逃脱的亚历一行人,却是一片凄惨。虽然大家都没有受什么严重的伤,但每个人都疲惫不堪。此外,因为全力狂奔了一段时间,马儿的体力也快要不堪负荷。要是不休息一阵子,便很难再继续移动。而最大的问题,其实是学院女孩们的精神状态。
在溪谷遭到绑架,之后被亚历等人救出,又在树林里被野兽攻击,而现在又遇到魔王军的袭击。累积下来,这已经是女孩们所经历的第四次战斗。对这些没有任何觉悟的普通女孩子来说,这已经是极限了。
「哥哥,我们还要多久才能抵达安全的地方?」
「后天应该就会到了,再忍耐一下。」
按照原定计划,本来应该是明天抵达的。但是由于路线大幅变更的关系,所以明天是不可能到达的。
「再忍耐一下……你之前也这么说啊!可是根本就不只一下嘛!」
「这次一定会的。凯蒂,真的只要再忍耐一下就好了。」
迪兰安抚著歇斯底里的妹妹。事实上,无论是现在或是未来,迪兰都没有办法保证安全。可是假如不这么说,凯蒂激动的心情便无法平静下来。她现在的心理状态,根本无法接受什么要有自觉之类的话。
「真的吗?不会再发生什么事了?」
「是啊。不要紧的,凯蒂。包在哥哥身上。」
「哥哥!!哥哥!!」
最后,凯蒂抱著迪兰放声大哭。平常总是表现出刚强一面的凯蒂,毕竟也只是一个普通的女孩。遇到这么多次可怕的事情,会想嚎啕大哭也是理所当然的。迪兰轻轻地抚著她的背,除了为自己无法好好保护妹妹而咬牙切齿之外,也莫可奈何。
不同于大哭的凯蒂,蜜尔拉虽然自己站著,但也受到了极大的冲击。她轻轻地挥著手中护身用的武器──战斗用的大型战锤,对身旁的榭伊菈吐露心声。
「榭伊菈。」
「嗯?」
「我以前和你同一组练习的时候,还以为战斗是一件很简单的事……可是事实上完全不是这么一回事。遇上了真正的战斗时,我根本派不上用场。」
蜜尔拉和榭伊菈过去一起在学院就读的时候,为了磨练彼此的战斗技巧,平常总是一起练习。但是蜜尔拉却丝毫没有发挥那些技能,只是不断地逃跑而已。
「我们以前不是一直嘲笑士兵们很不会使用武器吗……但是真正重要的,其实不是那个对吧?」
「先不论擅不擅长操纵武器,士兵们都是很强的唷。经历过这些事情之后,我终于明白了。」
无论是榭伊菈或是蜜尔拉,以战斗技巧来说,都远比王国军队的士兵要来得优异。然而因为两人不懂在战场上应有的态度,所以无法发挥,浪费了那些技巧。而士兵们因为知道在战场上应该怎么做,所以即使技术不如榭伊菈她们,也能够应战。简而言之,榭伊菈和蜜尔拉其实只是个只知道怎么使用武器的门外汉罢了。
「那些士兵们到底是怎么做的啊?」
「我也不知道……但迪兰和桑朵拉老师应该知道。」
「那榭伊菈又是怎么做的?」
「我?我不知道啊。」
「可是你做到了不是吗?你每次都没有逃走……在面对野兽的时候还想要参战。」
「可是最后失败了呀。」
「那只是因为你不知道跟野兽战斗时的技巧而已呀。所以你当时的感觉怎么样?」
「嗯──当时我根本没有时间思考,只是全心全力应付眼前的状况。」
「榭伊菈好厉害喔。像我就完全不行了……」
蜜尔拉一直以来都自诩为战士,但现在她终于明白以前的那些只不过像是游戏一样,因此感到消沉。到头来,自己光是要当好武器店的女儿,就已经分身乏术了──这是蜜尔拉此生第一次尝到的巨大挫折。
这时的斐依塔娜,正一边听著蜜尔拉的叹息,一边注视著艾莉莎。斐依塔娜很担心艾莉莎,因为艾莉莎从以前就是出了名的胆小,这次的战斗必定也让她饱受惊吓。
「谢谢你,斐依大人。我稍微冷静一点了。」
「这样啊……太好了,艾莉莎同学。」
但是出乎意料地,艾莉莎却相当冷静。艾莉莎喝下斐依塔娜递给她的茶,露出一抹浅浅的微笑。对于遭受袭击这件事,艾莉莎看起来固然也感到害怕,但是她却没有像凯蒂那样方寸大乱,也没有像蜜尔拉那样唉声叹气。此刻的她,完全看不出来在战斗中激动地大哭大喊的模样。其实在乌洛波带著艾莉莎跑向运货马车的时候,她就停止哭喊了。
「咦……?」
斐依塔娜一想起这件事,才发现艾莉莎一边喝著茶,眼神一边注视著某处。艾莉莎的视线停留在乌洛波娇小的背上。乌洛波坐在离她们稍远的地方,正比手画脚地和爱丝特说著什么。艾莉莎一直凝视著乌洛波。
──他们两人在逃走的时候,或许发生了什么事吧……
斐依塔娜在头脑里将艾莉莎注视著乌洛波,以及艾莉莎恢复镇定的这两件事连结在一起。幸亏如此,斐依塔娜才稍微放心了一点。因为她一直很担心,艾莉莎会不会只是外表看起来稍微镇定了一些,但内心却是完全崩溃的状态。
「那个,斐依大人。我可以问你一个问题吗?」
一回神,艾莉莎的视线已经移到斐依塔娜身上。当斐依塔娜与自己四目相接,艾莉莎便语带顾虑地说。
「是,没问题的,艾莉莎同学。」
&