部。」
我被叫住了。是谷同学。
我露出适合输家的、有些卑躬屈膝的笑容。事实上我的确是输家，所以这样的表情并不难装。只是我输的对象不是谷同学罢了。
「嗨，谷同学。彻底被打败了呢。那个时候你也在地科教室对吧？」
「当然啦。」
可是谷同学的口气听起来欠缺先前的自信。这也难怪吧。尽管知道答案，我还是问了。
「那么你怎么样？抓到『十文字』的狐狸尾巴了吗？」
谷同学瞬间板起了脸。我想应该是出于屈辱。不过他马上又恢复了从容不迫的态度，就彷佛这样才算是男子汉。
「没有。对手太难缠了。」
「这样啊。」
「嗳，线索太少了啦。条件不够，想破头也不可能推理出答案啊。」
是啊，如果条件真的不够的话。
「那你呢？查出什么了吗？」
谷同学虽然笑著，却眼神严肃地问我，我露出苦笑摇头。谷同学顿时似乎露出了放心的神色。
「这样啊，这样啊，你也没有成果啊。我本来还在期待你呢。」
「辜负了你的期待，真抱歉。」
「不会啦。不过真是场愉快的文化祭。料理大赛之仇，总有一天我会回报的。」
哦，我都忘了那件事了。感觉已经是好久以前的事了。
我挥手道别，带著摩耶花加快脚步。摩耶花悄声问我：
「你朋友？」
……算吗？
「算不上朋友吧。」
「不是朋友是什么？」
「唔，我想想，也不单纯只是同班同学……」
我想了一下。
「国文很糟的同学吧。」
「这样。国文不及格？」
「不，不是说考试，他一直用错词。」
摩耶花皴起眉头，一副我又在胡言乱语的模样。我对她笑道：
「他啊，太常把『期待』这个词挂在嘴上了。」
「……那有什么不对吗？『期待』又不是什么禁语。」
「不是不是。」
我竖起右手食指摆动了两三下。
「这可是很深奥的。文化祭顺利结束的庆祝会上我再告诉你。」
「阿福，我说你啊……」
「对自己有信心的时候，不可以说什么期待。」
我打断摩耶花的抗议。相反的情况是有，但我打断她的话非常罕见。摩耶花似乎欲言又止，但就这沉默。
我望著装饰得琳琅满目的走廊遥远另一端笑了。我擅长露出笑容，几乎都忘了正经的表情是什么样子。
「听说『根据《广辞苑》（注：岩波书店出版的中型国语辞典，为日本代表性的辞典。）』是典型的开场白之一。那我改用『虽然我不知道《广辞苑》里面怎么写』这样的开场白好了。虽然我不知道《广辞苑》里面怎么写，不过摩耶花，期待这话是出于放弃哟。」
怎么不应个声呢？这样岂不像是我在自言自语吗？
「时间或财力、能力上的不足，它们造成的放弃会让人心生期待。纳尔逊号召说『英国期待诸位完成各自的义务』时，不认为靠他自己一个人能够打赢法国。期待若是没有那种非如此不可的无奈，就显得空虚了。
谷同学对我并不期待。他认为他自己也办得到，怎么可能期待我呢？年轻人日语能力低落的问题实在太严重了。现在正值国语教育的转换时期。所谓期待呢，比方说……」
摩耶花果然出色。我以为她默默在听，没想到她用有些生气、也就是一如往常的声音说：
「比方说你对折木那样？」
Bravo。我献上掌声。
「……太精采了。你怎么知道？我没有告诉过任何人呀。」
「你啊，我一看就知道了。」
我是那么藏不住心事的人吗？
体育馆近了，走廊上都是笑容满面的神高生。这三天让每个人都获得满足，或仍然不够尽兴吧。在笑声与交谈声之中，我们彼此的声音变得难以辨认。所以摩耶花的下一句话，其实我也可以装作没听见。
「……你想赢过折木？」
可是我不能对这句话听而不闻。不是的。我半点那种意思也没有。只是……
「这个嘛，这是男人微妙的心理。唯有这一点，就算是你也不可能懂的。」
我朝旁边一瞄，摩耶花的嘴唇稍微动了一下。虽然没有出声，但我从嘴唇的动作看出，似乎是「才没那种事」。不过摩耶花的表情过于平静，所以我还是当作没看见。相反地，我快活地笑著，把手交叠在后脑勺。
「仔细想想，这事打从一开始就知道了嘛。对吧？摩耶花，我也太傻了。如果我能够更明