下定决心的璜巽冲出人群，来到连接中和殿与保和殿的走廊附近。在穿越这道走廊的前方，有一座花草树木排列得相当整齐美丽的明媚庭园，而庭园一角则有一口水井。确认过四下无人之后，璜巽沿着吊桶往井内垂降。在离井底水面上方不远的位置有一条横坑。那是为防紧急事态而挖掘出来的避难用地下通道。在很久以前，从都城设立于此的时代便持续开挖的这条地下通道，宛如迷宫一般既狭窄又复杂。如今只有一小部分的人知道这条通道的存在。
璜巽翻身跃入这条横坑，以匍匐前进的方式推进。他毫不迟疑地沿着错综复杂的狭小通道往目的地前进。
(……就是这里吧。)
一来到目的地——中和殿正下方的位置，只觉有微弱光芒透过木制地板缝隙洒落在头上。
这一带刚好是中和殿内的某间休息室附近。二、三公主若要交谈的话，应该会选择这边作为谈话地点才对——如此推断的璜巽，开始侧耳聆听自头上传来的交谈声。
「据传大公主蕾玫似乎也在场的样子。」
「蕾玫公主平安无事吗？」
「好像受了伤，但伤势并不严重。倒是底下两位公主……」
「嗯，想不到竟会在举行女帝遴选仪式之前不幸丧命……」
「而且，还两人同时丧命呢。」
璜巽不禁怀疑自己是否听错了。
(二公主和三公主死了？)
仅次于大公主蕾玫的两名有力候选人，居然命丧黄泉。感到相当难以置信的璜巽，透过地板上的微小缝隙窥视室内的情形。虽无法看见完整的室内光景，但还是能看出大致的状况。只见到处都留有血花四溅的痕迹，以及两具再无生命迹象的尸骸倒卧在地。
美丽的服装被鲜血染红，由此可看出行凶手法之激烈程度。
大公主蕾玫已被救走，目前正在接受治疗的样子。另外，现在则有一群道士官为了调查事件状况而进入室内，针对两具遗骸开始进行检视。
躲在远处的璜巽凝神眺望两具遗骸，随后察觉到一件事情。
(……脸色不太对劲。)
遗骸明明早已断气，皮肤却还维持着明亮的色彩，活像个气血畅通之人。
当他边心想其中必有蹊跷，边静观其变之际，接着就听见道士官们异口同声地讲出『巫蛊』这个字眼。
『巫蛊』是一种把数十种昆虫或动物放进同一个盒子，让它们自相残杀，再拿剩下的最后一只赢家当作活祭，用以诅咒他人的咒术。
这种咒术因其危险性而被视为禁忌，国内也明文规定严禁施行这种术法。施行巫蛊术之人，照惯例都会被处以极重的刑罚。而胆敢在即将遴选女帝的前夕采取如此危险的举动，此事本身更是特例中的特例。
此时，一股不祥预感猛然窜上璜巽的脊梁。他随即感受到上头蜂拥而至的文官队列后方突然变得格外吵闹。好像是有人来到现场了。
「让开、让开！」
耳熟的嗓声——来人正是摄政长•修白。看样子穿越人潮的修白似乎试图进入室内，接着又听见道士官们拼命出声制止他。
「修白大人，现场相验工作尚未完毕，请您暂且退下。」
「啰唆，这是国家大事啊！」
修白发现两具遗骸后，当初悲痛万分地跪倒在地。
「真是……这真是太可怜了……」
躲在暗处窥视这一幕的璜巽感到不太对劲。因为身为摄政长的修白，是企图拥立大公主蕾玫，进而掌握政治实权的贪官之一。倒不如说，见到这种事态时最想捧腹大笑的人，铁定就是这个男人才对。
(原来如此……是在耍猴戏吗……)
璜巽一边暗自咒骂，一边观察修白的反应。
同时，璜巽也开始思考他演这出猴戏的意图为何。完全属于大公主蕾玫派的修白，刻意在众人面前表现出这种姿态的行为含义究竟为何。
璜巽立刻悟出个中玄机。他是试图要让蕾玫远离『巫蛊』的嫌疑。而察觉到他此举意图的璜巽，马上开始担心起蕾琳的安危。
二、三公主同时辞世，四公主因体弱多病而被排除在候选人名单之外，如此一来，下一个可能遭殃的人物自然就只剩五公主蕾琳。修白一派是否也准备对蕾琳动歪脑筋呢……璜巽如此心想。
朝廷恐怕会立刻开始搜索下巫蛊的犯人吧。
甚至也有可能为蕾琳冠上莫须有的嫌疑，以便将她排除在女帝候选人名单之外。
在确认到大致状况，以及文官们的动向之后，璜巽无声无息地准备退离现场。继续待在这里也无济于事，更要紧的是，非得赶紧回到蕾琳身边拟定后续对策不可。
正当璜巽准备沿着原路折返之际，他突然发现一样东西映入眼中，便停下了脚步。
(……咦？)
他看见一张小小的包装纸掉落在通道地板上。倘若只是一般包装纸，他根本就不会放在心上。但那显然是一张全新的包装纸。发现此物的璜巽轻轻捡了起来，抬头仰望上方的地板空隙。
(……是从这空隙掉下来的吗……还是……)
璜巽边思索边离开现场。他一爬出水井，立刻快步奔回蕾琳的宅邸。
回到宅邸后，璜巽先向莲娜说明事发经过。莲娜神情严肃地咬着嘴唇。