不会剪发技术很好吧?」
平常耶尔都是自己剪头发,用的还不是剪刀,而是一把小刀子。看到有别于以往的一头漂亮、整齐的黑发,自己整张脸散发出来的印象,变化大到连耶尔自己都大吃一惊。
(插图)
「嘿嘿~我以前都会帮我弟弟剪头发唷!你看,你好好把脸露出来,不也长得满人模人样的吗?我一直很在意你那头太过蓬乱的头发。你啊,平常就要给我好好地打理仪容啦!」
「喔、嗯,我应该……会尽量……努力。」
被要求说要整理仪容,耶尔还真不知道该怎么办才好。
「算了,我知道你不擅长这些事,所以我会帮你留意。呵呵,还真的像是我弟弟一样呢。」
被苏菲亚说是弟弟,耶尔心里虽然有些许不满,但他知道自己的确不擅长这些事,所以也无从反驳。
要收拾这些剪发时掉落在地上的大量头发,远比他们想像得还要更耗时费工。在收拾的过程当中,旅馆老板发现他们弄得满屋子都是头发,还把他们臭骂了一顿,但他们两个人还是笑著把屋子打扫完了。
五月底。两人认识至今,即将要满一个月了。
「等一了等一下!耶尔,绕过去!」
「我知道了。」
他们的位置在费涅尔东方、这附近最大的一座森林里。今天也依旧充满活力地猎著龙的这两个人,正追著一只石皮龙霍尔杜波。
原先委派给他们的是白爪龙厉格顿的猎龙任务,但那群厉格顿已经被其他路过的猎龙人先猎走了。
即便接了协会委派的案件才出发猎龙,有时候还是会碰到被其他猎龙人捷足先登的情况。眼前只要有龙出现,而且是自己有能力打倒的龙,那就非得要猎捕不可——这是猎龙人应尽的义务。
猎龙不一定要专程等到协会委派才做,而是一件攸关民众安全的事,所以就算被抢先一步猎走,也不会有人说三道四。被捷足先登的猎龙人仍旧算是达成任务,虽然得不到升段点数,但可以领到委托酬劳;抢先猎到龙的人,收入虽然不如委托酬劳那么多,但还是能够透过素材收购而得到一笔进帐。如此一来,双方都不吃亏,便不会有猎龙人怠忽自己应尽的义务。但要是真的有猎龙人经常怠忽这项职守的话,其实也只会被取消协会所发放的认证而已。
这次他们两个人发现的霍尔杜波并没有在大快朵颐,而是单纯地在路上行走著。草食龙种本来就很胆小,与其进攻,它们通常宁可选择逃走。这两个人就这样追起了想逃走的霍尔杜波。要是没有这片充满障碍的幽深森林,他们两个人恐怕也只能眼睁睁地看著霍尔杜波逃走,但所幸树林绊住了它去路,让他们追上了无法全速前进的霍尔杜波。
「嘿啊!」
苏菲亚从霍尔杜波的身后砍了下去。这一击因为是勉强追近到它身边才出手的,所以顶多只能在尾巴上留下浅浅的切痕。
脾气暴躁的霍尔杜波瞬间摆出了准备反击的架势,但或许是警觉到在群树干扰下对自己并不利,便又再度拔腿逃跑。耶尔早就料到了这一点,便站在霍尔杜波的前方阻挡住它的去路。
这回他为了要避免把剑砍断,只发动很谨慎的刺击。耶尔的功能是要牵制住霍尔杜波,而不是要藉由消耗血量削弱它的体力。
被挡住了去路的霍尔杜波,挥动著它那宛如棍棒似的尾巴反击。苏菲亚先闪过了它的尾巴再砍脚,让霍尔杜波倒在地上,再趁它倒地时发出连续攻击。有了跟该种龙对战的经验之后,哪怕是只有一次也好,猎龙的状况也会完全不同。这一次,两人比上次更乾净俐落地猎下了这头龙。
「太好了!」
「嗯!」
成功猎下了这头龙,让两人欣喜不已。霍尔杜波属于数量偏少的龙种,许多比耶尔和苏菲亚有经验的猎龙人,都还没有猎过霍尔杜波。能保护人类免于受到龙侵袭的萨尔提斯树,其天敌正是霍尔杜波,因此只要有人发现它们的踪迹,就会委托猎龙,这在草食龙种当中是很少见的情况。虽说它们是会作鸟兽散逃走的草食龙,危险性较低,但却出乎意料地难猎。
「哎呀,运气真好,我们运气真的很好!这么罕见的霍尔杜波,已经被我们猎到第二头了呢!这该不会是很伟大的纪录吧?」
「而且还能带来一笔可观的收入,我们的运气还真是好啊!」
「是啊!先前有太多不愉快的事情发生在我身上,说不定现在总算时来运转了。那笛子就拜托你啰,耶尔!」
耶尔从背包里拿出了笛子衔在嘴上。所谓的笛子,指的是猎龙人的必需品——犬笛。这种笛子的声音人类听不到、龙也听不到,只有狗可以听得见它所发出的声音。使用时必须吹出一定次数和长度的声响。
然而,只要在苏菲亚的附近响起这种声音,她就会很不舒服。因此,负责吹响犬笛的工作就落到了耶尔头上。原本人类绝不会听见的声音,苏菲亚似乎是可以感受得到。耶尔只要把笛子衔在嘴上,苏菲亚就会用双手摀住耳朵。
这个犬笛是为了要找来通称「搬运工」的人而吹的,搬运工主要指的是在协会旗下工作的某群人。
当猎到的龙身上可以运用的不只有牙和爪等小部分,而是包含皮、鳞片、骨头和肉等等身体的大部分都可以做为素材来使用的时候,就是这些搬运工们大展身手的机会了。遇到猎龙人没有办法自己搬运的大龙,搬运工就会用运龙车帮忙搬回协会去。搬运工和猎龙人之间,存在著密不可分的关系。
尽管就体型大小来看,霍尔杜波是被归类在中型龙,但它们的大小已经是人类的好几倍,体重更是人类的数十倍。光靠这两个没有板车的猎龙人,根本不可能搬动得了。
搬运工总会和他们的狗搭档一起,在当天负责的区域待命。受过训练的狗搭档会听懂犬笛当中的暗号,再用吠叫的次数来让搬运工知道要搬的龙有多大。