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男人的声音很尖。他奇特的不只外表而已,连声音都很奇怪呢——苏菲亚心想。
听见「王立研究院」几个字,凯兹原本宿醉昏沉的脑袋立刻清醒了过来。
「抱歉啊,特地让你们过来一趟,因为查比雷特先生无论如何都想见见你们。那么我还有事,就不打扰您了。」
分会长对查比雷特相当恭敬,看得出来这名奇妙的男子是个大有来头的人物,让耶尔和苏菲亚有点意外。因为从查比雷特身上完全感受不到大人物的威严或了不起的氛围。
分会长离开办公室,房间里只剩查比雷特与三人。
「请问,王立研究所的学者大人找我们有什么事呢?」
「突然把你们找来,真是不好意思。我之所以想和你们见面,是因为我想听听猎龙人史上,不,恐怕是人类史上首次杀死食人翼龙的经历。」
查比雷特眼中闪烁著好奇的光彩。凯兹理解地点点头,耶尔和苏菲亚事到如今,终于知道他们是史上第一个杀死食人翼龙的人,因此感到惊讶。
这名龙学家可说洋溢著无比的好奇心。
那只翼龙长什么样子?你们是如何与它战斗的?它有多凶暴?是否具有吃人的意志?希望你们能尽可能地把记得的部分、注意到的部分全告诉我,愈详细愈好。查比雷特如此要求。
查比雷特不只听他们说,还会不时穿插「那只翼龙是不是这个样子?」之类的个人假设,因此时间被拖得很长。等到耶尔总算把猎杀翼龙的过程说明完毕,查比雷特的话反而变得更多了:
「说到翼龙啊,尽管它们外表看起来庞大,可是体重相对地轻,所以才能以那么巨大的身躯在空中飞翔哦。不过虽然这么说,它们的体重还是远远重于鸟类。因为太重了,飞行能力其实不高。翼龙自己应该也很清楚这点吧,所以尽管身躯庞大,但它们总是以体型小自己很多的生物为攻击目标。你们打倒的那只亚尔盖坦恩,应该是偶然间发现了特别弱小的人类,并且吃了那个人吧。虽然这推测多少有点一厢情愿,但如果不是那样的话,人类就必须比现在更警戒它们了。因为翼龙是随时可能出现于空中的龙种,假如它们能无差别地捕食人类,人们心中的恐惧应该会溃堤。不只陆行的龙种,连翼龙也会攻击人的话,以利西亚就真的会变成无人居住的大地了。」
有听没有懂的苏菲亚开始觉得不耐烦。
可是,与觉得无趣的苏菲亚相反,耶尔觉得这名学者说的东西非常有意思,因为他的师父也曾说过类似的话。耶尔的师父很少说话,只有兴致来了才会和耶尔说上几句。但如果是查比雷特,应该会无所不答吧。
「请问,为什么那翼龙的背上会插著剑呢?多亏了那把剑,我们才能打倒亚尔盖坦恩,可是我一直对这件事感到很疑惑。」
耶尔拋出了这个问题。话说出口后他才想到,无论如何博学多闻的学者,也还是会有不知道的事,没想到查比雷特却用力地点头回答:
「嗯,关于这一点,我有个想法。我曾经在文献中看过一个故事:很久很久以前,曾经有一头巨大的翼龙攻击一个还在学步的小娃儿。母亲发现危险时,孩子已经快被抓走了。然而,一名正好路过该处的猎龙人跳到翼龙背上,以长剑刺向龙背,惊险地救了那孩子。虽然孩子获救了,可是翼龙的体力并没有被削弱,飞走时也顺便把猎龙人载走了。令人遗憾的是,那名猎龙人最后从空中坠落地面而死。他似乎是名年轻又很受期待的猎龙人。人们赞扬他的见义勇为,相反地,没注意到孩子跑走的母亲则是被周围的人责备她太粗心,最后不得不搬离当地。是有点残酷的故事。这是大约二百五十年前开始在北方流传,告诫年轻母亲不可以疏于照顾幼童的故事。当年我读到这个故事时,心想这应该只是含有教育意义的寓言而已,因为翼龙不会攻击人类……不过,在听完耶尔的经验后,我开始认为那故事可能是真的。而且啊,关于亚尔盖坦恩的寿命,有一百年和三百年两种说法。由于它们是空中生物,很难精确地观察它们的行踪,因此也无法做出有说服力的结论。但是因为耶尔的剑,三百年的说法一下子有力了许多,可以说是个大发现呢。专程来到这里,真是太有意义了。」
学者兴奋地说著。
只要有「龙」这个字的事物,查比雷特全都有兴趣。就连一般学者不会在意的童话故事,他也记得一清二楚。倘若没有遇到这名学者,耶尔应该永远无法得知自己那把长剑的来历吧。
「太厉害了……没想到您真的能告诉我答案。翼龙背上插著一把剑,这种事根本没人相信呢。」
苏菲亚和凯兹相信耶尔的说法,但其他人都只当成玩笑话而已。如果是陆行龙种就有可能,但是和翼龙战斗?连猎龙人都没听说过那种事,没人相信他的话也是当然的。
「不过那也只是文献上的记载,没有证据,虽然可能性很高就是了。尽管被人当成童话寓言,但其实是真实故事。而且故事中的剑还被后世的猎龙人继承了,真是让人感动啊。」
「请问还有其他这类的故事可以听吗?我觉得查比雷特先生的话实在太引人入胜了。」
耶尔难得地积极发问。对于经常因口若悬河而让人不耐烦的查比雷特而言,有年轻人因自己的话而双眼发亮,是相当欣慰的事。
「看来你是个很优秀的猎龙人哦,真是太理想了。我一直认为猎龙人不该只有猎龙能力强大而已,同时也该熟悉与龙有关的事才行。我觉得最完美的是同时兼具学者与猎龙人能力的人。不过我的力量太低,无法猎龙就是了。如果你愿意听,我很乐意告诉你所有我知道的事。那么首先从六百年前,龙的入侵开始说起吧。」
要从那么久以前开始讲吗?苏菲亚呆掉了。
「龙入侵的原因有许多说法,现在最多人支持的说法是:因为南方的大型火山爆发,所以龙群开始大量朝北方迁徙。可是啊,我认为这种说法并不正确。虽然还没确认过,但是根据推测,南方确实有好几座大型火山。但是呢,龙群真的会只因为火山爆发了,就突然开始北移吗?毕竟以利西亚大陆的历史如此漫长,火山不可能只爆发过六百年那一次而已。所以我个人抱持著不同的假设——从南方出现的龙,是被其他更强的龙种或生物赶