「如果真的是个笨蛋，那她一定会躲在这里。」
优子竖指指向那间餐厅。
「我想也是……」
绚子也同意优子的看法。
两人走出抵达顶楼的电梯，穿越宽敞舒适的空间，一路朝着餐厅迈进。不料餐厅里突然传出一阵咪哒声响，那是敲响餐具所造成的声音。
「难不成……」
假如是危险的对手躲在其中，那麻烦可就大了。于是她们姊妹俩屏住呼吸，悄悄窥视餐厅内部的情况。
只见在并排于餐厅内的数张餐桌当中，有一张餐桌前面出现了一道正弯着腰享受美食的身影。由于个子十分娇小，因此她并未坐在椅子上，而是直接弯腰站着的姿势。在这道身影的背上，则背着一把极不搭调的长刀。
「……放心吧，果然没错。」
绚子如此说道，接着离开角落走进餐厅。
慧莳对开门声产生反应，瞬间回头望向门口。
乍见绚子时她一脸讶异，但过没多久随即回想起绚子的真实身分，并轻轻拍了拍手。
「哦哦！这不是前不久才刚碰过面的女子吗？」
慧莳似乎没什么危机意识。仔细一瞧，桌上摆满了大量油炸食品，应该是她拿出大量冷冻保存食品，炸熟之后再端回桌上堆积而成的杰作。
「……你还一派悠闲地躲在这里吃什么东西啊？」
「在下实在抵抗不了炸肉饼的诱惑……话说回来，当一个时代过去之后，整个世界也跟着变了样了呢。真没想到神殿内居然变得空无一人，害我都不禁觉得有点忐忑不安。」
「你是个笨蛋吗？这是因为ZERO已经复活，所以祭司们不是遭到软禁，就是被遣返回家了！另外，照理说应该有人造人进入神殿内部展开搜索行动了吧？」
绚子话一说完，慧莳立刻斗志高昂地微眯双眼。
「在下应该说过并不喜欢被人称为笨蛋才对吧？」
「现在不是计较这种小事的时候。我为我的用字遣词向你致歉。总而言之，ZERO已经复活了，究竟该怎么做才能再次封印它呢？」
绚子连珠炮似地开口询问，慧莳却一脸疑惑。
「所谓的ZERO就是指魔王对吧？不不不，就算在下的脑筋再怎么不灵光，假设魔王已经复活，我绝不可能悠闲地窝在这里。」
「原来你很清楚自己的脑筋并不太灵光啊……算了，先撇开此事不谈。ZERO真的已经复活了。」
「那可不尽然。其实在下跟魔王，也就是你口中的ZERO之间，存在着一层玛那能量方面的关联性。换句话说，一旦它真的复活，我会立刻得知异状。」
慧莳抬头挺胸说道。
「既是如此，那为何所有人造人全都落入它的掌控底下？这不就是ZERO的能力吗？」
「哦哦，那是ZERO处于一般状态时的能力，它还没复活。」
「你说什么？」
「假设已经复活的话，它应该会将所有人类全部置于自己的统治底下。不是有种由众神负责举办，将玛那能量注入体内的洗礼仪式吗？照理说ZERO应该会像是操纵人造人一样，试图透过那股玛那能量来控制人类的行动。」
「它有能力完成这种事情吗……？」
慧莳以一副理所当然的态度陈述此事，不过绚子却对这番话赶到厌恶及恐惧，因此战栗不已。然而慧莳却仿佛没察觉到绚子的脸色变化，对此点了点头。
「当然啦，或许它操纵不了人类的精神意识，但要让人类变得有气无力，或者做出违反自身想法的行动……总之，像这类单纯的行动控制就肯定难不倒它。ZERO认为人类需要接受完整的保护。如果可能的话，相信它一定会以建立一个人类完全无须采取任何行动的社会作为理想。人类停止一切活动……这就是为ZERO极力追求的目标。」
或许是接受过这方面的相关知识教育吧，慧莳毫无窒碍地说明着。
「那么，现在它为什么只单纯控制人造人的行动呢？」
「在下并不清楚。大概是有人操纵着ZERO，阻止它采取更进一步的行动吧。」
「如此说来，一旦有人击败2V的话……」
绚子顿时感到背上一道冷汗留下。
「马上跟我们走！你必须再次动手封印ZERO！」
绚子大声说道。
○
「我说什么也绝对不会原谅你。」
不二子露出充满杀意的眼神注视着一成。
一成坦然接受这道目光。他脸上的表情称不上严肃，不过至少也并未浮现出微笑。
「人类原本就拥有信仰，这只是代表黑魔术师也无法超脱信仰之外。」
一成撂下这句辛辣的话。
「你想说，为了带给民众一个自由社会的黑魔术算是一份信仰吗？」
「我是指认定『为了给人民带来自由，相信魔工会襄助我们一臂之力』的想法是一份信仰。实际上，让民众信仰众神系统真是一个相当巧妙的体制。无论如何，人们都需要一篇故事，就算内容再怎么无聊透顶也无所谓，因为真实总是