你可知道，在东京这个二十一世纪也一样走在最尖端的地方，最酷的是什么事吗？
不是在薄薄液晶电视里露脸的、那些帅到太超过的男艺人，不是米兰制一件要价二十万日元的夹克，更不是售价超过两千万日元的高级进口车。只要你在我们每天所走的路上稍微注意一下，应该就会发现——
竟然是捡垃圾！
这批人或为学生，或为上班族，或为非正职的日薪派遣工作者。每个星期一晚上，他们就会在身上帮上黄色的印花大手帕，并集合到夜晚的西口公园来。他们要上帮着的腰包里，装了几个便利商店塑料袋。并没有什么人担任指导者，这群池袋清洁队队员一道晚上七点，就会分成几个人为单位的小组，把夜晚街道上的垃圾一个个捡起来。
当然，这么做连一毛钱也拿不到，也不是东京都的清扫局委托的。不过就是不知道从何时开始，有某个人这么去做，等到一回神，就已经扩增到这么多人了。它或许纯粹只是志工活动而已，但我是属于抱持怀疑眼光的那一方。因为任何行为的背后，一定都会产生某种反应吧？
那样的作业，可以让自己居住的街道变得清洁。如果只是单纯因为能让心情很好，不就已经是很棒的理由了吗？我们度过习惯于资本主义那套场面的话——赚不了钱的劳动就很可疑——已经太长一段时间了。不过，在这个所有信息与搜寻都变得免费的世界里，我认为那种想法早已经过时了。
这次要讲的，是一个在街上拓展清洁队规模、相当了不起的高材生，以及君临池袋东口的天空之王的故事。唔，说穿了，他们两人其实是父子，但因为这种大得离谱的差距，使得故事变得略微复杂。
我工作很难得地接受到了这位高材生所赞许，因此我们道现在还是好朋友。虽然王子也已经回到天空那里去了。你可能会觉得这很像什么「天空之城」（宫崎骏动画），完全看不出故事会怎么发展。不过没关系，反正一切迟早会明朗化的。到时候，你一定也会想从明天开始就到街上拼命去捡垃圾了吧？
捡垃圾是超开心的工作，捡完之后一起去喝一杯也很HIGH呢。
反正城市是我们每天居住的家，打扫打扫也是理所当然的嘛。
要说到今年夏天池袋最大的话题，亚洲的该数阳光60大楼隔壁盖好的「池袋中城」了吧？在电视的八卦节目里，你应该也曾经看过报导吧？就是那个嘛，担任播报员的女大学生发出刻意般的欢呼声介绍过的那栋建筑，还讲着什么「好时髦」、「好可爱」之类的形容，但她那张嘴平常明明只会说「好恶心」、「好烦人」而已呀！
在广大的公共绿地上兴建起来的，是高五十五层、只比阳光60大楼矮五层楼的双子星大楼。其中一栋是商业栋，另一栋是住宅栋。池袋虽然属于都心，却不是那么高级的住宅区。过去我从没想象过，在池袋这里会盖出要价两亿日元以上的豪宅。
商业栋下面七个楼层，设计为让餐厅或精品店能够宽敞经营的商业空间。我曾经去过一次，但彻底投降了。因为才隔一条路而已，明明可以在这一头吃三百八十日元的拉面，那一头的午餐菜色却要价两千日元。海外品牌的衬衫一件两万日元，牛仔裤一条也要三万日元。总觉得那里的概念似乎是不把M型社会的下层那一半当成销售对象。
我成了个刚到东京的乡巴佬，在中城里东逛西逛，什么也没吃没喝没买地回来了。明明是自己住的地方，却有种被当成外人看待的感觉。在我们这个时代，同在一个城市里，却存在着处于不同发展阶段的另一个过度。
就是这样的时代。
那一晚，是个闷热得要命的星期一。我原本就不爱开空调，因此很少开冷气。在打烊后接近午夜时分，我穿着牛仔裤和迷彩色的无袖背心出去散步闲逛。虽然我很想穿短裤，但男生的小腿是在不好看。
晚上再怎么闷热，一到外面至少会有一点风吹来。我走远路绕了一大圈，朝西口公园而去。从罗曼史大道在常盘通左转，再来只要有限地在剧场通上直走，就是我家的院子池袋西口公园了。
由于是夏天的晚上拉客小姐还是一如既往的全体出动。亚洲各国的美女军团在那里发着传单，今年穿超短裤的比迷你裙的要多。不过，我这个看来和钱无缘的人，他们连店家的传单也不会发给我。
在短暂散步的期间，我注意到一件事——街道变得比以前干净多了。任何眼睛看得到的把停留在街道垒包上的跑者们扫除掉。
我就在好心情下一面哼着歌一面走进圆形广场。
我在长椅上坐下，恍惚地看着夏天看不见星星的明亮天空。
对我来说，就这样看着天空一小时的时间，是用来确认自己确实毫无怨言地或者的瞬间。这种时候最好不要听那种好像会有很多道理在其中的现代音乐。此时我的CD随身听里放的是莫扎特的第十五号嬉游曲，这是天才莫扎特为了某个有钱人的派对而飞快写出来的名作。好几张透明的翅膀张了开来，振翅往夜空飞去。连像池袋这么脏乱的城市，旋律的翅膀似乎也能帮忙把它整个带到天空中去。
这时，不知道是谁发出叩叩声敲着我坐的钢管长椅。我的脸已从有灰色云朵缓缓改变着的夜空转回来的时候，眼前看到的是一个戴眼镜的男人拿着一把捡垃圾用的长镊子。他穿着洗到褪色的牛仔裤以及白衬衫。我一拔下耳机，男子微微一笑道：「你的脚能不能让一让呢？有烟蒂掉在哪里呢。」
我连忙移动我的篮球鞋。他以熟练的动作夹起烟蒂，好像在打量着什么一样，该不会是我这个超棒的三围吧？
「你有什么话要说吗？」
男子移了移眼镜，保持着充满耐心的微笑。
「你是真岛诚先生，对吧？我从某个人那里收过你的手机照。他告诉我，有机会的话和你多往来会比较好。他说，如果要在池袋这里做什么事，先和阿诚先生交朋友，绝对没有坏处。」
他说的「某个人」回事谁呢？我在心里祈祷不要是和黑道相关的谁才好。因为我希望能生活在和黑道不同的另一个世界，就像是我想要生活在不同于池袋中城的另一个世界一样。