「由于伊原同学在那边打工，听说福部同学也会去探班，我想机会难得，问问看折木同学要不要也一起去走走。」
的确，里志肯定会想瞧瞧伊原那身打扮。
我明白了，闹一下伊原还满有趣的，但因为这便专程跑去神社参拜，好像不太道德。嗯，但若为了祈求新的一年平安健康去参拜，也没这么划不来……
我还在盘算，千反田抢在我开口前又说：
「还有啊……」
「还有什么活动吗？」
「也不是活动啦……」她的语气转为略带羞怯，稍稍压低音量：「……我也……有点……想炫耀一下我的和服。」
若拒绝千反田的邀约，唯一正当的理由只有「寒冷」；换句话说，消耗点能量忍耐一下寒冷并不为过。
然而元旦是最适合改头换面的日子，整座日本列岛却笼罩在超级寒流。太阳一下山，神山市的寒冷只能以凶猛形容。
我披上常穿的白色军装大衣，戴上驼色围巾与手套，暖暖包塞进口袋，但这身装备还是无法止住牙齿打颤。我想到户外地面可能因为雪而湿滑难行，决定穿上没鞋带的靴子。出门前电视预报说今日气温创下入冬最低纪录，我抬头望天，万里无云的天空讽刺地闪耀点点繁星，澄澈的空气更加深了心理上寒冷的印象。
我来到石鸟居下方等待千反田。荒楠神社即使入夜人潮依旧不减，不过这种程度还不算人挤人，冲进人群还能够稍微取暖；相较寒冷的夜空，燃起篝火、点着灯笼的参道显然多了几分温暖。
往来参拜者大多裹着厚运动外套或大衣，缩着身子前行，但彻骨的寒冷中却几乎不见有谁苦着脸，大家遇到认识的人都立刻互道：「新年快乐！」处处可见三两成群的人，却始终不见千反田的身影。
「我太早到了吗？」
注：日本神社的女性神职人员称做「巫女」，通常身着白上衣及红绯袴，具有清新、神圣、无垢之传统形象，年龄限制一般在二十五岁以下，但依神社不同各异。
在这种温度等人很要命，我低头看向手表，一辆全黑计程车驶到鸟居前停下，后座车门打开，一名女子一边说：「不好意思，谢谢您了。」一边下了车。在篝火与星光的照耀，女子一身稳重暗红色系和服，披着一件黑色大衣般的外褂，拎着一只浅紫色束口袋，布面以金色丝线绣着彩球图样。女子的长发盘在脑后，发簪轻轻摇曳。此外她一手提着一只以白纸包装的一升瓶（注），应该是伴手礼。
※校对注：黑色车身的计程车是个人所拥有的，车型通常较为豪华但收费较高。
不愧是正月，有些女性打扮尤其华美。
我才这么想，发现女子正是千反田。
没想到她会搭计程车，新春期间计程车也营业啊？我想着无关紧要的事，千反田看见我了，嫣然一笑朝我走来。
「等很久了吗？」
「还好……」
「新年快乐！」
「是，恭喜新年好。」
「今年也请多多关照了。」
「呃，彼此彼此，我也要请你多多关照。」
我是怎么了？不过出其不意受点冲击，就只会傻乎乎地对方说一句我应一句。千反田察觉了我的困窘，双臂微微一提，衣袖随之展开。
「我来炫耀和服了。」
这套和服以红色为基调，走的是华丽路线，看上去却不觉得刺眼，反而是非常适合正月的明亮和服。这样的装束穿在千反田身上一点也不冶艳，只显得雍容稳重，真不可思议。哪像我姊姊，看她穿上和服，我只觉得「这是哪来的野姑娘呀」。
千反田穿着黑色外褂，只看见和服前襟的图案，胭红底色上有蝴蝶飞舞，延伸至下摆则绣有蜿蜒的河川图案，不，还是流动的风？
我说不出感想，千反田似乎让我看到这副打扮就心满意足，没期待我说任何称赞，拿好左手的束口袋和右手的一升瓶，望了一眼参道前方：「那我们走吧。」
千反田踏步前进，脚下的木屐发出咯噔咯噔声响。望着她的背影，我不禁心想再怎么口拙，也该称赞一声「你穿起来很好看」才是。
人群隐隐的喧扰之中，咯噔、咯噔的声响伴我俩同行。
一旦混入参道的人潮，冷风的威力如同预期登时减弱许多。夜幕之下，灯笼光线将人们的影子映在笔直延伸的石板路面上。我无意间发现千反田手上的一升瓶似乎很重，在人群中两手都提着东西太危险了，于是我说要帮她拿一升瓶，她爽快接受。
「谢谢，那就麻烦你了。」
「这是……？」
「酒。」
注：一升约一·八公升。日本酒多以升为单位交易，一·八公升容量的酒瓶俗称为「一升瓶」。
这我知道，你不会拎着酱油跑来参拜。
「我们家和这里的神职一家有些交情，这是新一年的问候礼。」
「新春第一天就帮家里跑腿啊，你还真辛苦。」
千反田噗哧一笑。「这比起白天轻松多了。今天我一直、一直在忙着招呼亲戚、问候新年好，当了一整天的乖孩子。」
我脑中浮现努力扮演乖孩子的千反田。她穿得漂漂亮亮，化着白粉妆与红唇，端正坐在上座的父亲旁一动也不动。
我不确定那是不是乖孩子的模样，只知道千反田家很大、历史悠久，我