第二卷 第十二章 觉悟的成果

  女孩们在进行出发的准备时,迪兰也没有去帮忙。他什么都没做,只是站在那儿四处张望,忙东忙西的只有女孩们和桑朵拉。过了一段时间,就在出发的准备进行得差不多的时候,其中一个女孩──凯蒂,走向了迪兰。她有话要对迪兰说。

  「辛苦了,哥哥。我们马上就整理好了。」

  「听你说这种话,总觉得哪里怪怪的呢。」

  「因为以前我不知道哥哥做的事情有什么意义嘛。」

  在抵达梅尔雅特之前,迪兰只要这么做,凯蒂她们就会予以责难,因为在她们的眼中,迪兰看起来就像是在偷懒似的。然而现在的她们不但不再责怪迪兰,反而很感谢他。

  正确来说,迪兰并不是什么都没做,他其实是站在视野良好的地方,观察四周是否有敌人或野兽接近。这个任务乍看之下彷佛很轻松,但是要长时间保持高度的注意力,其实是非常困难的。攻击方只要在发动攻击的时候集中注意力就好,但防御方却不是如此。尤其是人数较少的现在,这种工作几乎都落在迪兰一个人身上。而现在,凯蒂她们终于知道那是怎么一回事了。

  「不过,现在我对这个世界上的事,好像比较瞭解一点了。」

  「不过对我这个哥哥来说,这有点遗憾就是了。」

  「……呵呵,对呀。」

  明白自己置身在战场中的自觉萌芽,就代表著天真无邪的少女时代已经结束。对迪兰来说,也就表示凯蒂不再是单纯的妹妹了。身为哥哥,他还是希望妹妹能永远都是天真可爱的妹妹。相对地,凯蒂也有同样的感受,因此两人相视而笑。觉得更安心了,同时却又感到寂寞,这是只有他们兄妹俩才瞭解的特别感情。

  就在这时──

  「大家看那里!佛雷伊斯回来了!」

  艾莉莎突然指向东南方的天空,大声地喊道。迪兰转过头去一看,的确有一只白色的小鸟正朝著他们飞来。

  「糟了,敌人来袭!」

  迪兰的脸色骤变。佛雷伊斯──以机械和魔法为动力的小鸟──是赛蕾丝交给亚历的东西。他们事先已经说好,如果亚历等人遭遇危险,就会让佛雷伊斯飞回来传达讯息。正因为如此,所以当艾莉莎看见佛雷伊斯的时候,便立刻高声警告众人。

  「凯蒂,你先退下!」

  「哥哥你呢!?」

  「不用管我!斐依塔娜大人,凯蒂她们就拜托你了!」

  「我知道了!」

  凯蒂乖乖地听迪兰的指示,回到斐依塔娜她们的身边。她们已经说好,遇到紧急状况时,就要听从斐依塔娜的指挥,以五人为一组行动。

  「迪兰。」

  当凯蒂退到后方之后,桑朵拉便立刻来到迪兰的身旁。桑朵拉的手中已经拿著武器──也就是她爱用的战斗用长鞭。

  「中队长,你觉得敌人会从树林还是从干道出现?」

  「我觉得应该会从干道来。亚历他们之所以派佛雷伊斯飞回来,应该是因为被敌人发现了。如果是这样的话,敌人就知道他们的埋伏被发现了,所以应该会迅速地进攻吧。」

  亚历他们所遭遇的危险虽然不见得是遇到敌军,但是以状况来说,他们必须先这样设想。佛雷伊斯是从亚历他们前去的东南方,穿越杂木林飞来的。假如亚历他们是在那里遇到了敌人,那么敌人位在传送装置附近的可能性就很高。而铺设好的干道一直通到传送装置所在的位置,因此要来这里,比起穿过杂木林,直接骑马走干道当然快多了。因此桑朵拉认为,假如亚历他们遇见的是敌军,那么敌军应该会从南方的干道出现。

  「也就是说,我们必须应战啰。」

  「是啊。就算撤退,敌军也会追上来,所以我们要找个容易战斗的地方迎击!」

  在桑朵拉和迪兰转头望向南方的干道时,道路上已经出现五个骑著马的人影。骑在马上的是很眼熟的黑斗篷部队,那的确是魔王军的部队没错。现在逃走也一定会被追上,如果被追到事先和亚历他们说好的会合地点,便失去逃走的意义了。

  「往西边的岩石区逃!让对方没办法骑马!」

  「听到了吗,大家!快往岩石区移动!」

  在桑朵拉和迪兰的带领之下,公主三姊妹以及由斐依塔娜率领的皇立学院女孩们,也开始移动。公主们已经有与敌人战斗的经验,但学院的女孩们却是第一次应战,因此每个人的脸上都流露出紧张的神色。

  「艾莉莎,敌人要来了耶。」

  「要是能顺利发挥我们所学的东西就好了……」

  总是乐天的蜜尔拉,在这个时候也不禁显得紧张,紧紧地握住她爱用的大锤。蜜尔拉之所以对艾莉莎说话,只是想要转移注意力,而不是为了体贴胆小的艾莉莎。但不可思议的是,艾莉莎竟然比蜜尔拉显得冷静许多。她并不是因为被逼到绝境,所以才下定决心。支持著她的,是一股不得不自己做的强烈使命感。话说回来,由于艾莉莎本来就很胆小,所以其实也和蜜尔拉差不了多少。

  而比蜜尔拉还要紧张的,则是玛丽。玛丽双手拿著手枪,露出严肃的表情。凯蒂一脸担心地朝玛丽问道:

  「玛丽,你没事吧?」

  由于亲哥哥就在身边的关系,因此凯蒂其实是一行人中最冷静的。幸亏如此,她才有余力去关心朋友;而她最担心的,就是玛丽。玛丽虽然乍看之下是个强势又任性的大小姐,但事实上她是个非常敏感又容易受伤的女孩。

  「是,我没事。就算我们什么都不做,敌人还是会来。就算我们一直等,危险也不会消失。如果大家想要平安回家,就只有战斗一途。我很清楚。」

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