克洛姆边思考边牵着菲芙妮斯的手扶她起身，只见菲芙妮斯目不转睛地凝视着死者们。接着她紧握双拳，以此取代潸然泪下的伤心反应。
「这几位是福格罗港的士兵。他们是因为担心从皇都席奥尼亚来到此地的我独自一人会有危险，因此才出于善意陪我一同上山……没想到……」
她内心大概产生了「都是自己害他们不幸赔上宝贵性命」的愧疚念头吧。
「这并不是菲芙妮斯的错，山民的残暴行径才是造成遗憾的主因啊。」
「可是……安排那群山民的幕后黑手，是格兰斯坦迪亚皇国的文官们。他们付钱雇用山民……企图杀我灭口。」
菲芙妮斯十分懊恼地咬牙切齿说道，克洛姆则微微侧头露出狐疑神情。
「皇宫的文官们？为什么？」
面对克洛姆的询问，菲芙妮斯忍不住低头说道：
「……他们对于我倚仗爷爷盛名而受封骑士称号一事，感到相当不是滋味。」
听完这番发言，对于年纪还是在孩童阶段的菲芙妮斯受封骑士称号之事，就连克洛姆也颇感诧异。
现在格兰斯坦迪亚皇国的骑士称号，绝大多数都是采用从父母传承到子女身上的世袭制度。但也不是说无须付出任何努力，单凭血缘关系即可获得骑士称号。骑士是在年满16岁长大成人的同时就必须从一介士兵开始入门，学习士兵应当具备的各式各样知识学问，藉此基础方能逐渐赢得受封机会的称号。但不管再怎么厉害，未满20岁绝对无法获得骑士称号，这是众所皆知的常识。
「你受封的速度也太快了吧。」
「……我想大概是宫廷无法否定人才不足的现状吧。因此才安排我提前进城，接受在宫廷任职必须具备的相关教育训练，试图将我培养成一旦爆发战争，立即就能派上用场的战力。」
听她如此说明，克洛姆顿时了然于胸。但光是这一点情报,也已同时揭露出目前格兰斯坦迪亚皇国所面临的问题。
「原来如此。的确，5年前的利基亚战役，以及至今仍持续蔓延的饥荒，确实也造成了相当惨重的人员伤亡。即便如此，菲芙妮斯你还……」
「我可不是小孩子！」
克洛姆话还没讲完，菲芙妮斯便加强语气制止他的发言。
「即便年纪还小,我也自认绝不会输给大人。无论是剑术还是学习，我都有认真进行。」
确实，克洛姆还记得5年前的菲芙妮斯就时常嚷着「我要背负起这个国家的兴亡大任」，天天认真投入练习的身影。或许她本就有着死不认输的倔强个性吧。
连同这些事都考量进去的话，克洛姆也已掌握到大致的来龙去脉。
「换句话说，就是你试图付出连大人都为之汗颜的努力，再加上祖父考夫曼氏的威望，才招来宫廷文官的仇视……」
「…………唔。」
克洛姆的发言令菲芙妮斯顿时垂头丧气,看来应该是猜得八九不离十吧。
宫廷内部权力者之间的权谋术数争斗戏码,在古今东西都相当常见。只是话虽如此，菲芙妮斯仍只是个尚未成年的孩子。不惜对这样的少女下此重手，可真是一帮个性阴险毒辣的角色啊。
「总而言之，菲芙妮斯你平安无事就算是不幸中的大幸。如果对方所下的麻药剂量过多,也有引发心脏麻痹而致命的可能性啊。」
「……真、真的假的？」
菲芙妮斯听他这么一说，背部登时猛然打了个寒颤。
「嗯，幸好服下的剂量不多。」
「可是克洛姆大人，还真亏您能发现我人在这里呢。」
「喔，那是因为……」
话说到一半，克洛姆边转眼眺望远方边伸指轻轻抠了抠脸颊。
「……总之呢，是某位熟知山林大小事的人告诉我的。说有平地人进入山林。」
「咦，是指刚才出手相助，克洛姆大人所带来的伙伴？」
菲芙妮斯边说边东张西望地扫视灌木丛。
「另有其人啦，救了菲芙妮斯一命的是那个女孩。」
只见露露端坐在克洛姆边说边竖起拇指，所指的方位前头。
「…………」
坐在树根底下的露露正忙着啃树果。
「咦，那其他人呢？」
「没啦，我带来的帮手就只有那个女孩而已。」
似乎还搞不清楚究竟是怎么回事的菲芙妮斯，微微侧头陷入沉思。克洛姆将蒙骗山民的方法解释给菲芙妮斯听，也就是利用从不同方向发射的木箭，达到增加己方人数的欺敌策略。
「那些箭全部都是我请露露动手发射的。」
「咦,但木箭可是从四面八方飞射过来的耶？」
「哦，这是因为……」
克洛姆边说边拔出插在地面上的木箭，使劲弯曲箭身给菲芙妮斯看。
「咦，为什么没被折断啊？」
「这是用具有弹性的树皮制成的木箭。虽不合适当作武器，但弹性好到这种程度的话，在射中其他树木时就会反弹。」
「也就是