这次的魔王大战结束两百周年纪念典礼,有许许多多的志工参加,其中也包括了学院高等部的学生;而这些志工的代表,就是在中等部时代和赛蕾丝、亚历同班的同学们。他们之所以决定参加这次的典礼,除了基于老同学的友情,更是因为担任志工可以抵道德学分。亚历因为和他们认识,所以被任命代表王宫来与他们交涉、开会。
亚历本来预定在这一天的下午遥访学院,但由于爱丝特的关系,于是调换了工作的顺序。亚历打算一边和志工们开会,同时让爱丝特在这里参与志工活动。
「你长高了一点呢,亚历克斯。」
「只有一点点啦。」
在亚历他们以前的导师——桑朵拉·马修的带领之下,亚历一行人前往志工学生们工作的教室。桑朵拉是学院里志工活动的负责人。
这位名为桑朵拉·马修的女性,有些特别的经历。她本来隶属于王国军队,未来的发展备受期待。她以第一名之姿毕业于士官学校,虽为平民出身,但仅花了几年就晋升中队长——也就是等同于弗丽达现在的职位。然而桑朵拉在某次任务中左眼受伤了,因此她从军中退役,成为学院的教师,教授的科目是道德和格斗技。事实上,第一位教导榭伊菈格斗技的老师,就是桑朵拉。
「呵呵呵,男孩子就是从你这个年纪开始长高的,不用担心唷。」
「如果是这样就好了。」
不过,在现在的桑朵拉身上,感受不到一丝军人的气息,反而是弗丽达的军人气息比较明显。现在的桑朵拉充满著成熟女性的稳重气质,只有覆盖在她左眼上的眼罩,是唯一会让人想起她军人时代的物品。
「桑朵拉,大家都还好吗?」
鸟洛波也认识桑朵拉。
鸟洛波是在亚历还在学院就读的时候认识他的,因此乌洛波也从中途进入学院,和他一起读书。因为这个缘故,乌洛波当时也每天都和桑朵拉见面,所以乌洛波跟她说话时一点也没有顾忌。
「是啊,甚至好过头了呢。」
基于相同的理由,桑朵拉也笑容满面地回应他。不过,弗丽达和爱丝特却从刚才开始就一直保持沉默。弗丽达和爱丝特也曾以学生家人的身分进出过学院,虽然跟桑朵拉也不是没有见过面,但也没有熟到可以积极攀谈的程度,因此两人便把谈话的场面交给亚历和乌洛波。
「话说回来,毕竟道德是不太受男孩子欢迎的学分,所以没有太多鸟洛波期待的人唷。」
「老实说,我以前也不是那么喜欢道德耶。」
「对吧?」
亚历一面听著桑朵拉和乌洛波的对话,一面环视高等部的走廊。以涂上白漆的砖墙建造的走廊,虽和中等部一样,但因为建造时代不同的关系,内部装潢有些微妙的差异。亚历并不是头一次来到这里,不过对于这股与他度过了几年生活的中等部不同的氛围,总是感到有些畏怯。
『这里是谁做的?有点弯喔?』
『对不起,是我。』
『不能期待小蜜做好这种细腻的工作啊……』
『因为蜜尔拉小姐很会保养武器,所以我以为她对这种工作也很在行……真是令人意外啊。』
然而一踏进教室,看见那些熟悉的面孔,过往的心情便一口气涌上亚历的胸口。那些再熟悉也不过的同学们,个个都没变,让亚历宛如回到了中等部的时代。
「各位,亚历克斯来了唷!」
桑朵拉对著教室这么说,于是教室里的学生们,便不约而同地将视线集中在亚历他们身上。教室里的学生约有二十人,其中有一半是亚历认识的老同学。正如桑朵拉所说,在场的大部分是女学生。她们一看到亚历和乌洛波,就立刻笑眯眯地跑过来。而其他学生看见了在亚历身旁的爱丝特后,也掀起一阵骚动。不过,亚历的老同学们,其实也是赛蕾丝和榭伊菈的朋友,因此见到爱丝特也不会特别紧张。
「您好吗,爱丝特殿下。好久不见了呢,巴托拉尔先生。」
在跑来他们身边的少女们当中,最先开口打招呼的,是站在最前面的娇小少女。她把裙襬整理整齐后,一边打招呼,一边彬彬有礼地鞠躬。她的动作非常标准,让人感受到上流阶级特有的氛围。她身上穿的衣服看起来也相当高级,更加强了上流阶级的气息。
「小姐也都没变呢。」
亚历也同样有礼貌地问候,并对少女投以微笑。从很多方面来看,这名少女对亚历来说都是很容易亲近说话的对象。
「你对我的称呼也差不多该换了吧?」
「小姐就是小姐呀。」
被亚历称为小姐的这名少女,叫做玛格丽特·海德曼,大家都喊她玛丽。从她的姓氏便可得知,她是格拉斯·海德曼的孙女。玛丽是亚历的同学,同时也是老师的孙女,因此和亚历接触的机会比…般同学还要多,两人从就读于中等部时开始,就经常聊天。
玛丽的个性有点难缠,她是那种自尊心很高,什么事情都非得拿第一才满意的人。但这是因为她不想输给海德曼这个太过出名的姓氏所做的努力,本质上玛丽只是一个平凡的少女。海德曼这个姓氏在这个国家里,沉重到让她不得不逞强、不得不凡事求第一。而身上挂著「格拉斯·海德曼的弟子」这块招牌的亚历,也有同样的烦恼,所以两人成为了关系良好、无话不谈的好朋友。
「你好,玛丽。」
「欢迎您来到这里,爱丝特殿下。」
基于同样的理由,玛丽和爱丝特接触的机会也很多。爱丝特看见自己也认识的人,显得很开心。
「对了,玛丽,你们在这里做什么?」
「我们在这里制作纪念典礼用的装饰