点头。
『一切有劳你了。』
『嗯……当然啦，我还是无法原谅你就是了。』
阿宽纵身飞离现场。只见位在后方那艘由THE汪操纵的飞行船已经结束战斗，且看不到玛林的踪影。他并非遭到飞行船击坠。飞行船不是抓到玛林，就是双方已经开始进行谈判。
○
『我必须询问你特地将那玩意儿赠予我的用意究竟为何才行呢。』
玛林虽对自己的处境感到羞愧，却还是毅然而然地与眼前的存在展开对峙。
『可否请你就当作我只是出于一番好意呢？』
开口说出这句话的正是THE˙汪。它像条狗似地窝在一个底部较浅的大脸盆型座垫里头。
这里是飞行船的休息室。玛林坐在摆设于THE˙汪前方的椅子上。他的自由并未遭到剥夺。若站在旁观者的角度来看，这只不过是一间有狗与人窝在里面休息的房间罢了。
但两者之间的关系却显得相当紧张。玛林虽然战败，却被留下一命并获邀进入这艘飞行船。这对玛林而言虽是奇耻大辱，但他并不是会因此感到绝望，或者干脆自暴自弃的男子汉。THE˙汪仿佛早已看透他的人格特质。
『但我们认为那是一股能够带来真正解放的力量，绝对不能草率地加以动用。』
玛林看着摆在THE˙汪那块座垫上的蓬莱玉枝。乍看之下只不过是一把普通短杖，玛林却很清楚那是一项极其特别的物品。
『我知道你们那边的传说是如此描述这股力量。那么，你认为真正的解放究竟是什么意思呢？』
THE˙汪开口询问。
『共和国的理想，就是解放。虽然在帝国境内好像被称作黑魔术，不过我们正是黑魔术的始祖。』
玛林如此回答，THE˙汪却接着加以反驳：
『这个目标不是早已达成了吗？你们全面性地解放了魔术。还是说你们对于在海底生活过久一事怀恨在心呢？你们所求的是否为打败帝国这项意义上的解放呢？』
『就感情层面而言或许也有包含这一点在内吧。不过，根本的理念则截然不同。我们要得到永恒，那才是真正意义上的解放。』
『也就是说……？』
『我们相信灵魂确实存在。并不是帝国创造出来的神祇系统所主张的那种灵魂，而是真实意义上的灵魂。』
『也就是所谓的相信死后世界确实存在对吧？共和国国民该不会比帝国国民更热衷于宗教信仰吧？』
THE˙汪搬出冷嘲热讽的语气说道。
但玛林却始终不改沉着冷静的态度。
『你要如此解读亦无妨。事实上，我国也有许多民众完全不畏惧死亡。』
『觉得死亡才是解放？』
『也有人说应该要赋予帝国死亡才对。而我们深信无貌之力能够为我们带来死亡。也就是说，那是一种认为只要拥有无貌之力，就能自由自在操纵死亡的观念。』
玛林露出面对难题的表情说道。因为受到帝国迫害而被束缚于海底的怨恨，确实已经大到足以让大多数国民产生这种想法的程度。
『然而你却露出一副自己并不这么认为的表情呢。』
THE˙汪说道。玛林点头认同：
『一点也没错。向无貌之力渴求破坏是不对的。那种所有人类都应该成为只剩下灵魂体之存在的理念更是大错特错。』
『不过呢……』
THE˙汪故弄玄虚似地中断发言。
『不过？』
『……不过，我们却知道那正是如假包换的事实。也就是说人类是可以成为永恒长存的精神体。』
它的言词当中，带有让玛林也感受到某些东西的特质。
『你说……那是事实？』
玛林仿佛表达出『这怎么可能』的意思一般说道。
但THE˙汪却表现出一副视那种事为理所当然的态度，缓缓开始进行说明：
『没错。因为无貌之力正是异族的灵魂。帝国则企图按照自己的想法去操控那股力量。』
玛林并未立刻开口回应它这番话。他沉思片刻之后，微微摇了摇头：
『你究竟打算做什么呢？你不也是隶属于帝国政府的人士吗？如此说来，我该追问到底的，就是你的真正意图。』
听他这么一说，THE˙汪随即从座垫上站了起来。
『原来如此，我的真正意图是吧。那么，我就必须重新出示我的庐山真面目给你知道不可啰。我啊，就是你们口中所谓的宇宙人。』
玛林相当诧异地扬起双眉。
『哦？』
不过他的语调中带有半信半疑的色彩。THE˙汪则是完全不予理会地接着说下去：
『而无貌之力正是我那个种族的灵魂。所以我渴望解放，换言之，就是解放我们种族的灵魂。』
『……一旦解放无貌之力，将会发生什么事情呢？』
玛林慎重其事地提问。