饱满的麦穗随风摇曳。
在这片气候温暖的土地,一年可以收获两次麦子,也就是在初夏与晚秋。只有严寒的隆冬是休耕期。因此,在春天已经过了一半的这个时期,等待收成的麦穗已经低下了头。
这个时期的麦穗,总是被比喻为金色之海。那是因为这片辽阔的麦田,随著此地特有的、每到春末就会从山上吹来的风摇曳的模样,看起来就像一片金光闪耀的海。
这时,有某种交通工具正在金色之海中移动。这让眼前的景致看起来更像是一艘船行驶在海面上,不过这里并不是真的大海,因此那交通工具当然也不是船,而是一辆四头马车。这辆马车虽然比一般的马车要来得大,但由于四周是一望无际的麦田,因此看起来就像是迷你马车。而坐在马车上的人们,则彷佛一个个作工精巧的人偶,更加强了看似迷你的视觉印象。
「你真笨耶,亚历……不要再逞强了,来跟我们一起坐在这里不就好了吗……」
最先从马车窗户探出头的,是一名少女;她的头发像四周的麦田一样,闪耀著美丽的金色;年纪约莫十四、十五岁。她丰盈的秀发随风飘扬,蕴藏著坚毅的双眼,正望著马车外的人。
「对啊,亚历!!这里有很多点心唷!」
接著探出头的,是个看起来比第一位少女还小的女孩,年纪大约十岁左右。她从第一个少女的腋下探出头来,同样对马车外的人说道。她蓬松柔软的头发以及灵活的大眼,令人印象深刻。
「榭伊菈殿下,爱丝特殿下,非常感谢两位的好意,但我不能这么做。如果是宰相阁下就算了,但像我这种见习魔法师,是不能搭乘王室专用马车的。」
与两位少女对话的这名少年,日后将成为众所皆知的英雄。他的名字叫做亚历克斯·巴托拉尔。跟他熟稔的人们,都用充满亲切与友情的口吻,称呼他为亚历。
然而,这个时候的亚历,还不是一个足以被人称为英雄的人物。他虽然已经就任魔法师这个特殊的职业,但还只是个日前才刚从皇立学院中等部毕业的见习生,无法独当一面。只要再继续累积经验,最后便会成为正式的王宫魔法师,以政治家的身分奉献给这个国家。由于极少有政治家被推崇为英雄,因此亚历未来成为英雄的可能性几乎是零。
而将亚历与英雄的形象拉得更远的,或许是他那温厚老实的个性吧。熟识亚历的人,都认为他不适合当英雄。但这并非意味著他们看不起亚历,他们觉得亚历最终应该会成为一位优秀的王宫魔法师,支持这个国家。他们认为,正因为这个国家不适合战争,所以才更需要优异的人才来协助国政。
这时的亚历,全身上下唯一适合当英雄的条件,就只有体力了吧。他的家族——巴托拉尔家,代代骑士辈出。他虽然没有继承骑士的地位,但因为继承了骑士家的血脉,他拥有天生的好体力。由于亚历身材壮硕、精力充沛,自我体能训练也从不怠惰,因此以一名魔法师来说,他的体力极佳。然而因为他没有受过战斗所需的训练,所以如果他是一名战土,那么他的实力则比新兵还不如。总之,他是个不适合当英雄的少年。
「话虽这么说,但你现在光是骑马就很吃力了不是吗?我们都已经说没关系了,你就上来这里嘛。」
「对呀!我们一起吃点心嘛!」
事实上,亚历此刻确实很辛苦。亚历骑著马,与少女们所搭乘的马车并行,但他的马术技巧太差,所以吃了许多苦头——马匹一直想顺著自己的意奔跑,不听亚历的指挥。一直以来,亚历都只接受王宫魔法师的训练,因此不擅骑马。
「榭伊菈殿下,您把我当作青梅竹马,如此体恤我,我非常高兴。但是如果我照您的话做了,我的行为就会超出侍奉王宫者应有的分寸。」
亚历费力地操纵著马匹,并拒绝了少女们的要求。少女们虽是亚历的青梅竹马,但同时也具有公主的身分。身为见习魔法师的他,是不可以与她们共乘一辆马车的。如果双方都在放假,那还说得过去,但在执行公务的时候,就绝对不行了。
「你好认真喔……这么认真,人生就不快乐了唷?」
看著坚搏公私分明的亚历,金发少女稍微夸张地叹了口气。亚历说的她当然都明白,只是这样的状态已经持续很久了,她们实在不忍心看亚历这么辛苦。那句话听起来似乎很尖酸,但事实上是她体贴的表现。
「不要紧的,榭伊菈殿下。我这样也可以度过——哇啊啊啊,非常快乐的人生。」
就在这时,马儿跃过脚边的石头,把亚历吓了一跳,但他还是努力地对少女投以笑容。少女耸耸肩,露出苦笑。
「你的顽固真是让人没辙耶。从没看过像你这么固执的……」
这名少女叫做榭伊菈,全名是榭伊菈伊拉·玛伊拉·弗雷斯兰。她是亚历所侍奉的王国的第二公主。她的个性自由奔放,意志坚强;她认为王室的种种规定都太拘谨,违规对她来说是家常便饭。也正因如此,亚历经常为了替她收拾善后而四处奔波。不过,亚历深知她内心的善良,因此两人的关系并不差。
「亚历,你不吃点心吗?」
从榭伊菈腋下钻出头来的另一名少女,带著极为寂寞的眼神望著亚历。把亚历当作哥哥仰慕的她,其实是因为不能和亚历一起吃点心而感到遗憾。
她的名字是爱丝特——爱丝特尔堤·托利亚·弗雷斯兰。她是这个国家的第三公主,也就是榭伊菈的妹妹。年纪还小的她,因为可爱的容貌和天真烂漫的个性,而受到众人的喜爱。唯一的瑕疵,就是她的好奇心太过旺盛,有时会令周遭的人头疼不已。前些日子,她还因为被禁止爬树而和保母大吵一架,躲在亚历的房间里不出来。以一名公主来说,她这样的行为可说太不成熟;但若把她当作一个普通的十岁女孩,这完全是理所当然的。人们对爱丝特的喜爱,当然也包括这些部分。
「我现在在工作,等一下再吃。请先把我的份留下来。」
「我知道了!我会把亚历的份先放在旁边,以防被榭伊菈姊姊吃掉!」
「我才不会吃掉呢!」