扎起来的和泉面带微笑。她的脚就在我的身边。当我认知到那点，心脏就开始默默地怦怦直跳。在她连帽外衣下襬底下的红色泳装，露出一双白色大长腿。她就在我身旁，交叉双脚随意坐著。没有拿手机也没有拿书。
「你在做什么？」
我这么一问，和泉摇摇头答了声「没什么」，接著泛起像在恶作剧的表情。
「或许我是第一次看见你睡觉的样子呢。」
我究竟睡在和泉身边多久了？我睡觉时又露出怎样的表情呢？随著意识清醒过来，我感到相当羞耻。我清清喉咙爬了起来。我用手摸摸头，确认睡醒时有没有头发乱翘。
「你不玩沙了吗？」
我坐在和泉身旁，抱膝而坐开口问她。
她点点头指向海边。
「被海浪打到好几次，已经被毁得差不多了。」
她手指的前方有个高约五十公分，犹如融冰一般即将崩毁的沙山。还能看见由梨子在附近仍旧穿著泳装和哥哥一起玩耍，或踢或丢有足球大小的海滩球。
「和泉你不去游泳吗？」
我开口发问，和泉面露苦笑摇了摇头。
「我不会游泳。但是我刚跟森同学一起稍微走进了大海喔。」
她那样一说，我看到她的双脚确实好像有点湿了。
「这样啊。」
我的视线再次回到前方。巨大的波浪拍岸，从和泉与由梨子建造的山挖掉沙子，并随著白色的泡沫再次回归大海。
「总觉得一直以来我好像亏大了。」
和泉忽然低声道。我不知道她在说什么，于是看向了她。和泉凝望著由梨子他们的方向。
「因为以往的暑假我都一直在家里看家。我也没有去妈妈那边的亲戚家，就连来海边玩，这也是第二次。念小学的时候，妈妈虽然有带我来一次，但也就那样了。」
「伯母她从以前就很忙碌啊。」
「嗯。她孤身一人养育我长大至今，我很感谢也很尊敬她。不过我偶尔会觉得念小学的时候过得真是寂寞呢。」
我是第一次看到伤感的和泉。即使住在同一个屋檐下，我也不曾碰触过她内在的一面。
「最近呢……」和泉像在低喃一般轻声说。
「我有点觉得自己是不是太过介入了健一你的领域，应该说是生活？」
「不，那种事──」
纵然脑中浮现出接下来要说的话，但是由于受到害羞和丢脸的阻碍，让我暂且把那句话缩了回去。和泉望著由梨子与哥哥的侧脸，要说的话有点像是苦恼，或是寂寞那样的感觉。
快说。我在心中那样激励自己。
「能跟和泉认识真是太好了。一想到我们原本说不定一生都遇不上，就觉得很寂寞。」
和泉迅速起了反应望向这边。在四目相交的剎那，和泉的身体一瞬间抖了一下，视线随即转回原本的方向。
「嗯。我也觉得能遇见你真是太好了──虽然关于保持距离的方式，我到现在还是有些搞不太懂的地方……」
「──保持这样就可以了。和泉你是在很多事情上都太过体贴他人的人，举止可以再稍微漫不经心一点，我觉得那样会刚刚好。」
我不知道说这种话究竟对不对，有没有解答她的烦恼，不过我是尽力挤出话那样说的。
嗯──和泉也点点头说。
「谢谢你。」
她那样一说，让我对自己所说的话感到害羞，耳朵发烫。
对话在此中断，沉默降临。不过有如阵雨般激烈的蝉叫声、人们在海边玩乐的愉快话声，以及不断重复的波浪声，填满了沉默。
过了一会儿，我留下「我还想再游一下」这句话，接著走向大海。离被波浪打得又黑又湿的地方有些距离的场所，我在那里脱掉凉鞋走向沙滩，感觉脚底热到好像会被烫伤。一踏进湿掉的地方，沙子唰的一下崩了，我的身体沉了下去。
☆ ☆ ☆
太阳开始下山之际，我们从海中上岸，做好回去的准备以后，就决定在海岸稍微漫步一下。由梨子一身蓝色无袖背心搭黑色短裤穿凉鞋的装扮，和泉则是穿著无袖长版上衣。
微热的海风吹过出门一整天而疲倦的身体，相当舒服。海面上的云染上柔和的粉红色，街头变成浅蓝色逐渐天黑。从这一带的树木，传来暮蝉和寒蝉的叫声。在行走的这一小段时间，黄昏的暗色渐浓，在地面上延伸的影子逐渐融入黑暗之中。
在回程的车子上，坐在后座的和泉与由梨子一直在聊些什么，但是过了一小时左右，就听不见声音了。我坐在副驾驶座上看了看后照镜，她们两人闭上双眼，头部完全放松倾倒睡著了。她们两人互相依偎，变成由梨子的头靠在和泉肩膀上的样子。
「健一。」
哥哥叫了我一声。他用被阳光晒得黑黑的手握著方向盘，视线直直望著前方。有时他手腕的银饰会反射隧道的灯光。
「干嘛？」
「前阵子去吃烧肉的时候我所说的那些话，你想过个中含意了吗？看到今天的你以后，我有点担心起来了。」
他那样小声说道。
我瞥了一眼后照