咒？你是说治愈符吗？那不过是模仿老爸的动作，咒文我也只知道一句固定的‘急急如律令’，何况我根本看不见灵气，就只是在耍着玩而已。”
“虽然我连该摆什么架势都钻研过了。”春虎在心中偷偷补充。
春虎有过十二次被车子辗过的经验，从以前就经常受伤。受伤时，他偶尔会从父亲的诊疗室悄悄偷走治愈符。他偷走的是疗伤用的符箓，只要施术者或施术对象的灵力强，就算一般人也能见效。
“……不过，还满有效的啊。”
“哪有，很普通啦。”
春虎笑着，轻轻挥了挥手。冬儿若有所思地望着他，但是没有出声。
“就算是蠢虎，还是一头老虎啊……”
“冬儿，怎么连你也叫我蠢虎了？”
春虎恼羞成怒，冬儿哼着笑了一声。
走出商店街后，就到了车站。“掰掰。”冬儿挥了挥手，朝剪票口走去。
春虎家在车站另一头，告别冬儿后，他将脚步移向横跨铁轨的天桥。
他爬着楼梯，走上天桥。
脚下，电车经过，发出喀哒喀哒声响。
这附近没几栋大楼，天桥上的视野辽阔，可饱览染上暮色的街景，就连市区外头的宽广水田及远方山丘的棱线也尽收眼底。
到了这个时间，原本猛烈的阳光也犹如午后的水池般柔和，风在天桥间穿梭，吹得汗流浃背的肌肤舒服极了。
明天也要从早接受暑期辅导，不过晚上就是庙会了。章鱼烧、炒面、苹果糖葫芦。兴奋的北斗与随和的冬儿。
好像会很好玩。
——这样也不坏。
不知不觉中，春虎放松了脸部的肌肉，欣赏起夏日夕阳余晖，悠闲走过天桥。
他走到楼梯口，正要走下楼梯，就碰到从楼梯底下走上来的路人。
他倒抽了一口气。
也许是察觉上头有异状，路人抬起头——接着像是被冻住似的，在楼梯上停下脚步。
一双凛然的美丽眸子睁得浑圆。
少女身穿一件胸口有蕾丝装饰，风格素雅的黑色洋装。她手上拿着一个小波士顿包，包包上挂着一顶缠绕橘黄缎带的褐色草帽。
在天桥的强风吹袭下，草帽欢欣鼓舞地随风摇摆。风吹起她的长发，在空中划出一条条弧线。她一动也不动，静静凝视着春虎。春虎也是一样。