emsp;回过头去，堆满西洋书的桌子一角上，放着照片。
站起来仔细看去，照片上是三个孩子。
“这是小学生时候吧”
站在中间手插在腰上的金发少女是火宫雅。
“千岁前辈从小头发就留的很长诶”
站在火宫雅右侧的千岁前辈，不管是发型还是长相都像个女孩子。
“左边的男生是谁。也是实验室的人吗”
“不，他不是”
回过头，是拿着茶壶返回来的火宫雅。
没有表情。
“他在六年前死了”
……六年前死了？
千岁前辈和她是二十岁，六年前的话就是中学二年级发生的事情。
“唔……节哀顺变”
“不用客气了。你们和他还有我都没有关系”
如此冰冷的语气，接下来她坐在椅子上，再次倒起红茶。
“两位也要吗？”
“啊，我就不用了”
“我也不要。只是刚才的话题能继续吗？”
雏美的一番话，让她的嘴角再次浮现一抹神秘的微笑。
“刚才也说了，TIME MACHINE无法制作。只是，现在为止所说的都是现行理论下的推定。只凭借控制速度和重力，是无法超越【零的墙壁】的。所以这时候就需要新的理论”
“所以这种新理论是有发现的希望喽？”
“也许，明天就能发现，也许，百年之后也发现不了”
“所以，说到底这个研究还不是没有意义的吗？”
“无数的研究者，在诸多的学科中辛勤耕耘。别人获得的成果，在意想不到的地方开花结果的事情并不罕见。能够干涉时空的不只是速度和重力。压力，张力同样可以扭曲时空的理论同样是有前景的。正如一部分的理论物理学者所提倡的那样，伽马射线的爆发蕴含了其从平行世界而来的重要启示，同时白洞也是足可以令人期待的黑盒”
“虽然完全不知道你在说什么，但即使发现了新理论，实用化的研究，不是应该从那才开始吗？耄耋之日完成研究又有什么意义呢”
“这就错了。别忘了这可是TIME MACHINE。研究完成的我或许已经一百岁。但只要研究完成，将来的我一定会回到过去出现在以前的我面前。我今天这样持续的研究，并不是为了完成TIME MACHINE，而是未来的自己，能够为了现在的自己而做出的努力”
“……你是真的觉得这种事情会发生吗？”
雏美的连珠炮。
“按照这个逻辑的话，为什么未来人到现在还没有出现呢？是因为到死都还没有做出TIME MACHINE吗？”
“也许就如你说的那样，再怎么研究都是无用功。但将来的事情谁都不知道。既然不知道的话，那就只能选择相信并与之战斗”
火宫雅前辈的双眸直视着我。
“你们说了有必须要返回过去所做的事情对吧。我也一样。有着不做出TIME MACHINE就无法实现的愿望。正如即使可以控制速度和重力也无法越过【零的墙壁】一样，无论给出多少理由希望也不至于为零。所以直到死，我都不会放弃”
这股强烈的信念，听起来如此熟悉。
不管怎样都不舍弃希望。这，不愧是千岁前辈的朋友应该具有的姿态。
在这样被她灌输自己的思想的话，也许整个人都要变得奇怪了。
虽然想等本人回来，但就现在问出来比较好吧。
“还有一个问题。这个实验室的责任者草剃晓彦教授和草剃千岁的关系您知道吗？”
“你还真是奇怪诶。这个都不知道，就跑来这里了吗”
“姓是一样的，所以想会不会是亲戚什么的……”
是我说错了吗，只见她涌上一抹苦笑……
“两个人，是父子”
【我小的时候，身为研究者的父亲就自杀离世。也一直觉得为没能救得了父亲而自责，但某个时刻起突然开始这么想。其实真正应该被责备的，是下定决心自杀的羸弱的心。 没有任何人只是为自己活着，而没有意识到这点就自绝生命，只是最差劲最恶劣最傲慢最愚蠢的行为。也是这个世界上最应该回避的柔弱之一！】
过去的记忆复苏的同时，恐怖一样的混乱穿行在全身。
千岁前辈的父亲应该是自杀身亡。
前辈的消失，难道改变了过去。
……不，不，没可能的。
过去，包含千岁前辈在内的十六个人即使从世界消失，但出去TIME LEAPER之外其他人的行动并没出现明显变化。即使前辈消失，他父亲所经历的人生也不会有变化。至少，至今为止的法则是这样的。
“……这是谎话对吧？”
对于我的指摘，她只是倾过了头。
“至少我没有对你们撒谎的理由