役一样打了将近10年之久的话，格兰斯坦迪亚又将落得蒙受极大损失的下场。」
「可是，父皇大人及兄长大人，都把5年前的胜利视作自己的功绩。」
「没错，实际上第一次利基亚战役乃是因利基亚坚持不住而终结。与其持续打这场陷入僵局的战争，倒不如干脆主动提议签署和平协定,将福格罗地区转让给格兰斯坦迪亚，营造出暂时停战的局面。再趁这段期间正式展开攻陷格兰斯坦迪亚的准备工作，这正是所谓置之死地而后生的最佳范例。纵使是大国利基亚宗派国，转让福格罗地区一事势必也引发了极大的争论。然而，该国最后仍果断地做出此一决定，由此可见对方阵营中必有优秀的智囊负责运筹帷幄。要是受到对方的计谋摆布，傻呼呼地挥军进攻利基亚……」
「格兰斯坦迪亚……必败无疑。」
「——是的。」
尤丝蒂娜伸手捂住嘴巴，内心所受震撼表露无遗。
「该如何是好……克洛姆……我究竟该如何是好？」
克洛姆冷静地对咬牙切齿的尤丝蒂娜如此说道：
「尽己所能放手一搏吧。总而言之，我会设法让已经落后的格兰斯坦迪亚尽可能夺回优势地位。」
听见这句话的尤丝蒂娜用力点了点头，立刻夺门冲出会客室。
会议室内只见军方干部早已就座，克洛姆等五人则走到最后面的位置坐下。
相较于跟平常一样毫无紧张感可言的克洛姆，菲芙妮斯显然有点紧张兮兮的样子。大概是因为照理而言，她还没有立场可以列席参与这种会议的缘故吧。只见她挺直腰杆，嘴巴紧抿成一条线。至于前阵子曾因面对吉尔巴皇帝而引发身体不适症状的露露，则宛如躲在菲芙妮斯及克洛姆背后一般缩成一团，左顾右盼地窥视着周遭的状况。
克洛姆转眼环视会议室内一圈，接着叹了口气。因为会议室内充斥着一股相当凝重的气氛。众人都在思考该如何处理眼前这个议案才好。
话虽如此，可能是因为现场不见吉尔巴皇帝的身影吧，干部们小声地彼此交头接耳，众人决定暂待吉尔巴皇帝驾临现场再开始讨论。而在这段期间，无所事事的克洛姆便出声向坐在身旁的盖杰尔提问。
「盖杰尔，你在这5年当中都做了些什么事？」
只见盖杰尔表现出一副没什么大不了的样子开口回答：
「嗯？这个嘛，大概就当当佣兵，或者受雇去驱逐盗贼啰。」
说穿了大概就是像日前那样到处流浪吧。
「除此之外呢？」
「除此之外？」
克洛姆的疑问使盖杰尔忍不住面露狐疑神情。但可能是立刻领悟到他话中所夹带的弦外之音吧，只见盖杰尔随即笑逐颜开地做出回应。
「……哦，原来是这么回事啊。我并没有做过什么会害克洛姆担心的事情啦。」
「…………若真是那样就好啰。」
克洛姆以意有所指的语气说道，随后便不发一语地将视线移回会议场上。
此时，在一旁聆听两人对谈的菲芙妮斯忽然插嘴提问。
「请问，两位关系不好吗？」
「我最讨厌这家伙了。」「我们感情好得很喔。」
克洛姆与盖杰尔的意见完全相左。
当然啦，前者是克洛姆，后者则是盖杰尔的回答。
「搞什么鬼啊，克洛姆？你还在生当年那件事的气吗？」
「…………」
克洛姆就这么不发一语地板起臭脸。而菲芙妮斯当然会在意究竟发生过什么事情，因此她打算更进一步向盖杰尔提问。
「当年的事是指什么事情啊？」
只见盖杰尔以一派轻松的语调做出回应：
「嗯，就是在5年前的利基亚战役期间，我跟他曾因食物的事情发生激烈争执啦。」
「食物的事？」
菲芙妮斯脸上顿时浮现出扫兴的失望神情。
「到底是为了什么食物而吵架，才导致两位关系变得如此恶劣啊？」
「呃，这个嘛……」
正当盖杰尔准备回答之时——
「吉尔巴皇帝驾到！众人保持安静！」
亲信的吆喝声促使现场瞬间鸦雀无声，吉尔巴皇帝随后现身登上宝座。
接着吉尔巴皇帝缓缓开口说道：
「那么，关于日前的海贼船骚动，相信众卿均已知道结果正如克洛姆所推测一般，在艾卢克火山山麓海岸线附近发现了海贼船团的秘密基地。而我手边则有日前派往执行侦察任务的斥候传回来的报告书。」
众人的目光均集中至吉尔巴皇帝身上。
「海贼船团的战力为可容纳20人的小型叶形船约160艘，另有2艘可容纳400人的大型帆船……换句话说，利基亚海军的兵力共计约4000人左右。」
这句话使在场所有干部同时叹了口气，恐怕是个超乎想像的惊人数字吧。而且对手如果只是普通海贼也就算了，但其庐山真面目竟是利基亚海军，换言之就是一群披着海贼外皮的现役军人。
一旦开打的话，势