二人在早过了中饭的点吃了中饭后，前往被告知的住所。
草剃晓彦教授的自宅兼实验室，在GPS下显示在白新站附近。从千岁前辈从高校可以步行到达的距离看来。果然是亲戚的可能性是非常高的。
千岁前辈在五年前中学三年级的夏天消失。之前也有过想去拜访的火宫雅也许不认识前辈，但如果是亲戚的话就是另一回事了。
下午四点，和雏美一起到达目的地。
“哗，好气派的房子……”
巨大的铁门保持敞开，踏入其中，里面是广大的庭院以及小别墅，从大门一条线直走过去的房子，就是教授的家吧。
开满五彩鲜花庭院的左手边，还有一栋外部全部以玻璃铺就的建筑耸立。小学时候，远足活动上参观的植物园，好像就是这样子的。果然，让人看不出只是一介大学教授的房子。
侧眼观看蔷薇丛一直走到正面的别墅，按下门铃出现的是着女仆装的女性。也是，这么大的房子，有佣人也不奇怪了，只是想象之外的事物连锁起来，大脑的处理实在跟不上。
“那个……我们是白鹰高中的二年级学生，叫杵城综士和铃鹿雏美。听说校友火宫雅小姐住在这里就来拜访一下”
“雅小姐的话就在实验室。教授开会去了还没有回来，所以现在应该就她一个人。需要我带你们过去吗”
着女仆装的女性用眼神示意的，是庭院里侧玻璃房一样的建筑物。
“事先没有预约过，这样的话可以吗？”
“实验室是自由出入的”
“明白了。那就不麻烦您了。……对了，抱歉还想问一件事情。您认识一个叫草剃千岁的人吗？”
佣人装束的女性，稍稍思索一阵……
“抱歉，没有听说过”
侧头这样回答道。
包裹在蔷薇的气氛中，沿庭园朝向实验室。
“我们今天到底是在做什么啊……”
“应该是在找千岁前辈吧。大概”
“什么叫大概？我看绝对是没头苍蝇乱飞吧”
“是吗？这里可是前辈亲戚的家，再怎么样也不会一点收获都没有吧”
“就算是前辈亲戚的家，又能带来什么新的解决方案呢？到这个时候了，我觉得已经不会再有什么新情报了”
“这种事情不问一问怎么知道呢。只要是能够做到的事情，不管是觉得多么没用都要去尝试一下。这正是前辈一流的行事原则。我现在就是在实践这一点”
“其实之前就有这么想了，综士是不是太过于信赖千岁前辈了？可现在的情况是前辈已经不在了。现在在你旁边的是我诶，对我……”
“到了，别说话了”
“综士真是的，从最开始到现在对我就好过分”
无视诉说不满的雏美，一边推开玻璃门。
“哇”
草剃教授到底是个什么人物呐。
实验室被各种超大型的机器堆满。不管是从形状还是大小，都看不出什么统一性。连那些机器是相关还是独立甚至都搞不清楚。
“跟电影一样诶。那种mad scientist的房子一样”
喷出蒸汽的巨大透明试管，地面上纠结在一起无数颜色鲜艳的管线。相似的风景在小成本的外国电影里曾经看到过。如果不是放在各处的桌子，也许真难以相信这是实验室。
“叫火宫的人又在哪呢”
看来是为了不踩上纠结在地面上的管线吧。各色的铁板排开，在实验室内形成了一条不规则的通路。
感受到压迫感的同时向前遍寻着人影，很快来到一处开阔的空间。
视线的先端，是把无数管线收束在一起的奇妙物体。外观看上去就像老式汽车……
似是听到了我们的声音，门一样的部位被打开，走出一名女性。
一身白衣的这个人物，让人不由得屏住呼吸。外表一副几乎让人窒息的工整容颜。但更让人吃惊的，是她一头低垂到肩部的无比自然的金发，以及那深邃而澄澈的蓝眼睛。
“外国人……对吧？那个。能听得懂日本话吗？我们来这是找一个叫火宫雅的人”
眼神温柔的她，只是微笑着。
“我是在这个国家出生的日本人”
回应的是流畅的日本语。还有……
“初次见面。我是火宫雅”
２
说草剃千岁是唯一的友人的火宫雅，似乎还继承了北欧的血脉。
精致的容颜以及金发，还有蓝色的瞳孔使得即使面对面也看起啦宛若人偶一般。要说是当然也从没想过前辈的朋友回事什么样子，但过于意外的展开，还是让我们难掩困惑。
“白鹰高中的学生找我有什么事？”
结束自我介绍后，马上开始被问来意。
“那就不绕弯子了。火宫前辈知道草剃千岁吗？”
前辈的