一行人带着盖杰尔回到皇都席奥尼亚之后,发现皇都内笼罩着一股诡谲气氛。
路上一般的行人变少，取而代之的是随处可见皇家专属军团的士兵身影。一行人返抵麦克昂家，年老力衰的考夫曼随即出面迎接。
「哦哦，盖杰尔啊,好久不见啦。」
「啊，老爷子看起来气色还不差嘛。」
「是这样吗？嗯，也无所谓啦。总之你们先卸下行李再说吧。」
依言卸下身上行李的克洛姆等人顿时松了口气。而菲芙妮斯则代表众人，向祖父询问有关皇都内那股诡异气氛的缘由。
「祖父大人，我总觉得席奥尼亚好像变得跟先前不太一样了耶。」
「嗯，没错。其实是军方依照克洛姆的说词，派人前往艾卢克火山山麓海岸线一带进行搜查的结果，似乎已掌握到海贼据点的大致位置。」
「咦，那么……」
「嗯，斥候部队目前正一边在近海一带执行搜索任务，一边确认敌方的兵力总数。也因为这样，导致在路上来回巡逻的士兵数量逐渐增多。民众大概是为了避免受到这股紧绷气氛波及，才选择躲在家里不出门吧。」
对一无所知的民众而言，军方行动活络化所代表的意义就是恐惧。因为，没人晓得战争究竟会在何时何地正式引爆。
在这种时候，民众率先考虑的就是设法保障家人安全。
这便是方才那幅死气沉沉的街景的真相。
「如你们所见，因身体状况不佳而无法进宫的我并不知道详细情形。你们还是快点进宫谒见皇帝询问详情吧。」
自考夫曼口中得知此事之后，克洛姆一行人马不停蹄地出门赶往皇城。
当他们一进入皇宫，随即被带至平常惯用的会客室。
此时，尤丝蒂娜公主气喘吁吁地出现在众人面前。
「哦哦，克洛姆，你回来了啊？」
「您犯不着用跑的赶来会客室也无妨啊。」
「我才不是用跑的,只是稍微加快来此的脚步罢了！……另外，盖杰尔，好久不见。」
「………………………………嗯？」
「…………你是……盖杰尔？……没错吧？」
「…………………………啊，尤丝蒂娜公主！」
恐怕是没能立刻察觉到吧，尤丝蒂娜毫不掩饰地表现出惊讶神情。
「哎呀，真的好久不见了呢，你长大了耶！」
「嗯，毕竟当时我才11岁而已啊，我也已经长大成人啰。」
「呃，是喔……」
克洛姆大致上也自认自己很没礼貌，不过盖杰尔也称得上是个相当没礼貌的家伙。相对于克洛姆刻意表现出来的无礼言行，盖杰尔则是不带任何恶意。就这层意义而言，他说不定比克洛姆来得像话一些。
「话说克洛姆。或许你已从考夫曼口中得知消息……」
「听说好像已经发现利基亚海军的据点了。」
「嗯，没错。」
如此回答的尤丝蒂娜脸部表情似乎带有一丝阴霾，敏锐地察觉到异状的克洛姆接着说道：
「有什么问题吗？」
「……其实是……利基亚海军的战力出乎意料地强大。」
「怎么说？」
尤丝蒂娜轻轻咬着嘴唇，仿佛下定决心似地开口说出敌方舰队的兵力总数。
「可容纳20人的小型叶形船约160艘、另有2艘可容纳400人的大型帆船……换句话说，利基亚海军的兵力多达4000人。」
敌军总数之多，使得在一旁聆听的菲芙妮斯咕噜地倒吸了口气。
克洛姆边思考敌军总数边伸手抵着下巴。
「原来如此，还真多呢。利基亚军奉行以4000人为一师团的编制，由此看来，对方大概安排了4名千夫长担任司令官。再者由于人数众多的缘故，因此也可以把配置师团长随行的状况列入考量。」
「看样子……对方似乎是非常认真地打算跟我们开战呢。」
「是啊……等等。」
「怎么了吗？」
「或许……」
手抵下巴的克洛姆就此压低声调。因为,突然有另一个可能性自克洛姆脑海中一闪而过。
一个直接与格兰斯坦迪亚军正面交锋以外的可能性。
「……正好相反也说不定。」
「相反？你所谓相反是怎么一回事？」
克洛姆抬起头来，像要确认似地询问尤丝蒂娜：
「这次是碰巧有办法查明敌军战力多寡,但假如尤丝蒂娜公主必须在一无所知的状态下编组海贼讨伐军的话，您会投入多少军力呢？」
只见尤丝蒂娜陷入沉思似地发出「唔～～」的沉吟声。
「这个嘛。如果套用并非发动战争，而是纯粹讨伐海贼的大前提，那我大概会安排200至300名