sp;手里端着托盘回来的美音欢欣雀跃道。
“那个，但是，那……”
和这么可爱的女孩子一个屋檐下这种事……美音明白这意味着什么吗。
正扭扭捏捏的时候，美音一边把茶碗放到矮桌上一边看着我。
然后，爽朗地笑了。
“住下来就好了嘛。一定会很开心的。”
我的心雀跃了一下。
“请多关照。”
回过神来，我已经正座并且深深地低下了头。
“哇——太好了。”
表情舒展开来的美音抓住我的左手猛地摇起来。因为她很高兴，所以我也很高兴。虽然不太情愿住在别人家里，但美音在的话就另当别论了。
“今年的暑假好像会很开心。我去告诉大家一声。”
美音迈着轻快地步伐出了屋子。
这天下午。在美音家举办了欢迎我的宴会。邻居加上美音家的亲戚朋友全是老年人，共聚集了近二十人。
到了傍晚我一拉开房间的拉门，就是和旁边的和式房间一体化的和两间房打通的大房间。榻榻米上，连续摆放着很多矮桌。矮桌上摆放着用大盘子装的天妇罗和生鱼片，还有油炸食品等料理。接着，主宾的我坐在厚厚的上座坐垫上。
我被陌生的大人们围着，缩着肩连坐也坐不好。如坐针毡。早知道这样，还不如在叔叔家住下。
“干杯。”
宴会一开始，老人们就毫不在意我这个主宾开始哗哗地喝起酒。
四周充满了笑声。客厅里看不见一二三先生和美音。叔叔也不在。向我搭话的人也没有。
不过，那也算了。这样才能好好吃饭。
“呀，你就是出海吧。”
一回神，一个短发爽朗的大哥哥就坐在了我的旁边。
“是的。我是……”
怎么办，被搭话了。
大哥哥开始为我的杯子里倒橙汁。被倒了就一定要喝掉吧。无奈我一口气喝干了果汁。
“怎么样，在乡下吓一跳吧。”
大哥哥对我露出洁白的牙齿。
“嗯，还好……”
对乡下人说不出你们这儿好乡土啊这种话。会被骂的吧。
“和城里不一样都是老年人吧。”
“啊、不过，还是有年轻人的。”
说完我看向大哥哥。然后，立刻后悔自己说了失礼的话。啊啊，真是的，所以我才讨厌和大人处处顾虑的会话啊。
“有是有但是很少。二三十岁的人在村里屈指可数。”
与我的顾虑相反，大哥哥面带笑容继续说话。看来是个好人我就安心了。
“大半的年轻人高中毕业之后就去了城里，没有回来。留在村里的老年人也逐渐去世。所以村子的人口持续减少。”
大哥哥叫做田原佑树。三十二岁在村公所工作。是美音的亲戚，美音家是本家，佑树先生家是分家。啊，一不留神又被倒上了橙汁。又得喝完。
“出海你是从东京来的吧。”
“是的，从八王子市来的。”
“八王子可是大城市哪。”
“是不是我不太清楚……”
佑树先生一边继续着谈话，一边往我杯子里不断倒上橙汁。因此我的胃里已经塞得满满的了。
从刚才开始一和佑树先生聊天心情就飘飘然开心的不得了。明明不好笑却还是想笑。也许是短时间内习惯了和大人对话了吧。
“话说回来出海。我有个请求……”
佑树先生突然一副奇怪的神情。
“好的，是什么事？”
“你今天见过姬了吧。我希望你把姬的事情对村外的人、你的家人和朋友保密。”
“是秘密吗？”
是什么意思啊。那个女孩子做了什么吗。的确是个拥有不可思议氛围的人，但我不认为她是一个需要保密的存在。
“因为是个奇怪的请求，也难怪你会吃惊。村子这边也有自己的苦衷。忘记姬的事，别再和她扯上关系了。”
佑树先生给我提了个醒。突然一抬起头，在客厅里的爷爷奶奶们都在看着我。于是我慌忙移开视线。原来如此，虽然不是很清楚原因，看来佑树先生的话是大人们全体的请求。
“我明白了。”
我特地精神十足地回答了。虽然很想反对这种偏见，但那么做的话事态好像会变得很麻烦。就暂且收敛一下吧。
“你理解了啊。太好了。好了，再多喝点。”
佑树先生高兴地拍着我的肩膀。然后又往杯里倒橙汁。
之后我又被佑树先生不失时机地灌了好多饮料。差不多该去厕所了，但却找不到离席的时机。正迷惑着