她们战斗知识──这就是迪兰最后的结论。
「谢谢你,哥哥!」
凯蒂眼眶泛泪,开心地说。这对兄妹虽然经常拌嘴,但当然还是能在一起最安心。毕竟凯蒂还是很爱迪兰的。迪兰当然也一样高兴,不过他没有忘记做最后的叮嘱:
「不过!!一旦我判断你们没有上战场的资质,到时候我就会毫不留情地把你们留在某个城镇喔!?」
「那样也没关系!谢谢你,哥哥!」
「我们一起加油吧,艾莉莎。」
「嗯,大家一起同心协力逃回地面上吧!」
「大家不可以太得意忘形喔。我们的第一个工作,就是不要给公主殿下们添麻烦。」
女孩们再次欢欣鼓舞。现在的她们并不是在胡闹,而是抱著坚定的心情,同时正确地理解自己应该做的事。换句话说,她们已经站在成为战士的起点了。
就这样,女孩们与亚历一行人共同踏上了旅程。
◇
桑朵拉和斐依塔娜两人原本就受过训练,因此可以列入战力;但剩下的四个人:玛丽、凯蒂、艾莉莎、蜜尔拉,却只能说是绊脚石。目前的状态正好是桑朵拉和斐依塔娜的正数,被另外四个人的负数所抵销。也就是说,这六个人对公主一行人来说,既没加分,也没有扣分。
但是她们也不能一直这样下去。因此玛丽等四人在半路上或是在扎营的时候,都会利用时间向桑朵拉或迪兰学习身为战士的知识。而亚历和梅莉也参与其中。正确地说,应该是这四人加入了亚历和梅莉原本就在做的事才对。
就像一行人决定休息片刻的现在。趁著梅莉和桑朵拉准备午餐的时候,迪兰与女孩们面对面坐下,进行战斗方法教学。
「亚历和梅莉的战斗能力都是半吊子水准,所以我叫他们以两人为一组行动……但是你们连一半都没有,所以你们四人一组,大概才能勉强抵抗一个敌人吧。」
「虽然这是事实,但实际听到还真令人不开心。」
听见迪兰毫不掩饰的说法,玛丽不满地轻轻鼓起腮帮子。
「如果你们想雪耻,那就好好记住我现在说的话。这样一来,你们就可以顺利地活到雪耻的那一天了。」
「我知道了。那么,我们到底该怎么做呢?」
因为迪兰说的确实是事实,因此玛丽马上就屈服了。当然,她心里想的是总有一天会雪耻。看著不服输的玛丽,迪兰露出苦笑,继续说道:
「你们就听斐依塔娜大人的指挥,以五人为一组行动。绝对不可以分开行动喔。」
「由我指挥吗?不是桑朵拉小姐?」
斐依塔娜对迪兰的指示大感意外,瞪大了眼,指著身后正在准备餐点的桑朵拉。
「是啊,中队长虽然会和你们一起行动,但她的工作是彻底支援你们。」
「请、请问……为什么要这样安排呢?」
艾莉莎怯生生地举手发问。迪兰的眼神一转向她,她便缩起了脖子。艾莉莎还是一样很不擅长与男性接触。
「艾莉莎,敌人一眼就能看出你是新兵,所以自然会集中攻击你的弱点。胆量不够大、默契不够好、缺乏判断力──就是这些。你们知道敌人会怎么做吗?」
「我──!我知道我知道!」
相对于艾莉莎,蜜尔拉则活力充沛地举起了手。迪兰将视线投向她,她的态度也没有任何改变。她是个和畏缩这种感情无缘的女孩。
「好,蜜尔拉,你说说看。」
「吓她!追著她跑!」
「……你答对了。对你来说还真难得呢。」
迪兰听见蜜尔拉回答的正确答案,不禁瞪大了双眼。打倒新兵最简单的方法,就是让他们分散,然后各个击破。每一个新兵的能力都在平均以下,只要让他们落单,就能轻易打倒。迪兰原本很惊讶蜜尔拉竟然知道这一点,但听见她接下来的话,便不由自主地垂下了双肩。
「嘿嘿嘿,因为我经常这样对艾莉莎呀……」
「……蜜尔拉……你真是……」
老是被蜜尔拉欺负的艾莉莎羞红了脸,发出抗议。蜜尔拉不以为意地继续笑著。迪兰弄清楚蜜尔拉为什么知道新兵的弱点后,花了好几秒的时间才重新整理好情绪。
「……总、总之,既然敌人会千方百计打散你们,你们就需要一个帮手来阻止敌人。所以指挥的任务就交给斐依塔娜大人,你们要听中队长的话也无所谓,但原则上必须按照斐依塔娜的指示行动。明白了吗?」
「哥哥,也就是说──最值得倚赖的虽然是桑朵拉老师,但因为她很忙,没办法一直和我们在一起,所以我们要听第二值得倚赖的斐依大人的话,对吧?」
擅长处理事情的凯蒂作出了结论。迪兰对妹妹点点头。
「嗯,差不多是这样吧。等你们都可以独当一面之后,就可以使用别的战术了,但现在就这么做。没问题吧?」
『是──』
女孩们本来很容易对迪兰所说的话有所反弹,但自从决定和公主们同行,一起回到地面之后,便开始专心地听他说话。因为她们全都清楚地知道,这是为了活下去所必须做的。
◇
接著,迪兰的课程内容进入了每个女孩个别的战法。
玛丽的手