起待在那里，直到离开校门为止四个人一起走。他们两人的气氛没有奇怪的紧张感，感觉跟以往没什么变化。
跟长井他们道别之后，我跟由梨子两人骑著脚踏车回家时，也在谈论他们的事。
「或许那两个人意外很合得来呢。好像能维持很久。不过要是分手，会破坏社团的气氛，他们要是不撑个半年左右会很伤脑筋呢。」
从车潮众多的国道旁小路，进入我们居住的住宅区之际，由梨子这么说。
「只要橘不嫌腻，长井没问题喔。包括社团的事，他似乎从以前就有考虑过了。」
「这样啊。明香里那边，我想……也不会嫌腻……大概。」
她那样说，接著「唔～」一声似乎有些担心地低声道。
「也是有单恋中倒还好，等开始交往以后就渐渐觉得厌烦那种类型的女生。」
对面的红绿灯变成了红灯。我停下脚踏车忽地仰望天空。褪去蓝色，开始变暗的天空中，受到夕阳照耀发出红色光芒的鱼鳞云漂浮著。往旁边一看，由梨子正面无表情地看著这边。她轻轻呼了一口气，将卷到手腕上方一些的长袖罩衫袖子一口气卷到手肘上方。随后──
「话说和泉同学，她什么时候会回去？」
她用漫不经心的口气问我。突然提到和泉的事，因此我也稍微顿了一下才答得上来。
「……呃，一月。大概过了年以后马上就回去了。」
「这样啊……还有大概四个月啊。」
她说完以后，短暂沉默了一下。
「感觉说长不长，说短不短呢。」她的视线回到前方，像是自言自语般说道。
我的双眼也望向前方的红绿灯。绑在电线杆上，涂成灰色的灯体部分受到夕阳照耀，看起来有点泛黄。
有一台车亮著小灯从我们面前穿越。红绿灯的灯号已经由红转绿。我和由梨子再次一言不发骑起脚踏车。到了由梨子家门前的时候，她短短说了句再见，下了脚踏车轻轻挥手。
我抵达自家进入客厅之际，和泉正在摺衣服。可能已经回家一阵子了，她换上了米色的罩衫，还有紧身牛仔七分裤的打扮。
「啊，欢迎回家。」
「我回来了。」
我当场放下随身物品，也帮忙一起摺。
我没多想就开始摺了，忽然间我想到要是混有女用内衣裤该如何是好，于是我战战兢兢地再次望向还没摺的衣物，但我发觉那一如既往似乎有确实分类好，便放下了心中大石。只有浴巾、洗脸毛巾和T恤之类的而已。
我拿起手边的T恤摺好。刚晾乾的衣物散发出柔和的气味。和泉跪坐著，在大腿上把毛巾砰砰地用一副很熟练的样子摺好。在昏暗的傍晚之中，照进窗户的光线，让她的发丝散发著蜂蜜色的光辉。
☆ ☆ ☆
「陪我去买东西。」
九月中旬的星期五，终于习惯重新开始的学校生活，我在做晚餐的时候，身穿制服刚回家的和泉对我这么说。
「啥？」
我正在厨房煮晚餐的味噌汤，闻言便停下手边的动作，做了个很蠢的回应。
问她是要买什么东西，她表示不久前入院的男老师好像很快就要回来，为了庆祝全班想买点什么礼物送给他，她是负责挑选的人员。
「我没买过男性使用的小东西，想像不了该买什么才好。所以如果你有空，请跟我一起去。」
我跟她面对面坐在餐桌前，和泉低了一下头说。
于是乎我们在隔天星期六的早上十点，在客厅碰头。当我准时下一楼，就看见身穿沉稳的咖啡色长袖长版上衣的和泉，已经带著外出时常背的斜背包，以准备就绪的感觉坐在沙发上。
我们在玄关穿上鞋子离开家里，「路上小心。」在庭院替植物浇水的妈妈开口对我们说。和泉应了声是，接著轻轻挥手。
目的地是车站前的百货公司。我们打算搭公车去站前道路，所以我们并肩走到最近的公车站。
公车在恰好的时间点来了。因为只有剩下两人座的位置，我们便并排坐下。我们甫一坐定，公车就关上了门开始行驶。车内响起告知下个停车地点的女性广播语音。
在乘坐公车的期间，和泉跟我聊起在校庆演出朗读剧，还有回来的老师跟我体型一样之类的事。她双手放在大腿上，左手腕上戴著我初次遇见她那时相同的手表，随后她刚搬过来那时候的紧张感忽然在我脑海中苏醒。接著，我确实感受到这三个月以来，我跟她的距离感产生了很大的变化。
现在和泉会笑盈盈地讲起学校的事，不像当时那么严肃，我也不会在脑中四处寻找著该说什么，而是自然而然就能脱口而出。
我已经有种和泉像是一直生活在那个家的感觉。在她来到家里之前，我是如何跟妈妈两个人一起过日子，要回想起那种感觉似乎还更困难一点。
过了二十分钟左右到了车站前。我们下了公车，走在铺设整齐的道路上，以百货公司为目标。这一带有高耸的大楼和公寓林立、有电影院、有时髦的咖啡餐厅，是市中心最热闹的一条路。
走上几步路，进入了我们要去的百货公司。坐上电扶梯，登上卖西装的楼层。
「昨天回家的路上时我也有来，那时候有决定好几个候选……」
和泉说著在楼层上前进，进入贩售西装、外套等等，感觉很正式的店家。接著用双手拿起领带。