健一升入初中的时候，叔叔也从副教授升到了教授，在学会的工作也增加了，一下子变得很忙，在大学附近租了一间房，平时都在那里过夜。这一年半以来，健一也没怎么见过叔叔。
“所以说就算在家里，也没有特别强烈的感觉。”
健一淡淡地叙述着，语气也没有我暑假时想象的那样低沉。不知他到底是已经走出了悲伤，还是故意在逞强。
健一很少流露感情，但从刚才开始，我就感觉到一丝异样。他今天的样子和我所熟悉的他有点不一样。那到底是什么呢，我在心里想了想，很快就注意到了不对劲的地方。
他今天比以往说得更多。发现了这一点后，我不禁有点难过。
“抱歉，好像害你担心了。”
健一平时不怎么主动去关心别人，一直有点我行我素，今天却直接对他人道出关怀，这实在是不同寻常。
——他果然还是打不起精神。
这也难怪。就连我都会感到不好受，健一想必比我还要痛苦很多倍。
“健一。”
我几乎是想都没想地开了口。健一抬起了低着的头。
“怎么了？”
“下次我们一起出去玩吧。”
☆ ☆ ☆
我们决定下个周日去附近的一家购物中心去转转。
天已入九月，却依然酷热难耐。出门那天也是又湿又闷，早上起床时已出了一身汗。
出门前，我冲了个澡，梳好齐肩的长发，穿上黑色的短裙和白色的半袖衬衫。这是如下之前和要好的女生们去挑选夏季服装的时候买的。
我们约好上午在购物中心的门口集合。从家骑自行车到那里只要十五分钟，但我不想出汗，就决定坐公交车去。打扮好之后，走出家门。阳光一如盛夏般炽热，马路被灼烧得滚烫，蝉吱吱地叫个不停。
我到得比约定的时间稍早一点，然而健一来得比我还要早。他站在入口处的自动门边，穿着卡其裤和蓝色的T恤衫。望着健一，我才想到，这是初中以来第一次穿着便服和健一一起出门。
和他并排走在一起，我却感到一种强烈的违和感。小学时我们还差不多一样高，但现在健一已经明显比我高出一截了。在时装店里照镜子时，看到镜中我们的模样和以前大不相同，令我吃惊。直到现在，我才对自己不到膝盖的短裙和修身的T恤这身女孩子气的装束感到不好意思。
时间已到中午，我们先去汉堡店买了些吃的，之后来到了饮食区。周围的座位几乎都坐满了。我还担心会不会遇到熟人，不过四下一看好像没有我认识的人。
嘈杂的人群中，说话声此起彼伏，但这反而能让我安心。和健一两个人一起出门，让我不禁在意周围的目光，不过大家好像都没有在注意我们。总感觉我们像是藏进了人群里一样。
我边吃着汉堡包，边避开叔叔的话题，和健一聊着学校里的事。健一似乎不像我这么紧张，这让我安心的同时却又有点不满。
吃完汉堡，我去中意的店里买了份冰淇淋回来。回到座位上，健一惊讶地说：
“这不是fifty-one吗！”
“300多块钱呢。”我从纸袋里取出杯子回答。
“好贵啊。”
我用塑料勺挖起一口冰淇淋送进嘴里。喜欢的味道让我情绪高涨。我便带着小学时那种兴奋的劲头：“你来一口吧！”，说着把塑料勺递给了健一。刚刚吃下的冰淇淋甘甜的回味，在嘴里缓缓扩散开来。
健一犹豫了一瞬，但还是接过勺子挖了一口冰淇淋，送进嘴里。以前我们也轮番喝过同一杯饮料，不过看到这一幕，心里不禁泛起了一丝涟漪。
我整理好情绪，问他现在的社团活动怎么样，健一回答说挺忙的。练习时间果然比小学那时长了不少，寒暑假里也是一练一整天，几乎没有休息。我从初中开始就变得很闲了，看到他忙碌的样子甚至有些羡慕。
“我上初中以后，日子真是有点无聊啊。”
“由梨子是进了学生会吧？”
“嗯。但是几乎没什么事干。整个暑假也差不多都是在休息。”
“是吗。”健一应了一声。
然后，我虽然担心会把气氛搞僵，但还是委婉地掏出了与叔叔有关的话题。
“隆一哥现在怎么样了？”
听到我的问题，健一轻轻地叹了口气。
“他最近有点……哎，他一直在读父亲的藏书。他以前也是个读书狂，但最近的样子真是让人害怕他是不是病了。”
“这样啊。”
隆一哥一直给我一种永远不会乱了阵脚的印象，听健一这么说，我着实感到意外。隆一哥果然还是心里有什么挂念吧。
“——他没事吧？”
“谁知道啊……”
说着，健一耸了耸肩。我想隆一哥的话大概是不会有事的。虽然平时看上去吊儿郎当的，但从和他的交往中，我能感受到他可靠和深思熟虑的一面。他是比我整整大上六岁的大学生，应该轮不到才初二的我替他担心吧。
之后我们就聊起了小学时的事情，还有叔叔的事。健一的样子不像之前那么疲劳了，我开个玩笑，他也会笑出声来。
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