以收下国皇诏书的达克特皇太子及尤丝蒂娜公主为首,包括旗下共计500名骑兵在内的大队人马,一路浩浩荡荡地挥军前往于利基亚宗派国举办会谈的场地,也就是位于克格诺斯谷南方的城市。
由于会谈地点在利基亚领土之内,同行士兵均面带明显的紧张神色。只不过就国际情势的力量平衡来看,利基亚方面在此阶段囚禁或暗杀皇子等一行人的可能性颇低。即便如此,大军仍是小心翼翼地在利基亚领地内推进。
而此次会谈也以第三者机关的名义,另外邀请到拉托鲁格国的驻外大使——燕修,以及史喀尔塔比亚联合国的国务外交官——帕多玛•拉裘肯连袂出席担任调停官一职。除了针对两国所提要求及维持和平的相关事宜进行仲裁之外,当两国确定开战之际,他们也必须审查大义名分的依归。
于是达克特皇太子一行人押着沦为俘虏的千夫长道格拉斯•拜昂及副千夫长陆毕尔•列桑,赶赴会谈地点。
当然,在这当中亦可见到身为尤丝蒂娜侍从的克洛姆及露露。至于佣兵盖杰尔•浦利埃摩斯的话,则由于这场会谈没他的事,因此便让他留在福格罗港待命。另外,菲芙妮斯•麦克昂似乎也跟着这旗下500名骑兵一同行动,而她的任务则是监视道格拉斯等一班俘虏。基于上述理由,分属不同单位的克洛姆与菲芙妮斯到现在都还没有机会讲到话。
一行人由皇都席奥尼亚搭乘*国司船渡海抵达福格罗港,登陆后再骑马向东前进。(译注:国家指派的船舰。)
由于所有人都是骑马,并未安排任何步兵,因此每天都能争取到相当长的移动距离。
大约再两天左右就会抵达两国预定的会谈场地了。行军至此时,克洛姆与露露一同坐在随地设置的简易式帐篷一角吃晚餐,这时收到了尤丝蒂娜欲召见他的通知。
于是克洛姆提前解决晚餐,与大口啃着圆面包的露露一同前往尤丝蒂娜专用的帐篷。
「欸欸,克洛姆啊。」
「嗯?」
「公主为何动不动就要找你呢?」
「这个嘛,大概代表着无论是好是坏,她都很信赖我的意思吧?」
「可是,偶尔也只是纯粹要你充当聊天对象而已耶。」
「嗯,但我认为那样其实也不错就是了。」
「为什么?」
「公主是个很容易把事情憋在心里头的人,有时候也必须帮助她排解这些心事不可。」
「你是在讲排泄物的事吗?」
「……露露,你喔……」
就这样聊着聊着,克洛姆等人总算抵达尤丝蒂娜的专用帐篷前面。
跟哨兵知会一声之后,便获准进入帐篷。
「唷,晚安啊,尤丝蒂娜公主。」
只见坐在办公桌前观看书信的尤丝蒂娜抬起头来回应。
「啊,是克洛姆啊?不好意思啊,这样找你过来。」
「没关系,反正是每天晚上都会发生的事嘛。」
「……唔。」
稍稍鼓起脸颊的尤丝蒂娜起身来到克洛姆身旁,接着仿佛在意周遭目光似地左顾右盼一番之后,这才压低声量,将脸凑近克洛姆的耳边说道:
「话说克洛姆,关于后天的会谈……你打算如何进行呢?也差不多该透露给我知情了吧。」
「这个嘛……」
就在克洛姆准备开讲之际,帐篷外的士兵突然放声大喊。
「达克特皇太子驾到!」
将脸凑近讲起悄悄话的尤丝蒂娜,连忙从克洛姆身旁退开,而达克特也在同一时间踏进帐篷。
「唷,我亲爱的妹妹。嗯,你又在跟克洛姆聊天了吗?」
只见尤丝蒂娜换上一张平静表情回应达克特的询问。
「是的,我想针对即将于后天举行的两国会谈,跟克洛姆交换情报……」
「嗯,话虽如此,每天晚上都有男子潜入公主的帐篷,这风声若传闻开岂不是很不体面吗?」
此时,人在一旁待命的克洛姆简短地嘀咕了一声。
「基本上还有露露在场就是了……」
「哎呀,是我失礼了。」
「嗯,不必在意……唔。」
克洛姆轻轻压住不知正确应对方式的露露的头。
「话说达克特皇太子,我才想请教您挑这种三更半夜的时段前来有何贵干呢?假使可以的话,我希望能再稍微享受一下与公主幽会的乐趣就是了。」
「这、克洛姆,你胡说八道些什么啊你!?」
见克洛姆被尤丝蒂娜打了一下,达克特皇太子忍不住笑了出来。
「呵呵……你们两个实在是……」
达克特虽然是边说边笑,双眼却旋即透射出一道扫尽现场欢乐气氛的冷彻目光。
「克洛姆,我想麻烦你处理一件有点棘手的差事。」
「什么差事呢?」
「为了掌握敌方战力,你能出任斥候一职吗?」