中肯的指摘”
我拼命挤出的也只有这句低吟。我和她就在这漫长的有些恼人的坡道上并肩下行。
恐怕我自己也有隐隐的觉察到，害怕被人指摘吧。在我看来长谷川那席话似乎就是在说-你就是在棘手的问题前容易逃避，在最关键的地方没法让人依赖的那种人。
很快我回过神来自己还在夜行列车的车厢中，而妻子似乎把整个脸贴向车窗上一样默不作声。侧脸呈现出一样的冷漠，眼前的仿佛是别人一样。叫名字也没有反应。直到摇动肩膀，妻子才终于醒悟一般。
“什么？”
“怎么了，一脸恍惚也不回话”
“一脸恍惚了吗？”
“有”
而接着妻子还是一副出神的样子望着车窗。町落上淡淡的明亮打在妻子的脸上。
夜行列车穿行在夜的最深处。
我也眺望起车窗的风景。那个站在坡道下的轨道上的女性是谁呢。一瞬间，我感到那就是长谷川。然而这种事情是不可能的。她在五年前的鞍马就消失了踪影，现在仍然不知去向。
想着这些事情的时候，妻子就突然间开了口。
“没看见什么恐怖的东西吗？”
“恐怖的东西？”
“女人？”妻子问道。“站在铁轨附近，没有看见？”
“……没怎么注意”
我作势摇头。
“为什么恐怖？”
妻子稍微停了一下，回答道。
“……就好像看到了自己一样”
○
我匆匆结了账离开寿司店。
重返静谧的商店街上不见宾馆服务员的身影。
我穿过和商店街旁的小道来到车道。车道对面，山阳本线疾驰而行，轨道对面可见的石阶延续向寺门，铺展在山体上的町落由此展开。
“希望您能帮我”
她的声音仿佛回响在耳边。
为什么妻子出现了不寻常的变化，和那个宾馆服务员又有什么关系，这些其实没那么重要。重要的是妻子在向我寻求帮助。那栋房子二楼的妻子我要快点把她带出尾道。我应该早点来这里的。或者应该说那时的我就不应该任由妻子一个人出走。
——印证了那句话，在棘手的问题前只知道逃避。
不是这样的，我强烈的反抗，不是这样的。
迅速穿过铁轨，再走过空灵般的寺庙内。
静谧的沿山町落，和白天呈现出完全不同的样貌。路灯照射下的石阶和侧道如水族馆内的通道一样阴仄逼人。只有自己的足音萦绕在周围。
朝向高地上的那栋房子的途中，废屋渐次映入视界。明辉湮灭乌色盈满之所。斑驳的墙壁上贴着青帐，古旧的瓦砾积在门前。如此凋敝之家渐增，町落愈加暗色。
略走几步回望时，沿岸的海景在眼下平铺而来。再没有比这个时刻感到这是夜的时间。夜明时绝不会来临。
到达那条延伸至高地上旧屋的坡道时，废屋的荫蔽处黑影滑出。是那个宾馆服务员。
“你要去哪里！”
“当然是去那个家”
“够了！那里根本就没有人！”
“我去接我妻子”
话还没说完，宾馆服务员整个身体就撞了上来。
我一下子成了被人压在地下的立场。
宾馆服务员骑在身上掐紧我的脖子。愤怒的神色就在眼前，汗珠涔涔而下。但我没觉得害怕。有的只是愤怒。
从心偏暗的角落急速燃起的，让自己彻底变身一般，至今从未感受过的愤怒。
伸出右手碰到的是厚片瓦砾。一把抓住，就往宾馆服务员的额头砸去。难以描述的击打感后是呻吟的声音。接下来是两次，三次的击打后，呻吟声也再也听不到了。对方已然没有力气。推开对方瘫软的身体我大口喘气起来。
只是过了一会儿，我才终于能够站起身来。
宾馆服务员躺在地上，弓着身子瞑着双眼。是那副无尽悲伤，马上就要哭出来一般的表情。我心思一动又补了一击。宾馆服务员只是在那冥暗中发出一声叹息一般的声音。
我扔掉瓦片，看着染血的双手。
○
我走在前往那个高台旧家的道路上。
坡道的左手边连缀的民家的灯火消失，右手边的杂木林黑意沁身。坡道途中的路灯孤身伫亮，前方如暗色无底的隧道一般。
眼神越过晦暗看着沾血的手。
击打宾馆服务员的感触，以及他最后流泻出的叹息席卷而来。那仿佛就如我自身发出的叹息一样。那个瞬间我终于领悟到——妻子的变身和我自己变身的同义性。
抬头看向坡道上方的时候，着白色夏服的女性从黑暗的里侧现身。伫立在路灯下扬起右手，朝着这边微笑。那是正在等我的妻子。
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