p; 「可是拉菲莉亚……」
「你放不下拉菲莉亚吗？拉菲莉亚是家族继承人，不要还给她就行了啊。」
「……母亲，你分明很清楚。」
「…………」
见索沃尔苦笑，伊莎贝拉一句话都答不出来。
如今拉菲莉亚依存母亲，仇视宅邸的每个人。
而且接受贵族的教育也有三年了，他们很清楚，这孩子并不适合这样的环境。
「我应付不了拉菲莉亚也是事实。」
当艾齐儿还在凡克莱福特家的时候，索沃尔怕艾齐儿报复，因此始终不敢让艾莉雅和拉菲莉亚踏进家门。
艾齐儿之所以仅止于轻视艾莉雅，是因为索沃尔没有再去找过艾莉雅。
因为过于重视对方，索沃尔从她们的生活退出了。拉菲莉亚就这样在父亲不在的环境下成长。
当索沃尔回过神来，拉菲莉亚已经长大，他自己也变得不知该如何对待这个女儿了。
这件事随著罗威尔等人回了家而为之一变。正当索沃尔以为一切终于能步上正轨，却发现艾莉雅被女神定罪了。
「……我已经决定要把拉菲莉亚送进学院了。」
「哎呀。」
「她会进入淑女科。她不在这个家或许会比较好。她看到其他贵族，说不定就会萌生贵族的自觉了。」
「如果还是没有呢？」
「……那就跟母亲一起送回市井。」
「……这样啊。」
伊莎贝拉阖起手上的扇子，似乎是妥协了。
当扇子的声音响彻静默的室内，这个话题也就形同结束，但索沃尔实在按捺不住想问问题的心情。
「……母亲，为什么拉菲莉亚会这么不听话呢？」
「你怎么突然问这个？」
「艾伦明明那么乖，为什么拉菲莉亚却是这样呢？」
「你这句话是认真的吗？」
伊莎贝拉一脸惊讶，看得索沃尔也跟著讶异。
「不准你拿艾伦和拉菲莉亚相比！」
伊莎贝拉一声喝道，索沃尔不禁眨了眨眼。
「艾伦接受的是成为精灵界女王的教育，拿她和拉菲莉亚相比本身就有问题！」
「女王……」
索沃尔惊讶地念道，似乎是忘了这件事。伊莎贝拉一脸错愕，以难过的表情说：「你没发现吧？」
「艾伦明明很亲人，却从来没说过她想见见那个血脉相连的同龄女孩，你知道这是为什么吗？」
索沃尔听了伊莎贝拉的话，嘟囔了一句：「的确……」
「她是为了不让艾莉雅有机会透过拉菲莉亚和罗威尔见面啊。你觉得一个连贵族的社交场合都没去过的女孩子，有可能会注意到这种事吗？」
伊莎贝拉随后补了一句：「你也没发现吧？」这让索沃尔脸上堆满了惊讶。
「艾伦是个特别的孩子。那孩子很仔细观察大人，然后会接著采取必要的行动。我听说她甚至有办法跟国王平起平坐对话不是吗？你说，拉菲利亚办得到这种事吗？」
「…………」
「父亲会觉得女儿难以应付是很正常的事。养育儿子的是父亲，养育女儿则是母亲的职责。你不也是看著父亲的背影长大的吗？」
「……是。」
「可是艾莉雅已经放弃她的职责了。其实我也想教育拉菲莉亚，可惜我被她讨厌了……」
总说想要一个孙女的伊莎贝拉落寞地说。
在这幢宅邸里的所有人都想尽办法了，但拉菲莉亚她们就是不懂众人的用心。
「如果当事人不想改变，那也是枉然。」
伊莎贝拉难过地说。但她这句话并不是只针对艾莉雅她们。
她希望索沃尔也能自己察觉，只可惜还没能如愿。
＊
艾伦的访问进行得非常低调。
索沃尔在事前若无其事地将需要治疗的人集中起来，接著再由艾伦一口气医治。
这个世界的治疗技术非常有限，如果不用名为药草的香草当药品，就只剩下向精灵祈祷这种超自然的做法。「直接治愈患部」这种魔法，只有职掌生命的大精灵──列本，以及执掌治疗的库立仑才会施展。
艾伦做出各式各样的药物之后，库立仑非常感兴趣。精灵和人类从根本上而言，构造完全不同，并不存在所谓的「生病」这种概念。对艾伦来说，这点反而更令她惊讶。
从第一次涉足矿山后算起已经过了半年。这段期间，他们在凡克莱福特领内设置了治疗院，过著忙碌的每一天。
＊
今天也一样，艾伦在领地内结束治疗，正和罗威尔他们一起准备返回宅邸。途中，索沃尔摸了摸她的头。
「多亏有你的药。