枪、艾莉莎的魔法、斐依塔娜的精灵魔法,都适合远距离攻击。因此基本的战术,就是让她们尽量远离敌人,由远处进行攻击,再由使用大锤的蜜尔拉和拿著剑与盾的凯蒂来阻止敌人接近。
以这样的战术为前提,迪兰一一对她们讲解各自的战法。女孩们很认真地聆听,没有半句怨言。
「……要是她们在学院里听课的时候,也那么认真就好了……」
看见她们认真的模样,一旁的桑朵拉忍不住苦笑。餐点早就准备好了,但女孩们却依然坐在迪兰面前不肯动。在学院的时候,只要午休钟声一响,她们就会飞奔至学生餐厅,因此眼前的景象对桑朵拉来说简直难以置信。这时,本来在一旁研究地图的亚历察觉了桑朵拉的叹息,于是抬起头来,对她笑著说:
「因为大家都知道,现在学的东西,会直接影响接下来的结果嘛。」
「在学院上的课也是一样啊?」
「因为在学院就算不及格,也有补救教学呀。」
「说得也是……战斗是没有补救教学的呢……」
桑朵拉的眼神中带有一丝悲伤。这些平凡的女孩们本来不需要做这些事,只是因为当志工,就被迫参与战斗。不同于自愿的桑朵拉、迪兰和亚历,这是一件令人难过的事。
「嗯──……」
在桑朵拉带著复杂的眼神望著女孩们的时候,她的身旁还有另一个人,也带著复杂的眼神看著女孩们。那就是三姊妹的么妹──爱丝特公主。
「你怎么了,爱丝特?」
在爱丝特身边的赛蕾丝注意到她似乎在沉思著什么,便开口问道。于是爱丝特开始比手画脚地开始说明:
「那个,姊姊。我在想,我是不是也应该学些什么呢?」
「什么什么?爱丝特也要战斗吗?」
乌洛波插嘴。这时爱丝特大大地摇了摇头。
「不是。如果我也参加战斗,会给大家带来困扰,所以我要做些别的。」
爱丝特很清楚自己并不适合战斗。还在发育的她,个子很小,光是挥动武器就很困难;此外她虽然是么妹,但也是一位公主,具有这种身分的她假如上了战场,会发生什么事,就连年幼的她也明白。
「别的事是指什么?」
「那个那个。」
爱丝特指著做完午餐后正在收拾厨具的梅莉,以及她旁边的包包。
「我可以帮忙做饭或疗伤。」
爱丝特注视著的,其实是梅莉的厨具和放在包包里的治疗工具。爱丝特看见女孩们认真学习的态度,受到激励,于是也想学习烹饪和治疗伤患。这样一来,爱丝特就算没办法上战场,也能帮上亚历他们的忙。
「嗯,很有趣呀。我赞成唷。」
听见爱丝特的想法,榭伊菈爽快地表示赞同。
「真的吗!?可以吗!?」
爱丝特本以为一定会遭到反对,因此跑向榭伊菈,向她确认。榭伊菈再次大大地颔首:
「对啊。不过,你要好好学,要真的帮上忙才行喔。可以吧?」
「我知道了,我会加油!」
爱丝特得到榭伊菈的支持,开心地露出灿烂的笑容。然而这时却出现了一个持反对意见的人──那就是担任王宫魔法师的亚历。
「但是,我不能请爱丝特殿下做那种事啊……」
站在亚历的立场,他非得反对这个请求不可。虽然他可以理解爱丝特的心情,可是让公主帮忙煮饭、治疗伤者,可是前所未闻的。
「亚历,让她做吧。爱丝特也想帮忙啊。」
乌洛波也是赞成的。因为这样比较有趣。
「亚历……」
爱丝特抬头凝视著他,眼神里充满认真。
「可是……」
亚历还是没办法作出决定。最后让亚历下定决心的,是榭伊菈的这番话。
「拜托啦,亚历。现在不是说什么公主不公主的时候,大家要互相帮忙。不是吗?」
她这么对亚历说,眼神变得稍微和缓了一些。这让亚历想起了他和榭伊菈两人独处谈话的那一夜,同时也让亚历作出了决定。
「说得也是……我知道了。爱丝特殿下,无论是烹饪或是治疗伤患,都是不允许出错的工作。请您一定要认真学习,确实地将它学会。」
亚历冷静一想,发现目前有许多工作都集中在梅莉身上。要是不减轻她的负担,接下来的旅程将会出现问题。爱丝特学习烹饪和治疗伤患,应该会很有帮助。就像那个夜里榭伊菈所说的,现在是大家必须互助合作的时刻。
「我知道了,亚历!我会好好做的!赛蕾丝姊姊,你也觉得可以吗?」
「当然呀,爱丝特。对了,乾脆我也一起学好了。」
「哇,就这么办!赛蕾丝姊姊!」
就这样,每个人都开始在考虑未来的状况下展开行动。这虽然只是一小步,但它所带来的巨大影响,总有一天必定能看见。亚历一边这么期盼,同时在心中立誓,自己也要努力扮演好自己的角色。
◇
梅莉虽然对亚历的判断没有怨言,但她认为