艾伦陷入一种随波荡漾般的轻盈感觉中。
她刚才应该在罗威尔的怀里睡著了,但不知为何,现在她的眼前竟是一片蔚蓝的大海。
她无法摆脱这种恍如梦境的飘忽感。尽管头脑还处在刚睡醒时特有的朦胧中,她还是为了确认所在地而起身,眨了眨眼睛。
(……在天上?)
脚下有著疑似学院的建筑物,和她在脑中立体化的模型一模一样。刚醒来时以为是大海的东西,似乎是这片晴朗的天空。
艾伦满腹疑问地低头看自己。不知怎么了,她的身体竟呈半透明状态。
(……梦?)
她仔细盯著自己的手,歪头思索,脑袋依旧朦胧不已。
是梦啊──她呢喃著,然后望向脚下的城堡。当她茫然地想著这座城堡果真很大时,城堡各处突然冒出一颗颗红色细小的微粒,慢慢喷往空中。
(……那是什么?)
她想靠近看,身体以浮在空中的感觉顺利移动,让她毫无窒碍地来到了微粒旁边。
细小的微粒一颗颗从城堡各处喷出,一碰到就会淡化消失。
艾伦顺著微粒的流向来到喷出口。没想到,那里竟然是她感觉到有异的空间。红色粒子从各塔的两处飞出,穿越墙壁飘舞著,数量多到足以覆盖整座学院,并慢慢随著时间融入空气当中。那些细小的粒子看起来就像包覆著整座学院。
(等等,这是……)
艾伦有种不祥的预感,为了确认而再度回到上空眺望城堡,发现城堡中央有个喷出最多粒子的场所。
这些红色粒子有种讨厌的气息,这是那时候感觉到的精灵的气息。可是,那实在太过微弱,精灵的气息完全分散开来,就像这一颗颗粒子一样小。
艾伦这才明白,学院四处之所以都有细微的气息就是因为这样。想通之后,她的脑袋开始急速冷却。
她用本能感觉到了。这些粒子全是魔素,也就是──组成精灵素体的魔素粒子。
(等等……等一下……这些全部都是「一样的东西」……!)
眼前这些粒子瞬间变成可怕的东西。她的手开始颤抖,全身也发出冷颤。那让她心慌,不知该如何是好,而且她也不知道自己为什么会变成半透明的存在,还在天上飘。
她不知道发生了什么事,正想呼唤奥莉珍的时候……却作罢。
(这说不定只是一场梦,可是刚好作了这种梦也很奇怪……我现在看得见之前看不见的东西……只要顺著这些东西找下去,搞不好就会知道精灵在什么地方了。)
艾伦咽下一口唾液,然后用力拍打自己的脸颊。虽然完全感觉不到痛,她还是叫了声「好!」替自己加油打气,然后快速前往城堡中心。
现在正好是中午,人们喧嚣的声音逐渐靠近。艾伦几乎不曾在罗威尔不在的时候靠近人类,因此她在惊吓之余躲在阴影处,偷偷摸摸地移动。
她好几次和人类四目相交,以为被发现了,但她的身体现在变成了半透明,人类似乎看不见她。这样至少让她松了口气。
她降落在骑士塔旁,那里有个类似教堂的建筑物,是位在骑士塔北方的中央教堂。艾伦越是靠近那里,四周就越红。教堂的大门开著,艾伦四下张望,就这么偷偷潜进去。
里面的构造和她在地球上见过的教堂没什么不同。天花板很高,中殿的走道铺著一条红地毯,椅子面对深处的祭坛以同等的间隔摆放。
这时,艾伦将目光投往祭坛后的女神像。虽然不怎么像,但那充满慈爱的女神正是以母亲奥莉珍为形象仿造。
石像的手伸向天花板,做出献出某种东西的动作。那些红色粒子就是从那只手喷出。
(就是这座石像……?)
艾伦皱起眉头,不知道这是否和大精灵有什么关联。这时候,她发现教堂的构造有个很奇怪的部分。
她总觉得祭坛前中殿走道的某个部分十分耐人寻味。
(难道说……)
艾伦轻盈地往那个地方飘移。她发现一旦碰触到椅子,手就会穿过去。
如果想直接站在地板上,身体不知为何会受到反弹,又飘回空中。发现这件事后,艾伦一边苦战著,一边慢慢将手伸向地板。
她思索著那是什么,把手伸向在意的地方,但她发现自己的手穿过去了。
(隐藏式阶梯……?)
看来中殿走道的地毯下方隐藏著阶梯。
艾伦再度咽下一口唾液。要是现在退缩,说不定就没办法得到情报了。
她脑中的警钟从刚才开始就不断响著,同时隐约理解到能这样的时间已经不多。
(我得过去……!要过去!)
艾伦替自己打气,心一横往前冲,身体便顺利穿过通道,一瞬间来到一个昏暗的场所。
(……呃!)
眼前一片漆黑,让她差点叫出声音来,但最后还是尽力忍住。她一边看著脚下的阶梯,一边缓缓飘移。
她原本以为这里是一片漆黑,却多亏密集的红色粒子发出光芒,能勉勉强强目视。
这种感觉就像一个人闯鬼屋一样。艾伦一边想著以后绝对不要再有这种经验,一边鼓