前,你就留在这里见机行事。」
「知道了。」
面对露露的回答,克洛姆以点头作为回应,随即自树丛暗处飞纵而出。
山民们一同露出胆怯目光望向克洛姆。
克洛姆则摆出毫无破绽可寻的姿势，眯起眼睛看着4个山民。
「打扰你们的雅兴真是抱歉，请诸位高抬贵手放过那位女孩好吗？」
「你、你你你……你到底是谁？」
「我有报上名字的必要吗？」
「你说什么……」
克洛姆神情冷静地淡然说道，团团包围住少女的山民们顿时面露险恶表情。
「你们的行径已经违反山林规定。不仅对平地人下麻药，还残暴地企图杀害对方。这些举动全都不为山林规定所容许。」
这一番话让山民再次露出狼狈不堪的表情，且心生畏惧。但也仅止于短暂一瞬间而已。山民们立刻噤声不语，改以眼神互相示意，随即伸手按住开山刀刀柄。于是克洛姆抢在他们拔刀之前，连珠炮似地继续开口说道：
「若想杀我们灭口也没关系，只是我方人手其实也不少。人数可是多到足以重创你们的程度喔。」
克洛姆话一说完并轻轻举手的瞬间，只见无数木箭自四面八方疾射而至。这些木箭全部刺穿现场周边的地面，全都是露露放的箭。
「……我没骗你们吧。」
山民们脸上的狼狈之色变得更加明显。从木箭射出的角度来看，应该会给人一种被对方以半圆形方式团团包围的错觉。
「怎么办？我现在告诉你们，假如你们愿意就此收手，我就睁一只眼闭一只眼当作啥都没看到。还是，干脆把你们破坏山里规矩的事情，报告给族长们知情算了？这实在称不上是什么明智的判断喔。」
谁知山民仿佛依旧不肯轻易死心似地撂下狠话。
「不、不过啊！族长们会采信像你这种来历不明之人所说的话吗……」
「不相信？别傻了啦，这边不就有一位目击证人吗？」
语毕，克洛姆伸手指向少女。
「就算族长不信我所说的话，起码也会相信平地人所说的话。因为一旦断绝和平地都市之间的联系，就再也分不到盐和谷物了啊。」
对于山民而言，规定是绝对的。违反山里规定的事情一旦传入族长耳中，就铁定会遭到集团排挤，这类违反规定的人被称为『疏斥众』。而沦为疏斥众的末路就是，即便在山中挨饿或生病之时，也只能以得不到任何人援助的孤独者身分终其一生。要在险恶的大自然中求生存，大概再也没有比这更艰辛的事。
山民似乎已经决定好他们的答案了。
「好、好吧……你真的不会向族长报告吧？」
「嗯，我确实是这么打算。只要你们肯就此收手的话……」
片刻沉默之后，山民们战战兢兢地退离现场。
确认他们已经走远后，克洛姆来到少女面前并伸出手掌。
「真是一场无妄之灾啊，你是……」
你是哪里来的、叫什么名字——话还没讲完的克洛姆一看清她的相貌，顿时忍不住大吃一惊。
「你该不会是……菲芙妮斯吧？」
「…………克洛姆。」
轻声嘀咕着喊出克洛姆名字的少女，像是紧绷的神经应声断裂似地松了大口气，随后精疲力竭地阖上双眼。
克洛姆将解毒药让这位因中毒而无法自由动弹的少女服下。迅速处理状况的克洛姆，内心因过于怀念而衍生出一股感慨万千的情绪。
(……已经长这么大了啊。)
她的名字是菲芙妮斯·麦克昂。克洛姆奉为师长的皇国军师考夫曼·麦克昂之孙女正是菲芙妮斯。
五年前，克洛姆还和菲芙妮斯生活在同一个屋檐下。
那时她还只是个年仅10岁的小女孩，如今已满15岁。虽说尚未成年，不过见到她从当时大幅成长至此的身影，克洛姆心中不由得萌生出一种和父母相似的感慨之情。
服下解毒药，经过片刻之后，身体麻痹感似乎已然消退的菲芙妮斯终于开口说道：
「谢、谢谢你，克洛姆大人。」
「她也懂得使用这种成熟稳重的语气了呢」——克洛姆心中想着，边面露苦笑边点了点头。在克洛姆的记忆中,菲芙妮斯给他的唯一印象就是一个死不认输的小女孩。出生在代代均为骑士名门的麦克昂家，恨不得早日成为优秀骑士的少女,每天都用她那双小手挥剑练习。当自己和师父考夫曼在书斋里讨论之时，少女总是躲在门缝后面紧盯着自己不放。这就是存在于克洛姆记忆当中的菲芙妮斯。明明住在同一个屋檐底下，却几乎没有好好聊过天的经验。每次只要试图和她讲话，她总是会莫名其妙地逃之夭夭。那样的她，如今却能用恭恭敬敬的字句和自己对谈，令克洛姆不由得感受到时光的流逝。
「菲芙妮斯没事就好。关于其他的5个人……只能说很遗憾，这就立刻收埋他们的遗体吧。」
话一出口，只见菲芙妮斯极其沮丧地热泪盈眶。这也是没有办法的事情。亲眼目睹他人丧命的场面，八成会对年仅15岁的少女造成过于强烈的刺激吧。
(若要这样说的话,我从军参加利基亚战役之时的处境，大概也跟她差不多吧……)