亚历等人确认了掳走少女们的魔王军部队的去向后,便与躲在中继站的公主们会合。在说明了事情的原委之后,他们表示希望能带著原本负责护卫公主及显要们的六名士兵,前往营救她们。带走少女们的敌军部队共有十人,而亚历、鸟洛波、迪兰再加上六名士兵,便有办法进行战斗。
「我们当然不能见死不救。请立刻带兵去营救她们。」
「谢谢您,公主殿下! l
赛蕾丝毫不犹豫地答应了亚历的恳求。舍弃国民永远不可能是赛蕾丝的选项;当然,被掳走的少女们是赛蕾丝的老同学,而且她们被掳走的原因可能是为了威胁赛蕾丝——这两点也有影响。
亚历笑著对赛蕾丝道谢后,就立刻转向他身后的迪兰等人。
「我们马上出发吧!要是不快一点的话——」
「请等一下,赛蕾丝公主殿下。我反对营救行动。」
然而,突然有个声音反对赛蕾丝的决定。那个人就是格拉斯的部下,负责照顾各国贵宾的王宫魔法师玛尔奇娜。
「玛尔奇娜小姐!?」
听见这突如其来的意见,亚历不禁瞠目结舌,停下了动作。
「要是护卫士兵全都被你们带走,谁要来保护外宾?」
玛尔奇娜一边说,一边摇著头。爱丝特觉得玛尔奇娜此时的表情就像面具一样恐怖,因此害怕地躲在亚历的长袍之后。
「这……」
外国的显要共有数十人,目前是由六名正规士兵似及亚历、乌洛波、迪特利和玛尔奇娜等十人一同守护。在人手本来就不足的情况下,倘若还派其中的八名前去救援,那么宾客们便几乎等于毫无防备。在这种状态下若是继续移动,无疑是自杀行为,因此应该会被迫停留在这个中继站,不得动弹吧。
「玛尔奇娜,你说这话是认真的吗?」
榭伊菈露出不悦的表情,瞪著玛尔奇娜。她的表情和平常对乌洛波生气时的表情不同,那是她真正动怒时才会出现的表情。
「当然是。我们不能为了营救五名一般民众,而使得毫无关联的人们身陷危险;更何况这些人还是我们招待的外国贵宾。这样一来,会演变成国际问题唷,榭伊菈殿下。」
玛尔奇娜无视于榭伊菈的愤怒,淡淡地答道。不过榭伊菈怎么可能接受这样的理由。她加强语气,质问玛尔奇娜:
「为了避免国际问题,就可以对国民见死不救吗!?别开玩笑了!!你把人命当作什么了!?」
「榭伊菈殿下。」
此时,迪特利插进了冷静的玛尔奇娜与激动的榭伊菈中间。至此,榭伊菈的表情才稍微缓和一些;因为她认为刚才一同与魔王军战斗的迪特利,应该会站在她这边。
「迪特利殿下,请您说说这个戴著铁面具的女人!」
「真抱歉,其实我是赞成玛尔奇娜小姐的。」
然而迪特利说出的话,却与榭伊菈的期待完全相反。
「迪特利殿下!?」
听见迪特利出乎意料的回答,榭伊菈惊讶地张大双眼,顿时语塞。迪特利面露歉疚的神色,继续对榭伊菈说:
「如果只是会演变成国际问题而已的话……那我可能还勉强能赞同榭伊菈殿下的意见……但是问题并不只是这样啊。」
迪特利相当遗憾地垂下肩膀。如他所雷,他个人其实是很想赞同榭伊菈的。
「请问那是什么意思?」
亚历代替榭伊菈闻道。亚历也很惊讶,因为他本来也以为迪特利应该会赞成的。
「我试著思考在魔王军已经复活的前提下,未来可能出现的状况。我推测,未来应该会出现大规模的战斗和谋略,因此在这时候勉强去救人,其实是很危险的。因为这样就等于告诉魔王军绑架和威胁的招数,对公主们是有用的。」
「啊……」
亚历也渐渐理解了迪特利话中的含意。
在兵力充足、有余力的状况下,出兵营救被抓走的一般民众是可行的。一般应该都会这么做。然而,在保护自己都很吃力的情况下,倘若还硬是拨出人手去救人,那么就等于公开宣示:比起保护自身的安危,赛蕾丝更重视一般民众。这么一来,敌军就知道威胁的手段对赛蕾丝是有用的,接下来便会不断地用同样的手段进行攻击。换言之,明明初衷是想救出少女们,但结果却造成更太的损害。迪特利担心的就是这个。
「在这个情况下,我们只能先前往城镇,与充足的兵力会合后,再编组营救部队了。」
为了保护更多的民众,此刻实在无法拨出人力进行救援。必须让敌方看见他们不屈服于胁迫的姿态。
迪特利内心真正的想法,其实和榭伊菈一样,但是考虑到与魔王军之间的战争,除此之外就别无选择了。
「……只要考虑到战争的胜败,那么无论如何都必须做出这种非人道的判断。过去被称为英雄的人们,也总是为了这个问题而烦恼……抱歉了,榭伊菈殿下、亚历。」
「迪殿下……」
迪特利内心的苦楚,亚历也能感同身受。
现在不但必须保护以国家贵宾的身分邀请而来的各国贵宾,同时为了不让绑架和威胁的手段再次出现,确实不能勉强前去营救。
无论是站在政治家的立场或王室成员的立场,这都是最正确的选择。亚历也深深体会到,在眼前的状况下,确实没有更好的做法了。