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「再见啦，里奈、健一。」
「嗯。」
和泉微微挥动在脸旁边的小手，我也举起了单手。在离开玄关的前夕，哥哥他跟我对上视线说了句「下次见」，并且投以轻佻的笑容。
门啪的一声关上了，寂静顿时降临。我跟和泉抬起的手放了下来。
「……总觉得家里变得冷清了呢。」和泉凝视著玄关的门说道。
「是吗？」当我反问，和泉的双眼便似在窥探那般望向我。
「欸，健一，我想再玩一次游戏。」
「就这么办吧。」
我点点头，跟和泉两人一起前往客厅。启动游乐器，并排坐在沙发上。在安静的家里，响起游戏热闹的声音。
我教和泉如何操控，并且像哥哥那样跟她玩服务性质的比赛。握著摇杆的和泉，就像是收到新玩具的孩子那样，对于第一次玩到的电视游乐器游戏似乎相当著迷。我有点担心对于据说接受优秀女子高中教育的和泉来说，我们家粗线条的生活环境会不会给她带来什么不良影响。
☆ ☆ ☆
之后妈妈回到家，我收拾好游乐器，和泉则将哥哥做的料理放进微波炉。
「刚刚阿隆来了喔。」
「是喔。」
我告诉妈妈哥哥有来的时候，她把随身物品放在沙发上含糊地答了一声。她以往都很在意哥哥的事，这回的反应意外冷淡。
「晚餐也是那个人做的。」
「哦──」妈妈发出声音在餐桌就坐，喝起和泉泡的茶。
稍后和泉从加热完毕的微波炉里拿出盘子，说了声「请用」递给妈妈。
「谢谢，里奈。」妈妈露出在我们家人当中，只会对和泉显露出的灿烂笑容回应她。那之后她便平淡地吃著哥哥做的晚餐。看不出来她觉得好吃还是难吃。
后来和泉回自己的房间，我则是打开电视随意看些播放的新闻节目。跟著妈妈向我搭话：「健一，来一下。」
「你跟那家伙聊了什么？」
妈妈似乎是吃完晚餐了，她把叉子放在空盘子上，拿著茶杯面向我这边。
「聊了什么……──算是满多事的吧，阿隆的目的好像是来见和泉啦。」
「那家伙没有讲奇怪的话吧。」
「我想相对起来算没问题……」
我回想方才哥哥的言行说道。没有讲性质恶劣的黄色笑话，应该没有什么特别不妙的事。
「相对啊……」
妈妈好像是放下心来，傻眼地叹了口气。接下来我就简单地说明了一下他来以后发生的事情。
「关于阿隆的事，我有跟他聊了一下。像是为什么要上研究所，还有现在的课业状况如何等等。」
跟著妈妈「喔」了一声，她神色严肃地开始发表意见：
「隆一说要升学的时候，我确实是强烈反对……那家伙明明就是个笨蛋，却只有脑子聪明，想必是充分具备以学者为目标的资质吧……近来大学的工作也少了，是相当严峻的世界，不过包含在公司上班的选项在内，只要是那家伙肯定能做得很好。」
「不过呢……」妈妈喝了口手上的茶水，接著继续说。
「隆一他是经常会跟人起冲突的孩子。那点令人担心。」
「……你是指吵架吗？」
「不是那样，是物理上的。小时候跟他一起去购物、一起去图书馆的时候，他会绕来绕去四处乱跑，堵住了别人的去路给人家添麻烦。简单来说，就是没办法眼观四周的孩子。只会考虑自己眼里的世界，别人有可能会从旁边或后面经过这些他都没考虑过。有好几次他跟大人撞个正著，因为摔了个狗吃屎嚎啕大哭。」
说著那番话的妈妈，透露出似乎带著一丝怀念的浅浅苦笑。想像著那种场面，我觉得那很像是阿隆的作风。因为年龄有差距，所以我不知道哥哥小时候的事，但他的确是给人活泼又四处乱跑的感觉。
「说不定就是因为这样，阿隆的足球才踢得不好。因为那种运动讲究的不光是技巧和体力，其次还需要有感应他人如何行动的感觉。」
我半开玩笑地说，妈妈也点点头说：「或许吧。」
「看到现在的隆一，该说是江山易改本性难移吗？那方面的危险度还是完全没变呢。那孩子从小出门去人潮众多的地方时就是那样了。所以总是觉得有点不安。但愿今后他不会跟谁起冲突结果被弄倒就好了。」
「的确，感觉他跟女性之间的关系很不妙。」
我随意说了句，妈妈便用手扶额，深深地叹了口气。
「要能让他试试被刀刺一次就好了。」
听见她回以一针见血的辛辣话语，我只能做出「嗯──」这样暧昧的反应。
「──不过关于那一点，健一你就会好好观察周遭，是会将自己摆在不会给人带来麻烦的位置上的孩子。虽说怕生却很稳重，比起隆一容易照顾。」
我很久没跟妈妈像这样聊这么多话。总觉得打从和泉来了以后，连跟她的存在本应没有关系的环境也开始起了奇妙的变化。话题告一段落，我从椅子上站起来。
「我先回一下房间。餐具你放那边就行了。我晚点