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「我又没有生气。」
「……呵呵……你们两个还真不平静啊……」
听见两人的对话,奥斯特拉尔笑了起来。但躺在床上的奥斯特拉尔,笑声十分微弱。超过半年以上的卧床疗养,夺走了他的体力。
「亚历……老是麻烦你照顾她们,真是抱歉啊……」
「一点也不麻烦。陛下。」
亚历把托盘放在奥斯特拉尔床头的小桌子上,摇了摇头。
「公主殿下们到现在仍愿意和我保持这么好的关系,我感到非常荣幸。」
这对亚历来说真的很值得高兴。不过现实情况是——正因为高兴,所以才必须有所收敛。一直只对亚历和弗丽达给予特别待遇。并不会为赛蕾丝她们带来什么好结果。
「……亚历,如果你不喜欢就直说吧。赛蕾丝还是有孩子气的一面啊……」
「父王!?您怎么可以这么说!!」
「陛下,这点我非常清楚。」
「连亚历也这么说!?」
听见父亲和青梅竹马两人说自己孩子气,赛蕾丝太厩震惊。除了国际会议之外,没有人能对赛蕾丝说话说得这么直,所以她会吃惊也是理所当然的。
「可是陛下,要是我说不喜欢,负担就全部落到陛下身上了。」
「……嗅……亚历呀,你真是会为主人著想呢……」
「请你们两位停止!!真是的!!」
赛蕾丝难得涨红著脸,发起了脾气。她之所以能表现出这一面,是因为这里只有亚历和奥斯特拉尔两人。就连这种宛如花样少女的娇嗔,也是赛蕾丝平时不被允许表现出的感情。
「呵呵……开玩笑就到这里为止吧……」
「是的,陛下。」
奥斯特拉尔全身放松,深深地吐了一口气。光是这样的对话,就让他显得有些喘了。看见这样的情况,亚历才重新体认奥斯特拉尔的病情有多么糟糕。不过他努力掩饰心情,小心不要表现在脸上。因为奥斯特拉尔想看见的,必定不会是无精打采的女儿和她的朋友。
「真是的……」
「……呵呵呵,别担心,亚历才不会讨厌你呢。是不是啊,亚历……?」
「那是当然的,陛下。」
奥斯特拉尔和亚历又笑了一阵后,接著牧起笑容,展现出一国之君的表情,把身为父亲和病人的表情,藏在那张让人感受到坚强意志的表情之下。
「那么,亚历……国家的状况现在怎么样了?你不用隐瞒,直说没关系……」
「是,那我就开始报告了。」
亚历也切换成极为严肃的表情。现在他必须扮演王宫魔法师的角色,回应国王的要求。
「国内的治安很稳定。陛下刚病倒的时候,国民曾经慌乱一阵子,治安也变差了,但最近已经恢复正常。」
「这样啊……」
奥斯特拉尔用力地点头。他虽有国王的样子,但声音果然没有精神。亚历刻意无视这件事。继续说下去。因为他尊重想要展现出国王应有态度的奥斯特拉尔。
「这是因为赛蕾丝殿下顺利地代替陛下施政,以及这次的纪念典礼让国民意识提高的关系。」
「该说是不幸中的大幸吗……」
奥斯特拉尔将税线从亚历身上移开,沉思著亚历的报告。治安不佳所衍生出来的问题很多,他必思索预防这些问题的方法。
「我也这么认为。不过也正因为如此,我们预测纪念典礼结束后,治安会变差一些。此外,趁著纪念典礼混进我国的非法入境者所造成的影响,也会在那时候渐渐浮上台面。」
纪念典礼结束后,一旦国民兴奋的情绪慢慢退去,对国家的不安就会再次浮现。而以参加典礼为由入境的人们当中,必定掺杂著不少以犯罪为目的的人。在典礼结束后的这个时间点,这些人的行为也应该逐渐表面化了。
「再加上第二期小麦收成量不佳,国民的不安感可能会更严重。」
「小麦?有什么……收获不佳的徵兆吗……?」
奥斯特拉尔将视线移回亚历身上。他微微地皱眉,要求亚历更进一步地说明。亚历颔首,继续说:
「是。据说令年河川的水温偏高,根据过往的经验,农民们认为第二期的小麦可能会遭到病害。」
「对策呢?」
「农民们已经得到赛蕾丝殿下的许可,开始进行土壤改良,提高土壤对病害的抵抗力。」
「做得好……」
奥斯特拉尔——应该说弗雷斯兰王室,代代皆对农业的发展注入心力。为了使在魔王大战中变成一片焦土的国土复原,弗雷斯兰采取的方法就是将土地变为农地;而这样的做法一直流传至今。
「那么……这笔预算要从哪里来?」
「王室的特别预算。但这样一来,王宫的修缮工程将延迟三年才能进行。」
「王宫是已经很老旧了没错……但是在不增税的情况下,也别无他法了吧。毕竟我们才刚因为纪念典礼而减税……」
「另一个方案是发行债券。」
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