迟不愿派出援军。
在上述背景之下,救助队首先被要求的就是速度,因此不能派出大批人马。如此一来,便会出现无法救出所有人的状况。万一面临被迫在公主们和各国显要们之间择一救援的场面,优先救出的应该是各国显要。因为就算不勉强救出公主们──例如将她们留在地下迷宫内的王国军队基地──战争还是可以继续进行的。
考虑到这些因素,救助队的存在就必须保密。一旦被国民知道救助队优先救出的是各国显要而非公主或国民,将会引起极大的反弹。尤其是备受国民敬重的王室被视为次要,将会使国民对格拉斯产生不信任,造成国政窒碍难行,最终甚至导致国家失守。
站在格拉斯的立场,只要能守护国家,那么就应该以本国的利益为优先考量。但是对方也有对方的立场,如果只考虑本国的利益,便无法守护国家。所以格拉斯思考著该怎么做才能守护国家,而这就是他思考后的结果。
「战争结束后要怎么惩处我,都没有关系!反正我已经是年逾七十的老人了!无论是判我牢狱之刑或死罪,我都已经有所觉悟!假使到时候还有可以惩处我的国家存在,那正是我最大的希望!」
「格拉斯阁下……」
格拉斯的这番话,展现出他即使舍弃生命,也要守护这个国家的决心。在场的人们听见后,原本骚动不安的办公室,顿时变得一片寂静。就在这时,官员们之间的气氛改变了。
「我知道了,阁下。我也会作出觉悟。」
「我也是!」
「没错,我们一起努力吧!我们要保护弗雷斯兰!」
赞同格拉斯意见的人一个接著一个出现,最后成为了在场所有人的共识。这样的共识,想必也将感染整座王宫。
──这就是格拉斯阁下掌握人心的手腕啊……真是太令人敬佩了……
在一片群情激愤当中,唯有耶利欧特还保持著冷静的态度。只有他没有被格拉斯的话打动,他只是镇定地注视著办公室里的状况。不过那也只有一转眼的时间,耶利欧特立刻再向格拉斯问道:
「阁下,我可以问您一个问题吗?」
「喔,耶利欧特。不好意思让你久等了。什么问题?」
格拉斯反问道,而耶利欧特稍微眯起了他冷静的双眼,使得他的表情变得更犀利。耶利欧特用只有格拉斯听得见的声量低声说:
「……要营救的显要之间的顺序呢?」
营救的顺序──这是对耶利欧特来说最重要的问题。
进入地下迷宫的救助队,基本上会以能够救出所有显要的人数组成,但救助队的人数可能会因为魔王军的攻击而减少,而当所有外国显要都聚集在一起之后,要特别加强对谁的护卫,也是一个问题。
第一优先保护的,应该是戴加隆魔导帝国的迪特利王子,这点耶利欧特也很清楚,不过在这之后的优先顺序,耶利欧特就只能模糊地推测了。因此耶利欧特才想向格拉斯确认这件事。
「你就依照这封指令书的指示去做吧。有关你这次任务的详情都写在里面了,当然,也包括了你刚才的问题。」
格拉斯从怀里取出一封书信,递给耶利欧特。耶利欧特很自然地伸手准备接过,但格拉斯却轻轻将书信收了回来,没有立刻交给耶利欧特。
「阁下?」
「不过,你在处置这封指令书的时候,必须格外谨慎。这里面的内容很可能会引起国际间的纷争,所以你看完之后,就立刻把它烧毁。」
拯救显要的顺序是绝对不能泄漏给他国的消息,更何况这封书信还记载著更多机密的内容。其实如果可以的话,应该用口头告知为佳,但这样不但费时,也有可能被人偷听。正因为是这种内容,格拉斯才会再三嘱咐之后,才把指令书交给耶利欧特。
「我明白了。我这就去执行任务。」
耶利欧特接过指令书后,并没有开封,而是收进了怀里。
──这里面到底写了些什么呢?看来目的似乎不只是救人而已呢……
接著,耶利欧特便立刻转身,准备离去。他打算回到自己的房间之后,再打开指令书。
「拜托你了,耶利欧特。」
迅速地执行任务,正是格拉斯所期待的。格拉斯满意地望著耶利欧特离去的背影,然而这份满意的心情,却只维持了一下子而已。
「打、打扰了,老爷!」
「戈顿,我不是叫你不要来这里吗?」
正当耶利欧特准备离开办公室的时候,有个人忽然出现在门口,令耶利欧特不得不往后退开。格拉斯一看见那个人,便露出不悦的表情。他是长年侍奉格拉斯家的总管。
「我知道!但这是紧急事态!」
紧急事态。
听见这句话,耶利欧特停下了脚步。他握著办公室的门把,转头望向格拉斯和戈顿。映入他眼帘的,是脸色铁青的格拉斯,以及缩著身子站在格拉斯面前的老管家。
「有什么紧急事态!?」
「这个……」
格拉斯因为工作受到打扰而愠怒,名为戈顿的老管家则畏缩不已。然而他不能继续畏缩下去,因为此刻发生的问题实在太严重了。他下定了决心,将紧急事态的内容告诉格拉斯。
「……在典礼期间,玛格丽特小姐说要去朋友家住,和朋友一起去热闹的城镇上玩……」
「我知道。我记得我还叫她玩得尽兴一点。」