可以喝了，您需要砂糖吗？」
平常我无论是喝咖啡或红茶都会加糖，今天我却想喝苦涩的原味。
「不用。」
大厅再次剩下我俩，我难以忍受寂静率先开口。
「是学姊指使羽仁同学偷走我的笔记本吗？」
河内学姐的视线停驻在茶杯上回答我。「就结论来说是，这样没错。」
我很想问她为什么要这么做，但有更该优先解决的事。
「请你还给我。」
在我要回笔记本之前没什么好谈的，学姊似乎硬堤想挤出笑溶，露出了扭曲的表情。
「这是当然的。」她将手搁在笔记本上。「但你可别一接过就逃跑啊。」
「你挟持人质威胁我，还跟我提要求啊？」
「你果然在生气。但这也是难免的吧。」接著学姊缓缓向我低头谢罪。
「对不起，都是我不好。但请你听我说。」
我无法原谅。应该说我缺乏允许我判断她直不值得原谅的理由。我的声音变得僵硬。
「……我知道了。我不会说我不介意，但我就听你怎么说。」
「谢谢。」
学姊将笔记本推向我说道。「我没看内容。」
拿到了笔记本，我想也不想就将它抱在胸前。虽然很想打开确认，但这样就像是在怀疑学姊承诺没见过内容是说谎，我终究没这么做。虽然笔记本只是杂记，要重头来过也是可以，一旦将笔记本放进自己的书包，我心里还是产生了一种终于拿回失物的感动。回家以后我得打电话给阿福，告诉他笔记本失而复得，请他不要担心。
我在自己的茶杯注入红茶喝了一口。我缓缓将茶咽下喉咙，缩起腹部鼓足力量，直视著河内学姐。
「那么，你要跟我说什么？」
「好。」学姊原本就很锐利的眼神，也直挺烶地回望著我。「伊原。」
「是。」
「你离开漫研吧。」
……给我来这招啊。我等三秒开口：「你就是为了威胁我才偷笔记本吗？」
「居然说威胁。不过错的确在我，眞不好反驳。」河内学姐轻叹一口气后低下头，微微一笑。「你想太多了。我不是这个意思。」
我没吭声。学姊再次抬起头来。
「我听说浅沼的事了。她邀稿的人害怕了，把一切都告诉羽仁。羽仁跑来找我商量，所以大致的状况我都知道……包括你也受邀这件事。你很有兴趣吧？」
说我有兴趣可能不太正确。
「只要能画漫画……」
「你就不计较发表场合？计较一下吧。」
学姊盖过的话语份量太过沉重，我默不作声。她将右手臂靠在圆桌上，稍微向前探出身子。
「你现在不该为了这么无聊的事浪费时间。你应该很清楚，浅沼只是想夺权吧？」
我很想反驳学姊，浅沼同学对漫画心有一份爱。担我做不到。我没读过她画的漫画，也不知道她喜欢哪种风格的作品。仔细想想，我跟浅沼同学根本没聊过漫画。可是既然学姐说我现在不该为了这么无聊的事浪费时间……
「那你说我现在该做什么？」
河内学姐立刻一口断定。
「当然是提升技术而创作。就算配合浅沼的邀约照著没意思的主题创作，也只是不务正业罢了。」
我感到很惊愕。我应该没将内心的冲击形于色，河内学姐却彷佛摸透了我的心思，继续乘胜追击。
「现在的你不该画这种玩意。」
「……」
「漫研只会给你扯后腿。」
我自己有时也觉得要是漫硏内部不像现在这样分崩离析，或许能跟大家谈论更多。不对，我每次去漫研都深深这么觉得。不过即使如此，我仍不认为漫研会拖累我。
可是从我口中出来的反驳却是不争气地薄弱。
「没这回事。」
学姊毫不留情。
「你对她们行伙伴意识吗？还是你觉得退出加入过的社团很虎头蛇尾？那我再告诉你一件事。就像是漫研对你没有帮助一样，你对漫研也没有帮助。我不会说你是一切的罪魁祸首，然而你的确是其中一个祸因。」
这是在说，我与河内学姊在文化祭争论，最后还被泼了脏水的事吧。漫研的内部对立在此之后确实变得更加激烈，但那只是个意外，而且我也无能为力。
「你看起一脸疑惑，我们学校的棒球社不是很烂吗？」
学姊突然改变话题，我一时之间都跟不上了。
「神高好歹还算是升学校，他们就是升学校的弱小棒球社。这设定很常见吧。而要是突然来了一个十年难得一遇，在明星学校也能称霸的天才，你觉得会发生什么事？」
学姊没给我思考的机会，直接继续她的话。
「周围受到刺激拚命练习，大家一起变强……这是漫画里才会出现的事。十之八九是他配合周遭开开心心地玩社团