周边有路边摊一字排开。许多人在摊子里各自做准备。在这附近的树木、电线杆和竿子绑上长线,装饰五颜六色的灯笼。
「喂,健一,我说你啊……」
由梨子话正说到一半,「健一~」忽然间传来和泉的声音。
我的视线望向声音的来源,和泉穿著下半身是短裤款式的连身无袖长版上衣走向我这边。她的头发分成两边绑成辫子,耳朵附近很清爽,比起平常的长发感觉更加清凉。
「咦,有什么事吗?」由梨子对来到我身边的和泉说道。
「因为工作已经结束就过来这边了。伯母她似乎要跟朋友一起在那边待一阵子。刚刚我也跟森同学的妈妈打过招呼了喔。」
和泉也进入阴凉处,从短裤里掏出手帕擦汗。
「我妈她来了吗?」
「嗯。她带慰劳品来给在神社工作的人们。那时候健一的妈妈替我介绍了。」
「这样啊。」由梨子说著站了起来。
「既然和泉同学也来了,要去参拜吗?现在人应该还很少吧。」
「嗯,空荡荡的喔。」刚刚还在神社的和泉也这样说。
我们离开公园前往旁边的神社。神社周遭的路上也有摆刨冰和奶油马铃薯等等好几个路边摊,相当热闹。
穿过神社的鸟居以后立刻就出现石梯,爬上去之后前方有净手池和拜殿。在那四周并排著路边摊和居委会的帐篷。神社里头长有许多树木,宛如置身在森林里,由于树荫较多,比起公园也要来得凉快多了。只要风一吹,叶子就会摩擦发出沙沙声,声响大到能一瞬间盖过蝉叫声。阳光透过叶隙纷纷洒下,我们爬上石梯,我忽然想到有话要对身旁的和泉说。
「和泉,话说回来……」
「什么事?」她看向我这边歪了歪头。
「星野同学今天会来吗?她大概也知道有这个庆典吧。」
「喔,对耶,说起来确实如此呢。」
和泉从口袋里掏出手机送出了一些讯息。
「她说会来!她还邀我一起去逛逛。」接著她马上很开心地这样说。
「星野同学是谁?」
走在前头的由梨子回头发问。
「是和泉在学校的朋友。似乎就住在这一带。」
「喔,那要分头行动吗?」
「唔……或许是呢……」
「用不著在意我们。要是有什么事再联络。」
由梨子面露爽朗的笑容那样说。
爬上石梯之后,从几个路边摊里飘出像在烧烤或在煎炒什么的很香的味道。从居委会的帐篷里也传出大人们叽哩呱啦的对话声响遍了这一带。我们排进拜殿前短短的队伍,之后当参拜结束时,从公园那边传来彷佛令空气为之振动的太鼓声。
☆ ☆ ☆
在公园正中央的木橹,有好几组人马在演奏太鼓和日式乐器。太阳仍然高悬于天际,阳光完全没有减弱。纵然炎热非凡,来的人却越来越多。
我们从神社回到公园,边走边瞧瞧周遭的路边摊。接著由梨子忽然放慢步调,从口袋里掏出手机。
「啊,明香里跟长井来了。我去接他们。应该很快就会回来了,你们在木橹附近等一下。」
「知道了。」我一回答,由梨子就留下「那等会儿见」这句话,随后消失在人群深处。我向和泉问道:
「──似乎是这样呢,和泉你有什么打算?」
「爱子差不多要来了,我打个招呼就好。」
和泉面带微笑道。
「那我们就一起等一下吧。」
接著我们迈开步伐,走到炒面摊的附近之际,有人向我们搭话。
「喂,那位少年,要不要买份炒面?」
我听到那样轻浮的声音回头一看,有个身穿白色足球装,脖子上绑著湿毛巾,留一头咖啡色头发的年轻男子。还以为是哪来的小混混,仔细一看是我老哥。
「咦?隆一哥?」和泉似乎在同一个时间点也发现了哥哥。
「好久不见了,里奈。话说也不过两个星期啊。你绑辫子很可爱呢。非常适合你。」
马上就说出轻浮的话,和泉也浮现好像很不知所措的羞涩笑容。
「哈哈……谢谢你。」
「你在这种地方做什么?」
我看著完全转换成射靶店店员的哥哥身影说道。
「我在炒炒面啊。看就知道了吧。我国中时代的朋友是这里的经营者。因为好像很有趣我就决定要帮忙了。」
哥哥对著他身旁留一头金发、晒得黝黑、肌肉壮硕的魁梧男人很亲昵地说了一声「对吧」。
「这家伙是隆一你弟?」那个不苟言笑的人瞥了我一眼之后说。
他的眉毛像用原子笔画的线那么细,眼神十分锐利。是感觉在路上碰到绝对不敢跟他对看的人。
「没错。是弟弟,还有旁边那个女生是妹妹。」哥哥瞧向我们的方向说道。