状，早于言语之前的什么。我不曾明瞭光是内心动摇，身体也会感到疼痛。当知道了那件事，我愣了好一会儿。
「由梨子。」
不久之后我什么都没想就喊了她的名字。
「我会好好回答的。与其说是回答，应该说是包含那在内的一切。我也得有所改变。从那天起我就在渐渐思考这件事。」
听我那样一说，由梨子依旧不发一语点点头。
「谢谢你找我来。再见。」
我挥了挥手，由梨子也举起手似乎有些不安地嗯了一声。
即使跟她道别以后，心脏还是悄悄地、强烈地怦怦跳个不停。回家的路上，我走得比往常更加缓慢，我试图让心跳平静下来。向晚的红色天空也好，变成黑色影子的云朵也好，贴著褪色海报的电线杆也好，延伸到家家户户，包围天空的电线也好，从柏油路的裂缝中长出的杂草也好，每一天都会映入眼帘的那些所有事物，看起来都格外新奇。
☆ ☆ ☆
一回到家，只见妈妈坐在餐桌椅上面向笔电，和泉则坐在另一边的椅子上，绑了个马尾摊开笔记和书本正在念书。
「欢迎回来。」
进入客厅之后，和泉说道。妈妈也将视线从笔电的萤幕移到我身上，「你到哪里去了？」她开口问我。
「嗯。我跟朋友去看了由梨子的足球比赛。」
「这样啊。」
接著妈妈再次开始面对笔电，喊了一声「啊」。
「糟了。我原本想叫健一你去买食材的，却忘记联络你了。」
「啊，那我去吧。我现在正好想去散个步。」
语毕，和泉放下做笔记的用具，啪的一声阖上笔记本。
「是吗？那可以拜托你吗？」
和泉应了声「好的」，随后站了起来。
在走回家里的期间，我在想著一件事。我想当下就做，要是现在不做，感觉决心就会变得稀薄。
「好。」我在心底鼓足干劲。说著东西我去买，我有另一件事要说的话，肯定能够自然地说出口。
「那个……」
我喊了一声，和泉便歪歪头做出「怎么了？」那样的表情。忽然间我话就缩回去了。我的脑袋一片空白。其实沉默的时间顶多就是两三秒左右，但我却觉得非常漫长。但是如果不说完，感觉这场沉默似乎会一直持续下去。
「里奈……同学……」
我能听见身体害羞到要沸腾的声音。
所谓「脸要喷出火来」，我想说的就是这种事吧。说出口以后，明明身体在发烫，但只有意识奇妙地变得很冷静，想著我究竟为什么要这样轻率行事，为什么要加上「同学」这个词。
和泉什么都没说，只是张著樱桃小口以一副愣住的样子呆站著，然后抖了一下回过神来。「有、有什么事吗……？」她以一副心不在焉的模样说道。
……尴尬得要命。
弥漫在我跟和泉之间的氛围，突然变得很拘谨。感觉宛如回到三个月前刚搬来之后的那些日子。「你为什么随便叫里奈的名字啊！」随后妈妈目瞪口呆地说。接著，冻结的时间又再次启动了。
──明明完全不是随便啊。
我在那之后还是凭气势干到底那样问妈妈说：「买东西就由我去，要买什么东西好？」用手机记录下清单，而后立即离开家里前往超市。
在我骑著脚踏车于夕阳的殷红与夜晚的深蓝互相争辉的昏暗道路上奔驰之际，嘴巴呼出的气息好一阵子都带著发烫的热度。
从刚才开始我就很奇怪，欠缺冷静，有种像因为发高烧觉得飘飘然那种奇怪的感觉。秋日傍晚的风吹在发烫的肌肤上，觉得格外寒冷。
☆ ☆ ☆
结果和泉的叫法还是维持叫姓氏。在那之后有好几次，我都因为「里奈同学」的发言遭到妈妈捉弄，然后和泉就会露出似乎很伤脑筋的笑容，由于我跟和泉在同一时期去校外教学，在家里空荡荡几天之后，家里的气氛、我跟她之间的关系又恢复原样了。
经过两个星期进入十一月的第一个假日，坂本家决定拿出暖桌来。
暖桌本身是有附卤素电暖器的款式，不过暖桌被旧了，妈妈好像也觉得差不多该买新的，当天下午我们三人就出门去买冬季的生活用品。
久违的购物让和泉很高兴。她穿著深红色高领毛衣，配上黑色长裙，侧背著常带的小皮包。很有冬季风格沉稳色调的装扮，非常适合她。
我们坐车前往六月和泉来到我家的隔天前往的购物中心。店里的气氛跟那时相比变了很多。将风铃声当成背景音乐，展示电风扇、冷气的家电卖场，现在摆著叶片式电暖器、卤素电暖器，曾经摆著夏季服饰的服装卖场，立著穿上毛衣、大衣的假人模特儿。
我们在家饰家具店买了暖桌被、和室椅和靠垫等等，顺带在和泉与妈妈的要求下，买了秋季限定加入栗子超过三百圆的昂贵冰淇淋，坐在假日人潮混杂的美食区里。从窗边座位看见的树叶，染上了红色或黄色，风一吹就纷纷飞舞落下。
和泉跟妈妈聊著校外教学的事。虽然去的地方跟我的学校一样是九州地区，不过停留的地点跟日期错开了。我跟和泉各自买了当地特产的盒装点心回来，跟暑假那时一样，我家的茶点又大量增加了。
我们就这样度过秋天的假日时光，在太阳开始下山的时候回到家里。