经过一段时间之后,顺利守住皇都席奥尼亚海滨地区的隔天,发生了一件事。
虽然格兰斯坦迪亚皇国成功守住了皇都席奥尼亚的海滨地区,但是战况依然十分吃紧。根据情报指出,暗中接近席奥尼亚外海的利基亚舰队,带来了总计11万以上的陆战士兵。
来自巴哈马的陆军兵力是15万人,海滨地区则有4万人的陆海混合军,再加上这支兵力高达11万人的部队,敌军总计超过30万人以上。
反观格兰斯坦迪亚这边,皇都席奥尼亚军的兵力有12万人,而来自拉瓦达领的援军兵力则只有1万人。
再加上由薛修·妮卡诺尔将军所率领的2万名士兵不久之后就会抵达,总兵力一共是15万人。换句话说,格兰斯坦迪亚得靠不足敌军一半的兵力来防守皇都才行。
就在此时,蓝格千夫长从福格罗港传来报告:巴哈马强行军有5万6000名士兵被遣回本国去了。
这个好消息让宫中一片欢声雷动。毕竟蓝格骑兵队仅凭1000兵力就逼退了5万名以上的利基亚军。对于蓝格的英勇事迹,众人当然感到既惊讶又开心。
克洛姆看著眼前的光景——
(……话虽如此,敌军兵力依然高达25万人喔。)
战况依旧算不上是乐观,他无奈地搔了搔头。想当然耳,宫中这群又惊又喜的官员们并非没有认清这个事实。但是与其身陷绝望而抱头烦恼,他们宁愿用庆祝的方式把情绪发泄出来吧。
克洛姆切身感受著皇宫内的气氛,之后便带著露露暂时回到考夫曼的住处。由于考夫曼在海滨地区防卫战中倒下,因此克洛姆决定来探望他一下。
小桃长得太过高大,所以没办法进入屋内。而露露为了要提醒此事,便站在院子前对著小桃说道:
「小桃。」
「啊鸣。」
「你待在这里等我们。」
「汪!」
「真乖,你是个听话的好孩子。」
小桃温驯地坐在原地,并且不断地摇著自己的尾巴。当旁人看见这幅光景时,应该任谁都想像不到,这只巨大山犬其实是一头魔兽。重点是自从露露收养小桃之后,她也变得比较有责任感了。克洛姆认为这不失为一桩好事,接著他便与来到自己身边的露露,一起走进考夫曼的住处。
考夫曼的寝室位在屋内的最深处。当克洛姆敲了敲门走进房内之后,考夫曼撑起上半身欢迎两人的到来。
「喔~真抱歉,还麻烦你们特地来看我。」
「请别这么说,反倒是你的身体还好吗?」
「嗯~……该怎么说呢……」
考夫曼先是困惑地皲起眉头,然后重新看著克洛姆说道:
「反正我这身模样也没啥好隐瞒的,总之你就自己看吧。」
面对露出和蔼笑容的考夫曼,克洛姆当场说不出任何话来。看著眼前这位老者消瘦的手臂,以及满脸皱纹的脸庞,克洛姆根本不知该如何回应。
不过考夫曼似乎看穿了克洛姆的心思,于是便以温和的语气开口说道:
「我自认为已经把该托付的事情全都交给你了。」
「……」
「并且也认为自己花了70年以上都未曾参透的真理,你却已经达到领悟的境界了。」
语毕,考夫曼便将视线移到露露身上。
露露则是一脸淡然地与考夫曼四目相交。
「这孩子——不是你的亲妹妹吧。」
克洛姆听见之后,轻轻地点了一下头便开口回答:
「……嗯……是我上山工作时,偶然在樱桃花森林里遇见她的。」
「樱桃花……那是来自史喀尔塔比亚的植物吧。所以你是在格兰斯坦迪亚的山里遇见她吗?」
「是的,唯独在花朵盛开的季节里,樱桃花森林才会出现。」
考夫曼一手摸著下巴,露出沉思的模样低语道:
「……那应该是精灵森林吧。」
由于克洛姆没有表示任何意见,因此考夫曼便继续把话说下去。
「我在古老的文献里有看过类似的记载。山上出现樱桃花森林,乃是即将爆发大战的前兆,至于来自该处之人则会掀起战争……诸如此类的传说,数次出现在已经灭亡的远古文明文献里。换句话说——这位少女就是虚空吧。」
面对这个问题,露露只是默默地看著考夫曼的脸庞。
虽然克洛姆有些犹豫,不过依然点头肯定考夫曼的说法。
「自称山神之人,也说过露露就是虚空。」
考夫曼听见之后,像是感到既惊讶又充满好奇般瞪大双眼说道:
「这样啊……来,让我好好看清楚你的样貌。」
露露不知该如何是好,便抬头看向克洛姆想要寻求解答。待克洛姆点头表示没问题之后,露露便向前跨出一步站在考夫曼的面前,并且开口说道:
「……那个……难道露露不是人类吗?」
面对露露这个语气平淡的提问,考夫曼摇了摇头回答:
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