森林住民是敌对关系。要抵达祭坛,必须突破这两个种族相互僵持的区域。」
「……好麻烦。」
说出涌上心头的感想时,裕次郎露出苦笑。
至于两个种族为何会争夺灵峰,原因就在于它目前的所在位置。
灵峰虽是座山,却也是以前的事。灵峰本身在毁灭地震完好无损,但周围就不是这样。由于周遭的变化导致地盘下陷,灵峰降低高度,成了一座四周被森林围绕的平缓丘陵,而祭坛就位于一道裂缝的深处。
既然位于森林中,灵峰就属于森林住民;灵峰原本是座山,所以属于山地住民——两个种族各自如此主张。
平原住民不晓得这座山的现在位置,是因为他们根据「灵峰是座山」的记录在寻找。因此若不求助像卡特路娜等人那样的异能者,就无法找出灵峰。
「因为途中有那样的场所,我们也不晓得两位能否安全抵达祭坛。那个宝石就是情报不完整的赔礼。」
请裕次郎与赛莉耶解决委托的代价就是灵峰的情报,但卡特路娜一开始就知道无法给予他们完整资讯,使交易变成他们单方面利用裕次郎,才会附上宝石作为赔罪。
「这份赔礼对我们很有帮助,而且也知道了灵峰确实存在的消息与所在位置,光是这样就已经够了。反正不管怎么样,都不会改变我们要去那里的决定。能知道他们对立的事反倒是帮了大忙,我们或许可以用计使两边产生混乱,乘隙突围。」
裕次郎的脑中目前浮现三个办法——一是把对盗贼用过的麻痹药混入粉末中洒出去;二是对敌人使用迷惑型毒药;三是强化马车,驾车突破。
只要能够抵达祭坛附近,把那里视为圣域的两个种族就不会轻易踏入,所以也可以采取让赛莉耶先过去,裕次郎在后面绊住他们的方法。
「听到您这么说,我也释怀多了。」
卡特路娜放松表情,微微笑了起来。
办完事情后,两人走出神殿。裕次郎本想把项链还回去,卡特路娜和菲娜却拒绝,并说两人或许还会再来,项链就让裕次郎保管好了。裕次郎原本以为又是预言,结果原因却是她们不想舍弃他身为药师的能力。持有项链并不代表加入神殿,于是裕次郎把它收进口袋带着走了。
两人踏出神殿,前往大街收集药品材料与补充粮食,后来又花了三天等待马车做完精密检查,才离开索尔宾那。
两人让梵恩喝下力量的能力提升药加快速度,只花了十二天就抵达西边的国境。在国境城镇休息过后,再次出发的一行人恢复原本速度,花了约十天到达灵峰所在的丘陵。这个无管理地带出现的魔物,跟莱道尔汀与赫普辛密之间出现的魔物不同,他们和那些魔物交战,不断地累积经验。
对上全身长满毛发、速度奇快的狼人时,两人喝下速度的能力提升药对抗;遇上在陆地上移动的大型淡水龙虾时,他们无法一直拿不擅长应付防御力高的对手做借口,最后由喝下力量能力提升药的赛莉耶挥舞买来的锤矛打倒;最有价值的对手是属于下级龙族、没有翅膀的双足龙法特冬龙,它会踩着两只脚发动凄厉的攻击,但比亚斯摩莱鯙还好对付一点。两人与拉古斯葛犬虎齐心协力,花了些毒药及回复药将它打倒。其实他们没有与那只龙战斗的必要,只是见对手的速度不快,便抱着「万一战况不利就直接逃走」的想法上前挑战。
只要打倒龙,即使只是下级的龙族,也可以自称是个正式的冒险者。把牙或角拿给介绍所看,就能接到还算有点难度的委托。
龙牙与角除了上述功能,还可以成为药的材料,于是裕次郎高兴地把它全身的部位都采得干干净净。虽然龙皮不能用来制药,却可以成为防具的材料,所以裕次郎也顺便回收了,之后他打算用这些来加工赛莉耶的靴子及斗篷。这些材料的品质比裕次郎的大衣和靴子还差,因此他并不需要。
赢过这些战役后,有了自信的两人看到视线前方有座围绕丘陵的森林。森林右边可以看见一条类似道路的空间。他们位处高位,能够看见森林全貌。大小如三十个棒球场,中心部没有树木,能够看清裂缝的位置,只是位于那里的人无法得知。
「往入口前进吧——」
裕次郎坐上驾驶座,暂且一边警戒一边往入口处行驶。他觉得能直接进入森林就算赚到。愈靠近森林,自周遭散发出的敌意愈浓,明显到连不太能够察觉气息的裕次郎都能感觉到。
「这下不行了。」
「大概吧。」
当两人无视敌意,仍让马车稍稍驶进森林时,森林住民便出现了。他们看到赛莉耶,眼里充满轻蔑之色。由于最近她身边只有裕次郎及梵恩,因此没让耳朵变形。
「由此往前是我等的领地!不允许汝等进入!若是汝等回头,我等便不出手,回去吧。若这里不是圣地,混血儿这等存在早被我等折磨至死!汝等最好感谢我等的慈悲!」
听到对方说出轻视赛莉耶的话语,裕次郎露出不快的表情。但赛莉耶把手放在他肩上阻止他行动,裕次郎只好压抑住愤怒的感情。
「我们去祭坛办完事就会立刻回去,这样也不行吗?」
「不行!」
两人判断没有交涉的余地,便折返回去,行驶到感受不到敌意的地方。
「果然只能用药了吧。森林住民和山地住民会用夜视吗?」
裕次郎抱着「干脆故意错洒成伤害型毒药好了」的想法询问。
「我无法断言没有这种魔法。」
「那就祈祷他们没有吧。」
等到晚上,挖洞在里头灌水,再用风魔法将产生的雾吹进森林里——基本流程就是这样。只是如果遇上下雨或风向相反,计划就延到隔日再实行。
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