msp; 贾迪尔的眉毛都垂成八字眉了。他不清楚来龙去脉,觉得是自己惹艾伦不高兴了。
他就这样以失落的神情看著艾伦。
「呃……不是,那个……我……」
心慌的艾伦断断续续地开口,本想解释,但她根本不知道该怎么说。
总不能说,人民妄自推论贾迪尔频繁前往治疗院的理由,是因为治疗院里有他喜欢的人。而这件事遭到疯传,艾伦知道后,感到很不高兴。
(一想到女性们看到贾迪尔的笑容一直尖叫,我就……咦?先等一下。我为什么要为了这个不高兴?)
见艾伦的脸突然胀红,贾迪尔和拉比西耶尔都吓了一跳。
「艾……艾伦……?」
「我、我不是……」
气氛渐趋诡谲,这时候有个人突然介入。
「哇哇哇!不准看艾伦!会少一块肉!」
罗威尔把艾伦藏在背后,不断威吓贾迪尔。
「幼稚。」
拉比西耶尔只觉无言以对。他一边说著「看到有趣的东西了」,一边拍拍贾迪尔的肩膀。
「算了,就算没有自觉,至少有点希望了。你加油吧。」
「呃……噢……」
现在换成贾迪尔歪头不解了。
*
因为拉比西耶尔一句「那我们开始谈正事吧」,直到刚才为止还很和睦的气氛,转眼间就化为紧张。
「先不说罗威尔……艾伦,你记得艾齐儿吗?是我的妹妹。」
「我知道。」
「我在信上也有写,她的女儿艾米尔到邻国海格纳留学两年。可是留学期限到了,她还是没有回来。」
拉比西耶尔皱著眉头说道。不过他的表情与其说是担心外甥女的安危,更像是难以理解。
接著拉比西耶尔叫贾迪尔代替他说明。
「艾米尔这次留学的形式,是同意对方也遣人过来留学。双方留学生在国境同时跨越国境线。艾米尔原本应该在留学结束后马上回来,但她却没有现身。」
这就是所谓的交换留学。如果是两个水火不容的国家,不会只有单向留学。虽然名目上是留学,却也是一种为了以防万一的交换人质。
「…………」
「我们立刻使用魔法和海格纳取得联络,但对方回答说,艾米尔已经前往指定地点。」
对方接获和料想中不同的回答,也火速展开调查。我方反倒被他们慌张的模样给吓到了。
如果是前往指定地点的路途中被卷入什么意外,应该会留下痕迹。可是不只艾米尔,连跟著她的整路人马都消失了。
更有甚者,位在汀巴尔国内、和海格纳相反方向的艾米尔的母亲,竟也同时下落不明。
拉比西耶尔认为应该追查艾米尔一行人的行踪,因此指派人员和海格纳共同调查,却什么都没查到。
两者是同时,而且突然失去踪影。
「陛下……」
贾迪尔说到这里含糊其词,显得有些犹豫。他和拉比西耶尔四目相对,而拉比西耶尔最后点了点头。
「其实姑母消失时,和她在一起的先王惨遭杀害了。」
「什么!」
现场只有艾伦一个人极为惊讶。罗威尔和索沃尔应该是在事前听说了。
「那不办丧礼吗……?」
才刚把疑问说出口,拉比西耶尔便回答:「已经在筹备了。」
得知先王被杀是在四天前。接获信件是在三天前。换言之,拉比西耶尔马上就通知艾伦他们了。
之所以不先举行丧礼,是怕邻国将艾米尔的失踪和先王死亡的事实当成掩护,进而图谋不轨。
而且不只艾米尔,连艾齐儿也下落不明。如果海格纳想掀起战事,艾米尔一个人应该就足以成为火种才对。
不知道他们为何还要特地杀了先王,掳走艾齐儿。
「嗯~~……」
艾伦反射性发出思索声。
艾米尔所处的地方,距离国境大约两日路程。就算已经展开调查,光是询问证词,也不见得四天后的现在就会结束。
尽管他们持续秘密调查,根据传信鸽带来的报告,连目击者都还没找到。
而且如果要跟海格纳打仗,就必须仰仗罗威尔帮忙。拉比西耶尔现在正在采取自己能力所及的手段。
艾伦看了看坐在旁边的罗威尔,他正翘著二郎腿,双手也交叉在胸前。这不是面对王族该有的态度,但既然没有人斥责,代表罗威尔应该还没答应帮忙。
「我和爸爸被人盯上,是因为艾齐儿公主她们下落不明的关系吗?」
「对,既然没有找到她们两个人的尸体,那么视为她们已经投靠海格纳会比较妥当。而她们想要的东西……」
所有人一撇,视线都集中在罗威尔身