有传送装置的山丘,位在距离他们休息的地点不远处。但是亚历他们必须留意是否有敌军埋伏,因此决定不走干道,而是穿过干道旁的杂木林,绕一大圈之后,再前往山丘。最后,他们花了将近二十分钟才抵达山丘。
「亚历,陷阱设好了。」
「谢谢你,乌洛波。」
亚历等人抵达山丘后,第一件事就是设置陷阱。万一传送装置有敌人,他们必须立刻逃走,那么在逃走的路上预先设置这种陷阱,是很有效的。因为时间不够的关系,乌洛波设置的,只是在地上拉起绳索这种简单的陷阱。然而由于届时敌人应该只会注意亚历等人,所以即使是这种单纯的陷阱,成效也很值得期待。惯于旅行的乌洛波,经常利用这种陷阱来捕捉动物,多亏了他,地上一下子就布满了陷阱。
「……主人,我总觉得好像有什么动静。」
在乌洛波设置陷阱的时候,亚历和梅莉便前去观察山丘的状况。这时利用的是梅莉的眼睛。亚历对她的双眼施加魔法,提升她的视力,请她观察山丘的状况。这三个人当中,就属梅莉的视力最好。
结果,梅莉确实感觉到了动静。这里因为受到杂木林的阻碍,只能看见传送装置建筑物的一部分,但是梅莉看了一会儿之后,发现她的视线范围内似乎有什么东西掠过。
「不知道是魔王军还是附近的野兽……」
「也可能是当地居民来检查传送装置啊。」
「怎么办,亚历?」
「我们去看看吧。不过我们得比之前更谨慎才行。」
亚历毫不犹豫地作出了判断,因为这本来就是他们此行的目的。请梅莉先观察的意义,只在于「如果在这里就得到结论,那就是赚到了」而已。目前看起来的确有人在那里,若要接近,势必就得采取比以往更谨慎的态度。
◇
这座山丘并不高,因此只要穿过杂木林,约走十分钟,就能抵达传送装置建筑物的所在地。亚历他们从侧面接近,躲在树丛里,偷偷地观察建筑物的正面,也就是出入口附近的状况。
「……是魔王军……而且是上次的那支部队……」
一群披著相同黑色斗篷的人,映入了亚历的眼帘。他们正是前些日子见过的、由兽人少女──她的名字叫作海因洁尔,但是亚历并不知道──所率领的那支部队。他们似乎在这里休息,围著兽人少女,有人在进食,有人在睡觉,有人在和同伴说话,每个士兵都在做自己的事。
「……主人,他们的人数变得比之前多了。」
梅莉指出他们与上次的相异之处。听梅莉这么一说,亚历便数了数。对方的人数,发现人数的确增加了。
「……真的……部下的人数增加了一个……」
「……是那个家伙吧。那个背著大剑的家伙。上次袭击我们的时候,没有看到那个家伙。」
乌洛波伸手指著的,是一个气质明显和其他人不同的人。那个人虽然也穿著和部队成员相同的黑色斗篷,但却背著一把和其他人不同的大剑。另外,那个人独自坐在距离其他人稍远的地方,看起来像是被伙伴们孤立一般。亚历对这支部队的印象,就是团队默契非常好,因此那个落单的人,让亚历觉得不太对劲。
「……主人,我们该怎么办呢?」
「……我们立刻回去,大家一起离开干道,迂回地绕远路。我们虽然不知道这支部队的任务是什么,但大家绝对不会想再见到他们。」
「……是啊。」
一旦公主三姊妹等人按照预定的路线前进,就会经过山丘的山脚下。从这个位置可以将山丘下的状况尽收眼底,因此非常危险。
──这样啊,那个剑士……是在那里监视干道的啊……
亚历意识到干道的位置后,便推测出那个背著大剑的落单士兵在做什么。而这个行为,也等于告诉了亚历这支部队的目的为何。
会经过干道的不只亚历他们,虽然人数不多,但还是有人、马往来。然而敌军却待在这里不动,可见他们的目的绝非任意攻击,以妨碍交通。他们有个特殊的目标,于是在这里等著那个目标经过。
「……要走啰,你们两个,小心不要发出声音。」
「……好。」
「……我会铭记在心。」
这支部队最有可能的目标,当然就是公主三姊妹。大致理解敌人目的后,亚历便决定赶紧回到公主们的身边。要是拖拖拉拉,就只会愈来愈危险。
然而就在亚历等人准备离开前,魔王军的部队突然开始忙了起来。最先有动作的是兽人少女,她指著亚历等人的方向,大声地喊道:
「有敌人!藏在那片树丛后面!」
于是敌军们的视线一起转向亚历等人的方向。他们各自手拿著武器站了起来,小心翼翼地摆出备战姿势,瞪著亚历等人所在的树丛。
「糟了,我们被发现了,亚历!」
「梅莉小姐!」
「是!」
亚历等人一得知自己被发现后,便立刻逃走。现在再继续躲藏,也已经没有意义了,他们必须即刻离开这个地方。
◇
率领魔王军部队的兽人少女,名叫海因洁尔。刚才最先察觉到敌人接近的就是她。
「有敌人!藏在那片树丛后面!」
海因洁尔可以精准地知道敌人的所在位置。她将