第二卷 第十章 女孩们的觉悟

即使爱丝特不来帮忙,她自己一个人也可以做得很好。此外,日后假如这件事曝光了,还可能会伤害巴托拉尔家的名誉。这才是梅莉所担心的。因此在吃完午餐后,梅莉便对正在研究地图的亚历说:

  「……主人,这样真的好吗?」

  「什么事?」

  亚历放下地图,望向梅莉,只见她一脸认真地站在那儿。于是亚历把原本靠在椅背上的背挺直,好好地转身朝向她。梅莉依然维持从一开始就端正站好的姿势,因此现在两人呈现严肃地面对面的状态。

  「我是指爱丝特殿下的事。就算不用爱丝特殿下特地做那些事,我也可以胜任啊。」

  爱丝特现在正和赛蕾丝一起向桑朵拉学习如何包扎伤口。梅莉虽然也很擅长这些事,但以前曾待过军队的桑朵拉比她更熟练,而且现在正好有空,所以就理所当然地成为了爱丝特的老师。

  「对呀。梅莉小姐什么都会,我相信任何事情只要拜托你,你也都愿意做。就算爱丝特殿下不来帮忙也没关系。」

  「那您为什么要这么做呢?这明明可能会伤害巴托拉尔家的名誉……」

  「梅莉小姐,这是因为假如没有你,会让我很困扰啊。」

  「咦……」

  梅莉听见亚历的话,惊讶得僵住了。亚历的话完全出乎她的意料,特别是梅莉对亚历抱有特殊的情感,因此这句特别的话更是不可忽视。

  「梅莉小姐真的什么都会,不管是烹饪、疗伤、准备行李或打包旅行用品等等。不但如此,你还为了保护我而加入战斗。自从魔王军复活以来,梅莉小姐就成为一个从早到晚不可或缺的人。」

  「身为巴托拉尔家的佣人,我感到非常光荣。」

  「我很高兴你这么说,真的。可是你也需要休息啊。要是一直处于这种比谁都早起、比谁都晚睡的状态下继续长途跋涉,你会倒下来的。」

  亚历一直很在意,从魔王军复活至今的两个星期以来,梅莉就一直不停地工作。而那是因为没有人的生活能力比梅莉强。这段日子,梅莉的负担一直不断增加,事实上就连亚历现在手中的地图,都是梅莉帮他找出来的。

  亚历认为,必须减轻梅莉的负担,不能一直倚赖梅莉的善意和忠诚,否则梅莉总有一天会倒下。梅莉很有能力,但她不是万能的。

  「……主人……原来您知道啊……?」

  梅莉一直以为对亚历来说,自己是个可有可无的存在。她以为亚历的注意力都放在赛蕾丝、榭伊菈和爱丝特身上,应该没有注意自己吧。

  然而事实并非如此。亚历很注意梅莉,也知道她工作有多么辛苦、负担有多重。

  在亚历的心中,梅莉所占的位置并不小,这一点让梅莉非常开心,让她觉得平日的忠心似乎获得了回报,并且未来也愿意继续努力。她高兴得几乎快要流下眼泪,但是她忍住了泪水,因为一个能干的佣人,是不可以哭泣、让主人为难的。

  「嗯。所以我一直想要替你减轻负担,这和爱丝特殿下的事情无关。而把你的一部分工作交给爱丝特殿下,我也觉得没关系。」

  「主人,我是佣人,是消耗品。您没有必要担心我的负担多重,因为我还有替代品。」

  忠心可以获得回报,但是她身为一个女孩的心意却不能。既然无法得到回报,那么乾脆为了亚历牺牲自己,或许也是一种幸福吧──梅莉一直以来都是这么想的。

  「哈哈哈,才没有人能取代梅莉小姐呢。你这么辛苦地为我工作,我还说你是消耗品,这样会遭天谴的。」

  但是亚历却不这么期望。对亚历来说,要割舍曾经一起度过学院生活的梅莉,是一件很困难的事,因为那就等于把回忆割舍一样。

  「主人……」

  梅莉对这一点感到开心,但同时也感到难过。被亚历需要,让她感到很开心,但是不能成为他心中特别的女孩,只能像这样一直待在他身边,则令她难过。

  「而且,我可没兴趣把我的性命交给消耗品唷。所以梅莉小姐如果不能永远在我身边工作,我会很困扰的。」

  「……性命……永远…………」

  梅莉忍不住屏息。因为亚历此刻的这番话,等于是宣告了梅莉在亚历心中占有特别的地位。当然,那并不是属于女孩的那种特别地位。可是亚历能托付性命的女孩子,只有梅莉一个人──这是公主们和其他女孩们都无法胜任的特别角色。

  能够守护亚历背后的只有梅莉。同生共死。

  那对亚历来说可能只是随口说出的一句话,可是对梅莉来说却有著重大的意义。因此梅莉花了非常大的力气,才能维持平时的表情。

  「怎么样?你愿意永远在我们家工作吗?」

  「那当然,主人。我将永远是巴托拉尔家忠实的家臣,直到我年老力衰,无法行动为止。」

  就算亚历的心永远不会朝向自己,但这个角色却是永远专属于自己的。这是一个非属贵族的市井少女所能期盼的最棒角色。这份确信,成为了促使梅莉前进的动力。

  ◇

  身为教师的桑朵拉果然很擅长教学,还不到三十分钟,爱丝特就已经学会基本的包扎方法了。爱丝特为了立刻展开实际训练,便四处寻找受伤的人;但是当然没有这么凑巧的事,最后她走向亚历。

  「欸,亚历,你可不可以借我练习包扎?我不会妨碍你的工作。」

  「是、是没关系啦……」

  爱丝特手拿著膏药贴布,眼神发亮地逼近。亚历没办法拒绝她,只好点点头。

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