第二卷 四章 巡回北上

到附近的牧场,或是参考我等等给您们的纸,上头会有关于那些孩子们的资讯,请按照那些进行确认。」

  女子说完其他拉古斯葛犬虎讨厌的行为等注意事项后,把话题转往马车。

  她再次确认两人的要求,并一一记下。

  「马车大约需要五天的改造时间,两位可以趁这期间与梵恩接触,让它早些亲近您们。我刚刚也说过了,这孩子很喜欢梳毛,这么做的话,它就会非常开心喔。」

  「这里有卖梳毛用品吗?」

  「我们会附赠,里面还有洁牙布,请两位定期帮它清洁牙齿。最后是关于操纵马车之事,我们已经教过它,应该是不会碰到什么困难。」

  拉古斯葛犬虎的控制方式和马一样,只要把车系在它身上,用缰绳做出指示就可以了。出发时轻拉缰绳,想提升速度就轻拉两次,全速前进则是三次。转弯是轻拉其中一只手的缰绳,想停下来是一边用力拉住缰绳,一边喊出「停下」这两个字。

  假如路只有一条,它会自行沿着道路行走。万一碰上魔物,便会低吼提醒主人警惕。

  要让它跟魔物战斗时,只要将马车拆下,拍拍它的背脊两次,它就会按自己的方式战斗。如果只是松开缰绳,基本上它只会采取自卫。

  「大概就是这样子吧,接下来就请两位与它相处,让它习惯。」

  「我知道了。」

  从这一天起,他们每天都会来这里一次,借着喂食或梳毛的动作加深与梵恩的感情。

  马车在第六天改造完成。两人把梵恩系在车前,并在车内堆放行李,做好离开城镇的准备。

  完成的马车完全符合他们的要求。车篷防水性佳;车轮覆盖好几层魔物皮,即使走到荒野小路也没问题;车体还加上名为板簧的弹簧悬浮装置,能够大幅抑制晃动。

  两人在牧场前让梵恩稍微试拉了一下马车,它拉动车子时的模样看起来一派轻松。

  「看来应该没什么问题。」

  「嗯,它可是我们骄傲的孩子呢,祝两位旅途愉快!」

  女子朝准备出发的裕次郎和赛莉耶行了个礼,回到牧场。

  两人对梵恩发出指示,驶离城镇。他们没有特别决定目的地,只是一面找寻河川,一面北上。

  离开卡帝古拉提后过了三天,两人与梵恩的关系进展得很顺利。虽然粮食的消耗量增加,可梵恩吃的量换算下来还不满三个人类,因此没给他们造成太大的负担。

  他们在路上也曾遭遇魔物,不过梵恩拥有轻易击退齿刃犬的实力。裕次郎试着对它使用力量的能力提升药,结果梵恩连红狼这种比齿刃犬稍强一点的魔物也能瞬间打倒。

  魔法药中有两种能让脑袋变聪明的药物,一种是强化记忆力,另一种是能使头脑变得更灵活。前者不管在收集材料或制作上都比较容易,后者若不踏足国外就可能做不出来。看到能力提升药确实在梵恩身上出现效果后,裕次郎认为既然有机会,或许能试着给它用用这些药物。梵恩的脑筋不笨,但若再加以强化,应该可以成为赛莉耶的好保镖。

  在这三日间,裕次郎他们找到一条河,沿着它来到一个名为欧洛兹的村落。此处是他们到访的村庄中规模最小的,人口只有约三百人。根据赛莉耶的说法,村子最少也要有这样的程度才算安全。数十人规模的村落如果没有非常好的条件不会出现,因为在魔物眼中那就像是难得一见的肥羊。村庄愈小,就表示这里的魔物愈弱;即使很强,大概也不会离开巢穴。

  两人在村子里补充粮食,并收集关于河川的情报。这条河是靠着地底涌出的泉水,以及位于湖旁的丘陵流下的雨水保持水量。水源处并没有禁止人进入,周遭也没有非常危险的魔物,两人于是立即赶往该处。

  「马车能够通过这座森林吗?」

  「不试看看不会知道。感觉不行的话,就先回去把车子寄放在村里吧。」

  在能见范围内,这座森林的树木并不密集,应该能通过。可是他们不晓得前方的状况,对能否穿越森林充满怀疑,但最后还是决定进去看看。

  由于马车在森林内行驶速度不快,车身的摇晃幅度也变大许多,因此他们双双下了马车。赛莉耶走到梵恩身旁,裕次郎移动至马车后方,一边警戒周遭,一边走在小河旁。

  走了约十分钟左右,梵恩做出了动作,十分在意前方动静。

  「前面好像有什么,梵恩也很在意。」

  赛莉耶抚摸梵恩感谢它告知此事,把这件事告诉后方的裕次郎。

  在这一路上,裕次郎已经理解到梵恩的感应能力比赛莉耶强,也就是说这份情报是能够相信的。

  「知道是人还是魔物吗?」

  裕次郎也移动到梵恩身旁问道。

  「不清楚,但还是小心一些比较好。」

  裕次郎点头同意后转头做准备,以便随时可以把车从梵恩身上卸下。赛莉耶则把弓箭拿在手上。

  一行人继续前进,没多久就出现一名男子的身影。对方似乎也有所察觉,先转过身来举起手对两人打声招呼后,又继续往前走去。

  「不是接了委托的冒险者,就是盗贼吧。」

  「嗯,大概就是这两者之一。」

  会来这种地方的人若不是这两者,就是来采药草的,只是很难想像会有人独自前来有魔物出没的场所摘采药草。如果是盗贼,他的伙伴或许潜伏在更前面的地方。

  男子的步行速度缓慢,因此他们马上就追上他。
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