在格兰斯坦迪亚皇都席奥尼亚的皇宫北侧,有一座专为士兵设计的训练场。在这片广大的占地上建有十分完善的训练设施。而且兵舍与马厩的另一头,则有平原、丘陵或森林等各种地形,让士兵能够在各种假想的战场环境中进行训练。
菲芙妮斯·麦克昂所率领的第102连队,目前一共有814名士兵。
不过这群士兵原先都隶属于利基亚的海军。
因此他们没有骑马的经验。说穿了,过去利基亚宗派国未曾把马匹应用于战场上。
因为想在岩石沙漠中饲养马匹,简直就比登天还难。虽然当地还是有饲养马匹,不过也只限士官或贵族才准拥有,即便是像道格拉斯这种具有前千夫长地位的士官,也完全没有骑乘马匹的经验。
菲芙妮斯露出笑容对著这群人说道:
「大家看好啰,这就是格兰斯坦迪亚引以为豪的席奥尼亚马喔。」
菲芙妮斯以活泼的口吻如此说著的同时,身旁却站著一匹比她更加高大,并且发出低沉喘息声的棕毛马。
士兵们则是显得有些害怕——
「好巨大喔……」「……对啊,真是高大耶。」
众人纷纷小声地说出心中的感想。
不过菲芙妮斯并没有将这些低语声放在心上,甚至开心地伸出手抚摸棕毛马的头部。
「看起来很可爱对吧?」
即便听见这样的感想,但来自利基亚的这群士兵们根本没接触过马匹,因此每个人都露出有些紧张的神情。
「我们102连队在此次的作战中,是负责瓦解敌方的阵型,所以现在的目标是要让各位学会如何骑马。虽然时间不长,但是大家务必要加油喔!」
虽然以道格拉斯为首的所有士兵们都没有发出任何声音,不过大家全都在心中发出错愕的惨叫声。
由于道格拉斯对于自己身为102连队副队长一职已经驾轻就熟,因此他压低音量向菲芙妮斯提出建言。
「那、那个,菲芙妮斯队长。」
「嗯?」
「……因为我们利基亚人至今从没接触过马匹……」
「啊、你放心,其实我在3岁之前也没有骑过马,所以跟各位的情况差不多。」
(((根本就是差很多吧!!)))
一阵凄凉的冷风吹过了在内心如此惨叫的士兵们。在这之后,菲芙妮斯便替每位士兵都安排一匹坐骑。格兰斯坦迪亚在这场战争中最大的优势,就是拥有数量相当可观的马匹。光是皇都席奥尼亚周围就有四座牧场,而且百姓每年也会提供一定数量的马匹给国家。对于格兰斯坦迪亚而言,马匹可是重要到足以当成税收项目之一。基于这个原因,所以近期内组成的第102连队,才会每位成员都能够拥有一匹坐骑。
「这些坐骑与大家是命运与共的同伴,所以各位不能畏惧它们。请把坐骑当成是自己的知心好友。」
语毕,菲芙妮斯便对所有成员们指导了一下骑乘技巧。在此之中,陆毕尔·列桑正对著表情十分僵硬的道格拉斯小声说道:
「喂,这样子当真没问题吗……?」
他会如此担心也是无可厚非,因为站在他眼前的骏马根本尚未去势。原则上没有去势的动物,脾气都会相当火爆。即便是未曾骑过马的道格拉斯与陆毕尔也具有这类常识。
不光是利基亚,就连在拉托鲁格与史喀尔塔比亚等国家里,无论是牛或马等家畜都一定会去势。要不然饲育员有可能会遭到攻击。至于在讲求纪律的行军与战斗之中,除了已经去势而变得温驯的动物以外,其余一律派不上用场。虽然利基亚境内有许多人会放牧牛、骆驼与山羊等家畜,但是除了负责配种的动物以外,基本上都会帮家畜去势。
「道格拉斯,如果我被马一脚踹死的话,记得说我是在战场上被敌人用枪剌死的喔。毕竟这太丢人了。」
看著不停发抖的陆毕尔,道格拉斯眉头深锁。
「嗯,记得格兰斯坦迪亚有种名为马蹄铁的钝头长枪,我就说你是被这种长枪给刺死的吧。」
「为何你唯独在这种时候才懂得开玩笑啊?」
「我并没有在开玩笑喔?」
望著一脸认真开口回应的道格拉斯,陆毕尔也带著严肃的神情耸了耸肩。
菲芙妮斯在仔细解释完骑乘技巧之后,便下令所有人立刻上马。于是第102连队成员们便胆战心惊地跨上马鞍。
(……喔~)
骑上马匹之后,眼前的光景不禁让道格拉斯倒吸了一口气。他万万没想到只是坐在马背上,视野就会变得如此宽阔。接著他遵照菲芙妮斯的指导,以拉动缰绳来命令坐骑慢慢前进。
(感觉上……比想像中摇晃得更剧烈耶。)
道格拉斯让上半身微微向前倾,藉此维持住平衡。就在此时,菲芙妮斯策马来到他的身旁。
「你不可以对马心生畏惧喔。」
「什么?」
虽然道格拉斯自认没有将这种情绪表现在脸上,不过内心却是大为动摇。菲芙妮斯一边看著道格拉斯的坐骑,一边小声地说:
「你看,这匹马很害怕喔。」
道格拉斯听见之后,便看向自己的坐骑。确实他的这匹马看起来有些心神不宁,而且还不断左右摇著头。