第二学期的开学典礼早上，我下楼到客厅就看见和泉穿著短袖制服吃著早餐。
我去社团的时候，即使是暑假也穿制服，因此即使早起做上学的准备，我也无法确实体会到第二学期已经开始。不过当我看到和泉穿制服，突然就涌起了那种真实感。
妈妈与和泉两人互道早安，我也就坐开始吃早餐。餐桌上有小香肠和荷包蛋，还有三人份的便当盒。
我们三个人没说什么话，匆匆忙忙地度过早餐的时间。不久后和泉起身说了句「我出门了」就侧背起书包往外走。之后妈妈也喝完咖啡出门去工作。
我吃完早餐接著收拾三人份的餐具，锁好门以后离开家里。骑上脚踏车，在早上的住宅区前进。到了大马路之后，便看见许多车辆、通勤中学生们的身影。是和放暑假以前一样的、往常的平日早上。
开学典礼那天没有上课，结束一小时的班会，吃完午餐以后，下午有社团活动。
在社团开始前的时间，我跟长井并桌一起吃便当。很多学生为了参加社团或是为了回家离开了教室，不过后方有一群女孩子不知怎的说话很大声，加上走廊响起吵闹的声音，因而教室里显得有些吵。在那当中，我们一如既往地一边闲聊一边吃午餐，忽然间长井用严肃的样子说了句：「我有件事想告诉你。」
「是什么？」
我心里想著究竟是什么，暂且放下了筷子问他。
「我决定跟橘交往了。」
长井冷不防地说道。
我吓了一跳，不禁望向周遭。在听得到我们话声的范围内没有人。而且教室里没有任何人注意到我们。
「真的假的？从什么时候开始？」
「大概是一周前，我们两个人一起去玩。回程路上橘就讲了那件事。」
「然后你回应她了吗？」
「嗯。虽然那时候我要她等我一下，但前天我打电话回覆她了。」
「你喜欢上橘了呢。」
听我那样一说，长井「嗯」了一声，有些害羞地点点头。
「起初老实说没什么兴趣，不过在一起玩的过程中，渐渐有点喜欢上她。我知道她对我有好感，我也逐渐觉得她很可爱……」
「先前你们牵了手呢。」
「──什么嘛，你果然看见了吗？」他说。
「……抱歉，我看见了。」
「不，你不必道歉。我也知道你和森两个人靠得很近。」
听他说完我顿时语塞。
果然露馅了吗？不过都已经做得那么明显了，我想还不知不觉的家伙也实在是太迟钝了吧。
这并不是我第一次体验到朋友交了女友。不过总觉得跟长井面对面坐著，会不由得涌现一股害臊的感觉。我感觉到长井彷佛也有种难为情的氛围。
「我们去操场吧。我只打算告诉你还有森，对其他那群家伙依然要保密啊。」
「嗯。知道了。」
我们收拾好随身物品，一起离开了教室。
☆ ☆ ☆
即使到了九月，果然下午刚开始的时段，室外还是很闷热。我在外头的置物处换穿钉鞋，在结束两人一组的基础练习以后，我已经满身大汗了。
在社员们练习的期间，身为经理的两人在操场的一角踢球。因为跟长井聊过那些话，我偶然之间视线不经意瞧向橘在的方向。看见橘踢球好几次以后，总觉得她已经进步颇多。以前没个像样的踢球姿势，但现在已经能用脚内侧把地滚球向前踢了。
到了休息时间，我去洗手台用水冷却脖子。跟著橘也来洗装水桶。我们两人并排冲水，附近充满著水声。我把头放在水龙头底下，让水从发烫的脖子往后脑杓淋下去，而后转动水龙头关水起身。头发用橡皮筋绑成两撮的橘，穿著短袖体操服，袖子卷到肩头，她把水灌进桶子里，喀啦喀啦一边摇晃一边用水洗。
「我从长井那边听说那件事了喔。」
我向著她的背影说，橘停下了手迅速回头望著我。在外面练习的管乐社社员的乐器响起，附近有穿著短裤的几名田径社男女边笑边向前走。橘脸上浮现出冷不防吓了一跳并掺杂害羞的神情。
「太好了呢。」我一说完，她的视线回到前方，以仍旧略嫌举止诡异的样子，用又轻又高亢的声音说了声「谢、谢谢你」。在那之后，她发出让人发毛的「呵呵呵呵呵呵」的笑声，同时让清洁剂滴到海绵上。有种她的喜悦从身体底部往上直冲，无论如何都会笑出来的感觉。
在所有人重新开始练习以前，我回到操场上，独自一人开始练习踢自由球。在罚球区四周适当的地方把球放下，设想墙壁和守门员的位置，把球踢进无人的球门里。每次一踢，乾燥的地面就会扬起沙尘，有微微的风吹过。
过了一会儿，包含由梨子在内，有好几个社员也来到球门前，其中一人站上守门员位置，我们便依序踢球。
「接下来轮到我踢喔。」由梨子说完，就从球门前方靠右的地方，用右脚踢出一记向右拐的射门。虽然变化缓慢，是很柔和的球，但是路径很棒，掠过守门员的指尖进了球门。「喔～」周遭的男生发出似乎很钦佩的长呼，「哼哼～」由梨子半开玩笑，得意地抬头挺胸。
那天，橘和长井似乎要一起回去。
「我们约好要在鞋柜区碰面。」长井跟我一起在操场上用整地工具的时候说道。社团活动结束，换好衣服等社员们回去以后，长井和橘要在鞋柜区碰头。我跟由梨子也会跟他们一