第一卷 第一章 当时的亚历克斯·巴托拉尔

r />   「是。我会谨记在心。」

  亚历也同样用著王宫魔法师对亲卫队队长的口吻说。亚历之所以会极力避免公私不分,有很大的部分是因为受到姊姊的影响。

  弗丽达是亚历引以为傲的姊姊。亚历认为,无论是精神或是体格,弗丽达都比自己更适合当骑士。质朴刚健、光明正大、兼具武艺与知性,同时又慈悲为怀。对亚历来说,弗丽达拥有他所欠缺的特质,是极为理想的姊姊。

  而弗丽达也是一样。亚历的条件虽然不适合当骑士,但却热衷于读书、深思熟虑、常注意到细节,并且稳重又善良。弗丽达认为,在现今这个和平的世界里,需要的就是像亚历这样的人才。事实上,这几天亚历也努力地工作,忙著协助公主们。相对地,弗丽达光是负责护卫,就已经没有余力了。除了像现在这种移动的时候,她根本无法协助公主们的工作。因此,对弗丽达来说,亚历也是个令她相当自豪,能胜任她所无法胜任的工作的弟弟。

  平时是亚历,遇到紧急状况时则是弗丽达——两人共同担任王室以及公主们的支柱。这对姊弟之间,有著这种无法书喻的分工。姊弟两人都是公主们的青梅竹马,因此随时都有两人之一在身边帮忙,真是件令人开心的事。对与王室渊源甚深的巴托拉尔家来说,这也可说是值得高兴的状况。如果这对姊弟的父亲,也就是前巴托拉尔卿还活著,一定会夸奖他们的——两人抱著这样的想法,今天也各自努力地工作。

  「乌洛波,你也应该自重一点。」

  「对不起,大姊。我以后会看场合和时间的。」

  总是不受拘束的乌洛波,唯一愿意低头的对象,就是弗丽达。基本上,乌洛波不喜欢一板一眼的态度,但不知为何,对弗丽达的话却是言听计从。弗丽达的话里,蕴藏著令鸟洛波信服的说服力。或许可说是「仁德」吧。这是身为吟游诗人的乌洛波很想学习的部分;乌洛波也想让自己的诗及故事带有这种说服力。简单说,他很尊敬弗丽达——对弗丽达的尊敬,当然超过对榭伊菈的尊敬。

  「这个回答很好。」

  弗丽达笑著点点头,像是很满意亚历和乌洛波的回应。

  「……嗯?」

  下一刻,她彷佛发现了什么,将眼光移开。她的视线投向那片随风摇曳的金色麦田。

  「啊。」

  弗丽达突然快马加鞭,开始追上前面公主们搭乘的马车。

  「大姊怎么了?」

  「看样子应该不是什么坏事吧。」

  亚历和乌洛波对望了一眼,也跟著加速。只是亚历很清楚自己的能力,因此速度并不像弗丽达那么快。当亚历他们追上马车的时候,弗丽达已经在和马车里的人说话了。

  「公主殿下,农民们前来向各位请安了。」

  「谢谢你告诉我们,弗丽达。」

  和弗丽达说话的是赛蕾丝。不知道是不是因为两人的个性都很沉稳的关系,她们是最要好的朋友。赛蕾丝认为重要的事物,弗丽达也觉得很重要,因此赛蕾丝十分信赖弗丽达。弗丽达能成为亲卫队的队长,多多少少也受到这点的影响。

  「这样啊……所以姊姊才会去追上马车啊……」

  亚历也发现了。马车行驶的道路进入麦田的地方,聚集了许多农民。他们是因为看见了马车,于是放下手边的工作,特别前来欢迎公主们的。马车再往前行驶一些,就会碰到农民们了;而负责护卫的弗丽达,则早一步发现了农民们的存在,于是前来知会赛蕾丝。

  「请停下马车。」

  「遵命,公主殿下。」

  在赛蕾丝的命令下,马车逐渐地减速。负责护卫的亲卫队,也随之减慢速度。一般的贵族或王室成员,顶多只是从马车车窗挥挥手,就经过了吧。但赛蕾丝不同——她打算停下马车,向农民们打招呼。

  「好……我也得工作了。」

  亚历也拉扯缰绳,让马儿放慢速度。不只是赛蕾丝,亚历也有工作要做。

  「喔喔……公主殿下……」

  「是公主殿下!是本人耶!」

  「公主殿下竟然来到离我们这么近的地方……」

  就在亚历和鸟洛波费力地下马时,农民之间已经涌起一阵骚动。因为赛蕾丝已经从停妥的马车里现身了。

  她留著及暧的丰盈长发,头上戴著金色的王冠;纤瘦的身上,穿著一件装饰华丽,令人联想到白天鹅的礼服。她用那稳重又温柔的视线,笔直地注视著农民们。

  虽然这是在旅途中的打扮,但身为公主的赛蕾丝,身上穿的衣服绝对不便宜。尤其是在刚结束外交任务的回程,她的衣服每一件都格外高级。但是她却毫不在意地现身于满身泥泞的农民面前;即使对象不是农民,这种状况也同样令人惊讶。

  「各位,工作辛苦了。」

  「公主殿下这样对我们,真是太浪费了……」

  赛蕾丝露出微笑,她那姣好的双唇一开口,在场的所有农民便立刻跪下。在这个国家,王室成员是相当受到尊敬的,因此光是听见公主对自己说话就感动得哭出来的人,也不在少数。

  「请抬起头来。我们能有今天,都是仰赖各位的力量。」

  「我们才总是接受王室的支援呢,公主殿下!」

  赛蕾丝虽然希望农民们抬起头,但她那番充满体恤的话语,却让农民们把头压得更低了。只有在这种时候,赛蕾丝才会露出她那个年纪的少女该有的伤脑筋表情。

  「话说回来,这里的小麦真的好多喔……在收成的时候,想

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