emsp;「那么……那个……」
艾莉莎喝下一口茶，彷佛下定决心似地开了口。
「斐依大人，你有没有和你一起战斗的伙伴呢？」
「是，我有。就是现在在场的大家。等我回国之后，我的全国国民也都会是。」
「我也是吗？」
「是呀。我们不是朋友吗？我想和大家一起平安无事地回家。」
「……朋友……一起回家……」
听见斐依塔娜的回答，艾莉莎再次望向乌洛波的背影。接著她沉默了下来，彷佛在思忖著什么。斐依塔娜虽然无法得知艾莉莎在想些什么，但却能感受到艾莉莎的内心似乎出现了某种变化。斐依塔娜之所以会这么觉得，原因只有一个──那就是在此刻的艾莉莎身上，完全感受不到平常那种胆小懦弱的气息。
和艾莉莎相较之下，同样陷入沉思的玛丽，则处于完全紧绷的状态。彷佛艾莉莎的胆小转移到玛丽身上似地，玛丽一脸苍白，身体不住地颤抖。她将防身用的手枪紧紧地抱在怀里。在这次的袭击中，这把枪依然没有击发的机会。对玛丽来说，这把手枪是一种危险和力量的象徵，但同时也能让她感受到自己与祖父格拉斯之间的连结。她对这个东西抱著复杂的情感。
「……我还是没能击发……虽然最后平安无事地结束了……」
玛丽将视线落在自己的胸口，手枪反射出黯淡的光芒。目前为止只击发过一次的这把手枪，一直维持著刚制造完成时的光泽。
玛丽很害怕使用手枪，因为具有强大力量的手枪，只要一发子弹，就能夺走人的性命。因此当玛丽面临必须拔枪的局面时，无论她开枪与否，都会有人丧命。开枪，死的是敌人；不开枪，死的是自己或同伴。除此之外，还包括射偏或误击等状况，最后形成各种不同的结果。但无论是哪一种结果，都会有人丧命，这就是玛丽所害怕的。而玛丽最害怕的，就是因为自己的失误，而害朋友送命。
在此之前，只是凑巧没有人死去。在被魔王军绑架的时候，玛丽顺利地打中了绳索，但之后就再也没拔枪了。即使如此，一行人也还是勉强度过了难关；但这一切只是因为运气好而已，没有人能保证未来还是一样。而且，假如玛丽拔了枪，之前的几场战斗或许就能变得更轻松也说不定。亚历和迪兰身上的几道伤痕，或许正是因为玛丽什么都没做才造成的。万一那些伤都不是小伤怎么办？玛丽很害怕这一点，因此她只能把手枪抱在胸口，不断地发抖。
「玛丽小姐，请放下手枪。战斗已经结束了。」
「梅莉……」
梅莉将手放在玛丽颤抖的肩上。但即使如此，玛丽还是没有放下手枪，颤抖也还是停不下来。
「……梅莉，你为什么有勇气战斗呢？你不怕因为自己的失误，而害得巴托拉尔先生受伤甚至送命吗？」
玛丽很想知道，她的前同学梅莉，为什么可以和亚历他们一起战斗，而她又是如何战胜恐惧的。
「我很害怕。我一直都怕得不得了。」
「那为什么？」
「那是因为……」
在回答玛丽的疑问时，梅莉瞬间犹豫了一下，因为那是她本来不太愿意告诉别人的部分。但是玛丽此刻的眼神非常认真，所以梅莉最后决定对她坦白。
「……就算我不战斗，主人也会战斗，而且还会保护在一旁的我。我所侍奉的亚历克斯‧巴托拉尔大人，就是这样的人。既然如此──」
梅莉淡淡地回答玛丽的问题，但是她的双眼却散发出坚定的光芒；而那份光芒的根源，正是玛丽想知道的答案。
「我想永远待在主人的身边侍奉他，既然如此，我就必须战斗。为了不让主人为了我而受伤，我就必须让自己变得更强。强到不需要主人的保护。」
梅莉清楚地断言。这就是梅莉战斗的理由，也是让梅莉的双眼散发光芒的力量。
「如果我一直那么弱，就没办法继续待在主人的身旁了。因为我的任性，很可能会让主人遭遇到危险。身为巴托拉尔家唯一的家臣，我必须避免成为主人的绊脚石。」
「梅莉，你想永远待在巴托拉尔先生的身边，而为了达到这个目的，所以作出使用武器的觉悟……」
梅莉温柔地眯起双眼。
梅莉想待在亚历的身边。但是假如梅莉太弱，就会让亚历遭遇到危险。所以梅莉必须变强。虽然不一定要变得像亚历一样强，但至少要到不需要亚历保护的程度。因为梅莉不可以成为亚历的绊脚石。
不同于只是单纯被卷进战斗里的玛丽，梅莉拥有相当充分的理由投入战斗，因此梅莉认为，玛丽会害怕也是无可厚非的。其实梅莉也是非常害怕的。
「……为了自己……」
玛丽用梅莉的话重新问自己。
──我没有战斗的理由……真的是这样吗……？
没有理由战斗的人，就算害怕也没关系。玛丽很能认同梅莉的话，但是在这个时候，玛丽还不确定自己究竟是不是真的没有任何理由战斗。
◇
赛蕾丝远远看著女孩们，感到一阵心痛。看著这些过去的同学们被逼到绝境的样子，赛蕾丝觉得很难受。更何况她们什么罪都没有，她们只是想帮忙自己的朋友赛蕾丝，所以才志愿担任志工的。当然，也有一部分因素是为了拿到学院的学分，但是她们为了友情而投入志工行列的这件事，是毋庸置疑的。
「……得尽快把大家送到安全的地方才行……」
赛蕾丝露出悲伤阴郁的表情。看见朋友们痛苦的模样，是对她来说最痛苦的事。这时，